钟云宴狠狠记了楚秉钧一笔，漫不经心地说：“你们想回京过好日子就回京呗，又没人拦着。”

听到统领喊话上路，快步走来的差役：“？”

梁司笙全程没有理会钟云宴和钟明程的交锋，以最快的动作撕开一块块碎布，叠进爹娘和儿子的鞋底。

依照差役所说，今日还得走上十二里路，才能落脚休息。

整整十二里的行程，不是十二步路。

方才顶着烈日走上十里路，已要去全家半条命。

但凡有法子稍微减轻些疼痛，梁司笙都会毫不犹豫照着做。

钟昭意听徐蓬的话，再度上路时，开着小摊车融入流放队伍中，紧跟在三辆囚车后。

每一辆囚车里的人，都是她平时见了得行礼的。

现在隔着木栅栏再见，囚车里呆坐的人神情麻木，看向她的眼神非常复杂。

钟昭意只当没看到，始终保持一定的速度行进，不时回过头看看流放队伍里的自家三个亲人。

急递铺又称十里铺，每隔十里就有一处，规模远不及驿站。

这一批囚犯充军铁岭卫，身份低贱，进不得驿站，只能在急递铺借住。

暮色四合，徐蓬扣响急递铺的门，对内递过令牌，低声说了两句话，便候在门口等着。

囚车停放在急递铺门外，囚犯们勉强站稳身形喘口气，差役们却还不到休息的时候，掏出糠饼挨个发下去:

“别怪小爷没提醒你们，急递铺只给一口冷水，糠饼丢了，明天就得饿肚子赶路！”

囚犯忍饥挨饿一路，早已两眼发晕，哪里顾得上有的没的，抓过糠饼大口吃了起来。

徐蓬喝了口水后来到囚车旁，叮嘱押送囚车的差役几句，叫他们晚上轮换看守，不得出岔子。

再借月色找上那小吃摊，却发现钟昭意并未按照他的话紧跟在囚车后，而是远远停在人群外，距急递铺十步左右的地方。

徐蓬皱了皱眉，挎刀走过去：“你这是干什么？”

钟昭意看看急递铺，凑近些，压低声音：

“徐大哥，急递铺专送各地往来京城的公文信件，现在铺兵还没开门，分明是在清点、藏信，以免被外人或有心或无意翻看。

我一个平民百姓，进出这样的地方，势必会给你和楚秉钧添麻烦，没出事还好说，但凡出了什么事，只怕……

我已打算好了，今晚就在这儿过夜，只盼着徐大哥替我说上句好话，叫铺兵别赶我离开。”

徐蓬一顿，正如钟昭意所说，他歇脚时才会心生犹豫。

可楚秉钧楚大人托他照料钟昭意，又不能不照办。

徐蓬深深看了钟昭意一眼，转头喊来两个年轻差役：

“急递铺房间少，偏偏这批押送的囚犯太多，囚车只怕没地方放，你们两个，今晚随囚车，紧挨急递铺墙壁歇息。”

徐蓬专门说这番话，是有几分‘留两个人在外，捎带保护钟昭意’的意思，但更多的，是实情。

急递铺又不像驿站，来再多人都睡得下。

就连他这个差役统领，说不定都得和其他差役挤挤，十个、十二个人凑一屋。

两个年轻差役果断应下这事，没有半句怨言。

住在急递铺内，也就多垫了一层稻草，和住在外头情况差不多。

还得跟别人挤着睡，臭烘烘的。

还不如睡外头，盯着囚车呢。

“进！”

急递铺门打开，铺长不耐烦的声音传来。

徐蓬立刻对着钟昭意，冲两个年轻差役使了个眼色，然后安排押送囚车的差役，逐个打开囚车，押着囚车里的人进急递铺。

钟昭意拎着肉饼换来的大包袱走进囚犯堆，趁囚犯们挨个走进急递铺时，塞给了钟云宴。

钟云宴皱起一张脸，和串在一条长锁链上的爹娘一样，神色万分担忧。

钟昭意指指正摆放囚车的两个年轻差役，再拍拍钟云宴的肩膀，让他别担心：

“糠饼拿好，稍晚一点我看看能不能送点吃食入内。超过八点还没送到的话，你就和爹娘把糠饼放在冷水里泡软了再吃，不要直接咀嚼下咽，容易伤到喉咙和胃部。”

钟云宴从小就跟在姐姐屁股后面转悠，知道她说的八点，约莫一更左右。

他被差役连番催促，不得不点了头，迈步跟上，来到一间挤了二十个人的简陋柴房。

钟云宴愣住，扭头想问差役是不是搞错了。

一间牢房都不至于挤二十来个人啊！

下一刻，差役用力推他来到一处角落，锁在墙角铁环上。

急递铺外，徐蓬和铺长望望还没进门的囚犯们直挠头。

睡不下，是真睡不下了！

钟昭意远远盯着正商议正事的徐蓬，弯腰取出小灶，放在空地上。

往灶膛里添了几根路上捡的木柴后，拿肉饼换来的火折子生了火，再翻出熬三豆汤的陶锅，倒入赶路途中装的河水，放在小灶上烧开。

等水开的时间，钟昭意拿陶碗装了一碗米放在小摊车上，再揭开固定放置在角落的坛子。

一时间，酸味弥漫开来，闻到的人不约而同咽了口唾沫。