柳莺受册封为夫人不过三日，汀兰院便再无往日清净。

往日里在府中谨小慎微、连路都不敢大声走的低位侍妾、良人，竟一个个寻了由头，接连登门。

有人捧着食盒，说是亲手蒸的糕饼，特意送来孝敬，有人携了针线绣品，垂首低眉，一口一个“夫人”，恭敬得近乎谄媚，更有甚者，干脆立在院门外，怯怯地求着见上一面，只求能攀几分照拂。

她们从前多是冷眼瞧着她这位没名没分的绣女，私下里议论她出身卑贱，如今风向一转，个个温顺恭谨，眼底藏着显而易见的依附之意。

柳莺坐在榻边，指尖无意识地绞着衣角

。

她不惯被人这般簇拥奉承，更不懂如何端起主母的架势应对。

来人垂首立在下方，言辞谦卑，句句不离求庇佑，只让她浑身不自在。

“夫人如今深得王爷看重，我们这些无依无靠的，只盼能在夫人跟前尽些心力，求个安稳度日。”

“夫人仁厚，必不会与我们计较，往后还望夫人多多照看。”

柳莺垂着眼，声线轻浅，并无半分骄纵：“诸位有心了，王府自有规矩，各自安分便是。”

语气温和，却也带着分明的疏离。

众人听出她无意接纳，不敢多做纠缠，只得依次行礼告退。

人一走空，院中人声散去，柳莺才轻轻松了口气，眉宇间凝着几分疲惫。

她从不想卷入府中倾轧拉拢，更不想借着顾辰的宠爱，收拢势力、争风吃醋。

她所求的，自始至终，不过是一隅安稳，与他一处清净罢了。

暮色渐沉时，顾辰踏入汀兰院。

他一眼便瞧出她神色间的倦意，上前伸手，指腹轻轻抚过她微蹙的眉心。

“何事烦扰？”

柳莺抬眸看他，声音轻软，带着几分无措：“今日府中几位妹妹，都来院中……求投靠。”

她顿了顿，低声续道：“我不知如何应付，也不想与她们过多牵扯。”

顾辰眸色微沉，周身转瞬掠过一丝冷戾，转瞬又化为对她独有的温柔。

他伸手将人揽入怀中，力道稳而沉，语气冷冽却字字护着她。

“不想应付，便不必应付。”

“往后再有任何人敢来叨扰，直接吩咐下人撵走便是。”

“你是本王的人，不需要拉拢任何人，也不需要看谁的脸色。”

他低头，鼻尖轻蹭她的发顶，声音低沉笃定。

“安心待在本院，有本王在，没人能逼你做半分不愿之事。”

柳莺靠在他怀里，紧绷的心弦缓缓松缓。

前厅的余威尚未散尽，夜色便如同泼洒开来的浓墨，将整座靖王府彻底裹入沉寂之中。

顾辰遣退了所有侍从，只留得两个得力管事在外候命，处理后续关于苏侧妃冷宫加防、囚牢看管死士以及朝堂余波的事宜，自己则一身未完全褪去朝堂冷意的衣袍，步履沉稳地朝着汀兰院走去。

宫灯在廊下静静燃烧，昏黄的光晕被夜色吞噬大半，沿途的侍卫宫人见他走来，皆纷纷垂首噤声，大气都不敢出。

白日里朝堂之上的风波早已传遍王府上下，谁都知晓。

今上虽碍于顾辰多年功绩与手中兵权未曾强行降罪，可满朝文武的攻讦如同利刃，直逼顾辰宠信卑贱出身的柳莺一事，更有人直指顾辰为了一介女子罔顾礼制，动摇朝纲。

而顾辰归来后雷霆彻查，深夜审讯，严惩苏侧妃，一桩桩一件件，皆透着不容置喙的强势与冷戾，王府上下人人自危，生怕触碰到这位王爷的逆鳞。

顾辰步履未停，周身的冷冽气息随着距离汀兰院越来越近，悄然褪去几分。

他心中清楚，今日之事不过是开端，苏怜雪背后有丞相府撑腰，朝堂之上的老臣多与丞相党羽相交甚密，此次借柳莺出身发难，看似是为了礼制规矩，实则是想借此打压他的势力，试探他的底线。

柳莺于他而言，是放在心尖上护着的人，别说只是区区朝堂非议，就算是要与整个朝野为敌，他也绝不会退让半分。

可他也明白，柳莺性子柔软怯懦，从未经历过这般风雨，如今满府流言纷飞，她定然早已惶恐不安。

这般想着，顾辰的脚步不自觉地加快了几分。

汀兰院的院门虚掩着，院内只点着一盏孤灯，光线微弱，却在沉沉夜色里显得格外温暖，与王府其他地方的压抑死寂截然不同。

院中的花草在夜风里轻轻摇曳，没有多余的仆从走动，依旧保持着柳莺素来喜欢的清净模样。

顾辰轻轻推开院门，没有让通传，生怕惊扰了屋内的人。

屋内，柳莺并未安睡。

她端坐在窗边的软榻上，身上穿着一件素色的薄纱寝衣，长发松松地挽在脑后，几缕碎发垂落在脸颊旁，衬得她本就小巧的脸庞愈发柔弱。

桌上放着早已凉透的茶水，手边的绣绷静静搁置，上面绣了一半的并蒂莲，针脚细密，却在最关键的地方停了下来，能看出主人心绪不宁。

白日里被册封为夫人的喜悦，早已被傍晚时分接连不断前来投靠的府中姬妾消磨殆尽，取而代之的是无尽的无措与惶恐。

那些往日里对她冷眼相待、甚至暗中嘲讽她出身卑贱的低位侍妾、良人，如今一个个换上恭敬谄媚的嘴脸，提着各色礼物登门，口口声声说着求她照拂，想要投靠在她的麾下。

她们说着奉承的话，眼底却藏着算计与贪婪，不过是看中了顾辰对她的独宠，想借着她的势头，在王府之中谋得一席之地，不再受人欺凌。

柳莺从未经历过这样的场面。

她入府三年，一直待在这偏僻的汀兰院，不争不抢，不与人为敌，也不攀附任何人，每日只是做着针线活计，安安静静地度日。

她习惯了冷清，习惯了无人问津，骤然被这般多人簇拥奉承，只觉得浑身不自在，手足无措到了极点。

她不想卷入王府后院的争权夺利之中，更不想借着顾辰的宠爱拉帮结派，可面对那些低眉顺眼的女子，她性子柔软，终究说不出太过强硬的话，只能委婉地将人一一送走。

可即便人都走了，那些谄媚的话语、虚伪的笑容，依旧在她脑海里挥之不去，让她心乱如麻。

更让她不安的，是白日里朝堂传来的风声。

她虽深居内院，却也从侍女口中听闻，满朝文武皆在弹劾顾辰，说她出身卑贱，不配受封夫人，说顾辰因她荒废朝政，罔顾礼法。

她知道自己的出身拿不上台面，父母只是一介小小的绣匠，无依无靠，入府之后也只是最卑微的绣女，与权倾朝野的靖王顾辰相比，如同云泥之别。

她不怕自己被人指指点点，不怕被人嘲讽出身低微，她只怕因为自己，让顾辰陷入两难之地，让他被朝野非议，被皇上猜忌，甚至影响他的前程与性命。