草场上，夏日绒绒的晚风裹着青草的香气，悠悠地吹到陆明惜与裴珩的鼻尖。他们两人并肩坐着，安静地看着日头一点点朝着地平线隐去，看着它在天际撒下一片橘色的光。

见陆明惜眼皮轻阖，似有倦意，裴珩率先开口，聊的却是：“明惜未告诉过我自己懂箭术。”

“因为未想到派的上用场。”陆明惜神色仍是倦倦的，但眼神清明了几分，“裴大人可会觉得民女太过功利？”说完她又低头轻笑，“裴大人应当不会，裴大人本就是功利的人。”

“在我看来，这是个人的生存之道，并无优劣之分。”他稀松平常地评价了一番，旋即理智回归，语调柔和了几分，“且我们来日方长，我想慢慢看清明惜。”

他变脸的样子被陆明惜看在眼里，她弯弯唇，眼眸似浸了温水：“裴大人不必这般。裴郎中的样子民女也喜欢的。”

裴珩微微一怔，凝注着她，定定地看着她眼底点点碎碎的流光，而后将目光投向已落至半山腰的夕阳。

他常见夕阳，自衙署出来他总会习惯性地往天空望一眼，见黄日西斜，暮色将至，他便知到了该归府的时辰。可他此时并不想着回府，反而回想起曾读过、写下的有关于夕阳与落日的诗句。它们第一次有了温度，变得可知、可感，温柔且绚丽。

他站起身来，并未看向她，鼓足勇气说出绝不该从他口中说出的话：“我去摘些花来。明惜这样美，我想为明惜编一个花环。”

陆明惜唇角隐约弯起弧度，柔软细腻的声音融在风里，一个“好”字轻轻敲在他耳畔。

她的感情平缓内敛，字里行间无半个“爱”字，不如他炽热，但他清晰地知道，她如同静默流淌的溪流，终将汇入海洋，尽管她不愿承认。

他目光终究落在她身上，指尖轻触她的脸庞，见她眼睫轻眨了下，他缓缓收回手：“你在这里等我，我很快回来。”

这日的黄昏很长，霞光也正撒在宋府后宅的水榭前。

宋含妤坐于石案前抚奏着为过几日宋老夫人寿宴准备的曲子。一曲完毕，她抬头望向光晕模糊的夕阳，又记起陆明惜的样子。

她垂下头，手指轻抚着琴弦，眼神温润，轻声问着一旁坐着饮茶的宋文昭：“三哥，我若是央求母亲邀陆姑娘来府参加祖母的寿宴，你说母亲可会同意？”

宋文昭倒茶的动作一顿，过了半晌后平淡道：“你可试试。”

宋含妤轻轻点头，思绪沉浸其中：“陆姑娘会弹琵琶，若是能在寿宴上与她合奏一曲便好了。”

闻言，宋文昭不受控地想象陆明惜弹琵琶的样子。她该是专注而沉静地独自坐在那里，那双拉弓的手灵巧地拨动着琴弦，奏出或温婉或激昂的曲子。

想到这里，他试探道：“我打算对母亲讲我对谢家小姐无意，让她莫再作安排。”

宋含妤眼中含疑：“谢姑娘虽不算容貌倾城，但蕙质兰心，性行温良。你们若能结成良缘，亦是一段佳话。”

宋文昭深吸口气，握杯的力气大了些：“我并非良人，且不知何时又要重返北疆。我不想误了她。”

宋含妤试图劝说：“但你总要成婚，不是谢姑娘，也会是旁人。”

“待到那一日再说吧。当下，我不愿想成婚之事。”

日头渐渐沉入地平线，裴珩与陆明惜也回到府中。月华苑内，岁安见陆明惜将从草场带回来的花环与瓷偶同放在床头，不由得好奇：“小姐，岁安方才便想问，这个花环是您编的吗？”

陆明惜笑盈盈地问着：“好看吗？”

岁安仔细打量着花环，认真点头：“比起小姐从前编的，这个确实更好看些。”

陆明惜想起她与裴珩笨手笨脚毫无章法地一起编花环的样子，笑意从眼尾漫到眉梢，声音轻柔：“嗯。采了很多花，也编了许久。”

两日后，英国公府收到了宋府的请柬。为此，长公主特意将陆明惜喊了过去。

“五日后是宋府老夫人的寿辰，请柬上虽未写明，但宋夫人特意命人传话，说欲邀陆姑娘前往。陆姑娘之意呢？”

“民女想去。”

长公主倚着扶手眉头一挑，慢悠悠道：“你与二郎的婚事本就备受热议，前些日子荣国公夫人又认你为义女，加之你在马场的射箭之举，你当下可是京中的话题人物。寿宴当天在场的人怕是都会关注你，故你的一言一行都须十分谨慎。你若表现得好，众人称你一句‘担得起英国公府宗妇之责，不愧对荣国公府的教养’，但稍有差错，便是众矢之的。这些你可都知？”

“依我之意，你与二郎的大婚就在十日后，你若想在京中抛头露面也不急在一时，可成婚后再去此类宴会。届时，那些人即便对你有意见，因着你的身份也不敢对你如何。”