张辽闻言，面上恍然，紧皱的眉头终于松开，低声浅笑：“原是华佗先生之物。如此，是在下唐突了。”

他后退半步，抱拳一礼：“姑娘若是无恙，在下便不多扰了。”

姜沐蓉垂下眼，轻轻“嗯”了一声，姿态复归柔顺。

脚步声再度远去，院门轻轻合拢。这一次，外头再无声响。

她仍立在原地，静听许久，直到油灯芯子“噼啪”轻爆一声，火光重新稳稳定住，才缓缓抬首，朝梁上低声道：

“下来吧。安全了。”

话音方落，梁间便传来衣料摩擦的窸窣声。

黑衣男子翻身跃下，落地轻如片羽，竟不像是背着一人。姜沐蓉快步上前，与他一同将那昏迷之人扶至榻上躺平。

那人额间冷汗涔涔，呼吸急促而紊乱，躺平后喉间逸出几声破碎的呻吟，仿佛痛楚稍有缓解。

“多谢姑娘冒险相护。”黑衣男子声音压得极低，却掩不住一丝紧绷的焦灼，“在下这位兄弟突然昏迷，情急之下才夜闯贵地。方才听闻姑娘通晓医药，可否……为他一看？”

他说得简略，目光却紧紧锁在同伴苍白的脸上。

姜沐蓉点点头，在榻边坐下，伸手搭脉。指尖触及腕间皮肤时，她忽而轻声问：“面罩还不摘么？不闷？”

男子一怔，似这才想起，抬手将覆面黑巾扯下。

灯火跃入他眼中。

那是一张极清峻的脸，剑眉浓黑，鼻梁挺直，只是此刻被忧虑覆了一层暗影。他见姜沐蓉垂眸诊脉，神色专注，便抿唇不敢多言。

灯火映着药庐陈年的木梁，草药的清苦在夜色里缓缓散开。门外是随时可能折返的危险，门内却形成了一小片诡异而短暂的安定。

男子刻意放轻呼吸，仿佛怕打搅了姜沐蓉诊脉，只有烛火“噼啪”一声轻爆，轻微地打破这一室的寂静。

片刻，她收回手。

“姑娘，他……？”男子声音里压着不安。

姜沐蓉抬起眼，目光与他相接的一瞬，似有微光轻轻一晃。她旋即移开视线，轻咳一声：“他何时晕倒的？晕前可曾饮食？”

“约是申时腹痛，入夜便不省人事。只午间用过些干粮。”他答得很快。

“是中毒。”姜沐蓉语气平稳，“而且……这并非寻常误食。”

“中毒？！”男子周身骤然绷紧，几乎下意识要向前，却又猛地收住脚步。

而姜沐蓉已经重新俯身，指尖在那人脉搏上停留片刻，又轻轻拨开眼皮，借着灯火细察瞳色。光晕在她低垂的眼睫下投出细密的影子，随着她的动作微微颤动。

“毒性不算烈，”她沉吟着开口，声音轻而笃定，“若是市井流通之物，不该配得如此干净。这个下毒之人，似乎只为控制，而非毒杀。”

这话说得平淡，却在寂静的药庐里落下沉甸甸的回音。

黑衣男子的呼吸微微一滞。他忽然明白了什么，唇线抿得发白，下颌绷出冷硬的弧度。垂下眼帘，视线落在同伴苍白的脸上。灯火将他半边脸映得明暗分明，那阴影深处，有什么东西正在无声地坍塌。

原来自己一直回避确认的那件事，早已没有退路。

姜沐蓉没有再追问。她只是将拣出的药材一一置于案上，动作轻稳，神色已恢复医者独有的疏淡：“此毒不会致命，只是会让人神志昏迷。解法不难，我可以处理。”

黑衣男子沉默了许久。

久到灯火“噼啪”轻跳了一声，他才低声开口，嗓音有些哑：“……有劳姑娘。”

他没有解释，也没有否认。

只是那一刻，他背脊挺得比方才更直了些，像一根被重压却不肯弯折的剑。仿佛有什么一直绷着的东西，在无声中骤然断裂，又仿佛有什么更冷硬的东西，从那断裂处生长出来。

黑衣男子站在原地，许久未动。没有惊慌，也没有愤怒，只是手指下意识收紧，绷出清晰的轮廓，又在下一刻强行松开。那是一种被迫接受事实后的冷静。

灯火下，他的影子落在墙上，笔直而孤绝。