陆明惜看出这是长公主的又一次试探，她配合道：“蒙长公主殿下为民女筹谋，民女感激不尽。然民女思虑过后，深觉不能为一己之便而错过此次为英国公府决策、为这桩婚事正名的机会。民女定会做好万全准备，以不被人诟病为底线，并在此之上获得些声誉，为十日后的大婚求个圆满。”

长公主嗓音含笑：“你既已想好，我便替你应了。宋二说想与你在寿宴上合奏一曲，邀你明日过府商议，你可想去？”

陆明惜微怔，心中一暖，声音轻了些许：“宋二姑娘如此美意，民女定不辜负。”

长公主缓缓点了头：“我会命人为你安排明日的马车，你若有不懂的，便去请教令仪。”

裴珩下值到府时，防风上前禀报：“二公子，陆姑娘白日里派人传话，说她明日要过宋府与宋二姑娘商议在宋老夫人寿宴上合奏一事，今日忙着练习琵琶，晚间便不过来与您下棋了。”

裴珩眼眸微皱，多了丝警惕：“合奏的主意是谁出的？”

“听说是宋二姑娘提议的。”

裴珩一时拿不准宋含妤的心思，又怕陆明惜在宋府受委屈，便吩咐道：“防风，明日你随陆姑娘同去宋府。”

“是。防风去了要做什么？”

“什么都不必做，陪同即可。”

待防风领命退下后，裴珩绕到书案后，从匣中取出一卷画纸，在案上铺展开，而后拿起笔细细勾勒。他近日学着在纸上描眉，觉得自己已大有长进，待到成婚时，应能画好。

第二日，陆明惜携岁安和防风前往宋府，在拜会过宋夫人后，便将防风留在外院，带着岁安随仆从前往宋含妤处。

宋含妤早已在她居所院门外等候，见陆明惜从廊亭处走来，她上前迎了几步：“本该是我登门见陆姑娘，然诸事繁杂，便只能将陆姑娘请到舍下，还望陆姑娘见谅。”

“宋二姑娘客气了，得此一邀是我之幸，过府拜访方能表我心中感激之万一。”

宋含妤做出“请”的手势：“陆姑娘一路辛劳，快到院中歇歇，我备下了茶水和点心，还不知陆姑娘是否喜欢。”

两人相互谦让着进了院，又一阵寒暄后，宋含妤方提到正事：“我此前定下的曲子是《春江花月夜》，陆姑娘以为如何？”

陆明惜深思半晌，一字一句道：“古琴深沉内省，意境悠远，常独奏或与萧、埙等雅乐合奏，少有与琵琶这类胡乐合奏的。而这首曲子既适合为宋老夫人贺寿，又能融古琴与琵琶的音色于一体，可见宋二姑娘慧心巧思、匠心独具，我心中唯余敬佩。”

“陆姑娘过誉，含妤愧不敢当。”宋含妤目光扫向岁安抱着的琵琶，微微笑道，“可否请陆姑娘先为含妤弹奏此曲？含妤好修改曲谱。”

陆明惜颔首，从岁安手中接过琵琶，脑中快速过了遍曲谱，又轻拨琴弦确认音色，而后完整地弹奏了一曲。

陆明惜起手，宋含妤眼前便逐渐浮现波光粼粼、渔舟唱晚的画面，视线也从陆明惜的脸上逐渐落到她的手上，一瞬不瞬地盯着，心中莫名的澎湃。待曲毕，她问道：“陆姑娘的技法听着有些耳熟，不知陆姑娘师承何人？”

陆明惜轻整袖口，谈笑自若：“王渭渊先生。我七岁时恰逢王先生返还江州，这才有幸拜在他的门下。”

宋含妤瞳孔微微张大，少顷带上了光，眉梢弯成好看的弧度：“原来如此。我曾有幸听过先生的《兰陵王入阵曲》，此后便常记于心，念念不忘。”

敛眸几瞬，陆明惜试探问道：“先生倒是教过我此曲，但我弹得不算好。宋二姑娘若愿意听，等练完曲子我为你弹奏一次可好？”

宋含妤的心神从记忆中抽回，莞尔一笑：“含妤自是求之不得。”

得知陆明惜今日到府，宋文昭一早便出门去了演武场，日落方归。本以为陆明惜早已回去，不想在外院见到了防风，才知陆明惜尚在府中。他脚步一顿，转身便要出府，走了两步又停下来，嘴角扯起苦涩的笑，笑自己欲盖弥彰，转而抬步往自己院中走去。

沐浴更衣后走到院中，还隐约能听见宋含妤院中传来的琵琶声。他负手垂眸想了片刻，去了宋含妤院外的水榭处，在石案前坐下。

他专注地听着身后传来的乐声，眼睛望着水面出神，目光逐渐柔和松弛，待乐声停下方回过神来，起身准备离开。不想刚走下平台，院中又响起琵琶声，却不是合奏的《春江花月夜》，而是独奏的《兰陵王入阵曲》。

他定在原地挪不动脚步，心口似被蜜蜂叮了般又痛又酸。缓缓闭上眼深吸口气，抬眸间往一旁的桃树走去，折下一段树枝。

他眼底渐渐沉得似深潭，将树枝攥紧了几分，以树枝代剑伴着琵琶声舞了起来。树枝在空气中划过，“嗡”声在高潮时达到顶峰，又在曲终时沉寂消散。

他立于原地喘着粗气，汗水自额鬓淌下，胳膊还定格在最后一个动作。缓了几息，手指微微颤动，手一松，将树枝丢在地上，快步离开了水榭。