“徐大哥……”

徐蓬摆摆手，不欲把话说得太明白：“我亦是受人所托，钟姑娘不必放在心上，只是这住处……”

要不是有人在上头担着责任，他才不会冒半点风险。

囚犯处，

刘妙仪瘫在地上大口喘着气，哪还顾得上什么脏不脏，成不成体统的。

差役押送囚犯，都是熟手了。

年轻力壮的男丁走在最前面，通过长锁链拽动后面的老弱病残，就能加快行程。

刘妙仪从没吃过这种苦头，一路上将心底的疑惑都抛在了脑后，满脑子只剩下脖子上沉重的木枷，脚腕上走一步哗哗响的铁锁链，走在前面摇摇晃晃的背影，和脚下满是尘土的路。

听到钟昭意的呼喊声，刘妙仪下意识舔舔干得快要裂开的唇瓣，在钟锦和和钟云宴的搀扶下，慢慢坐直了。

“娘，快喝口汤饮。”

钟昭意旋开竹筒，将盛满三豆汤的竹筒放到娘亲唇边，眼见她速度虽慢但喉咙在动，可算松了口气。

几小口酸甜清凉的汤饮下肚，刘妙仪可算缓过劲，克制住继续喝的念头，推开竹筒，哑着嗓子喊:

“给你那遭瘟的爹，和不成器的弟弟喝一口。”

钟锦和其实也没好到哪儿去，整个人都快不行了，硬生生挨了一顿骂，恹恹地说:

“昭意，你喝，你喝剩下的，我再和你弟分分。”

钟昭意随身配戴水囊，全程又没走过半步路，状况可比爹和弟弟好上太多:

“你们喝，我那儿还有。”

顶着钟锦和和钟云宴不信的视线，钟昭意给娘仔细检查过身上的几处，脖颈上细嫩的皮肤被木枷磨破，手腕同样带着细碎的伤口，也就脚上做了些许措施，并未伤到，或磨出水泡。

钟昭意看得心疼，娘从前贵为县主，哪里受过这等苦？

可……徐差役准她来送份汤饮，已算是额外破例。

钟昭意面露愧疚:“娘，我……”

刘妙仪并未受刑，只被木枷压得喘不过气，注意到女儿担忧的视线，白着脸摇头：

“我没什么事，你又何必自责，要怪就怪你爹，怪他有那么一群脑壳有疾的家人！

也怪老娘当年瞎了眼，只相中你爹那副皮相，忘了细查钟家其他人的底细，就嫁了过来。

昭意啊，幸好你没走你老娘我的后路，楚秉钧皮相好，脑子又聪明，一时半会儿垮不了，你听娘的话，回京和他踏实过日子……”

钟昭意垂眼，其实她刚刚有过一瞬的念头，是不是求一求楚秉钧，就能救下亲人。

楚秉钧既能托差役照拂她，说不定并没有那般淡漠薄情。

可钟昭意清楚明白地知道，这事，求楚秉钧也没用。

就跟爹说的一样，站错了队、支持错了人，就得自己承担相应的后果

新帝亲自下的令，朝廷众多势力就等着他犯错，楚秉钧何必放弃大好前程，以身犯险？

更何况……原剧情里，钟昭意求过楚秉钧的。

楚秉钧一次又一次干脆拒绝，直到终于不耐烦，把她送进偏院派人牢牢看住，连句话、连个消息都不让传。

钟昭意眨眨眼，扯出一个安抚的笑:

“娘，我担心你们，你就让我随行北上吧。你看，我可有用了，我能给你们送汤饮，给你们涂药，给你们做早中晚饭……明天早上我给你们做包子吃，可好？”

刘妙仪心底的猜测几乎被坐实，她强忍住痛骂楚秉钧一顿的念头，摸摸昭意拿根木簪简单挽起的头发，语气复杂地说:

“好……好……娘的昭意最能干了……”

钟昭意并没有在亲人身边待太久，催促爹和云宴喝下三豆汤后回到小摊车旁，休息的同时，视线扫过负责押送爹娘三人的那个差役。

刘妙仪揣了一肚子话不能说，索性闭眼继续休息，钟云宴和爹娘背靠着背，还在回味三豆汤的滋味，就被人推了推肩膀。

钟云宴转过头一看，是梁家长子梁司笙，也就是那个提出拿包袱换肉饼的王书生的好友。

钟云宴一直都是个混不吝的性子，拿娘的话来说，就是狗都嫌，活脱脱一个不求上进的纨绔。

跟梁家长子这等家族精心培养的世家公子，堪称天差地别，两人见倒是见过几面，可都是路过点点头的交情，没什么太深的交集。

他顶着日头眯起眼，看在王书生的面子上，勉强给了个好脸:“有事？”

梁司笙挣扎扑到钟云宴身旁，压低声音问:

“云宴兄，你走了十几里路，还能走得动吗？脚上就没起水泡？”

这一批囚犯个个金尊玉贵，出门不是骑马就是乘轿，哪里走过这么远的路？

除了囚车上的三皇子一行人，几乎人人脚底长了水泡，走一步都难受。

钟家其他人同样如此，又累又疼又难受，正支起胳膊，互相往彼此的脚底板涂金疮药，都没功夫找茬，骂一句钟昭意连解暑汤饮都不送上，实在不孝。

梁司笙正给儿子涂着药，以免接下来一段路走不动挨鞭子抽，余光却注意到钟锦和一家三口。

和囚犯们的狼狈难堪不同，钟锦和一家背在一块儿，半眯起眼养神，既不喊渴累，也不嚷脚疼，可比其他人好上太多。

梁司笙看看三岁的儿子，和年近五十的爹娘，不得不厚起脸皮来问问情况。