“你在开玩笑吧？”视线触及那个看着弱不禁风的少女时，他竟被她唬得一怔。这份空前的失态，令他感到羞赧地难以启齿，只得拿出表面的轻佻来伪装自己。

见他这吊儿郎当的模样，还不如方才射箭时认真，莎妮心中顿时升起一股无名火。她最讨厌被轻视，猛地挥出拳头砸向他的胸口。

这一招来得猝不及防。

阿彻万万没想到她会突然动手，可身为巡逻队员，防御本能早已被唤醒，他动如脱兔，一个侧身便轻松躲过。

拳头打空，带起的气流扫过他的衣角。

“见鬼！”他低骂一声，稳住身形，并未乘胜追击，无辜地看着她，“喂，动真格的？”

回应他的，是更加迅猛的第二拳。她不顾一切伤痕，将苦练过的招式全都使出。阿彻左手持弓，只用单手来抵挡攻势，却不知这刻意的留情落在她眼里，满是挑衅的意味。

拳风呼啸，再不是初见时那般花拳绣腿，还会利用战术迷惑对手的判断。

“你练过了？”阿彻眼底闪过一丝讶异，灵巧地躲过一记横扫，“跟谁学的？”

仍旧没有回答。她见攻击无效，气急般再次挥出右拳，这次是冲着他的脸。就在即将触碰到鼻尖的刹那，她忽然蹲下，仗着身形娇小，意图把他过肩摔出去。

剧烈的拉伸牵动了旧伤，痛苦袭来。

“唔……”她原本打算抱摔的动作软了下去，非但没有把他摔倒，反而向前扑去。

阿彻见她就算这样，也要抱住他的腰来个同归于尽，不禁失笑。他将左手的长弓横在胸前，打消了她前冲的想法，右掌顺势抵住她肩膀，让她不至于撞在硬木头上面。

战斗终结于此。她脸色发白，怒火土崩瓦解，整个人软绵绵地瘫坐到地上。

“满意了?”他无奈低头，看她狼狈地捂着胳膊抽气，不解道，“真就这么讨厌我？”

预料中的愤怒或哭泣并没有出现，除了开头那句挑战，再听到她发声，竟是在笑。

那个原本蜷缩的身影慢慢直起腰，脸上挂着毫无阴霾的笑容。

她从地上爬起来，两腿止不住地打颤，却不计前嫌地夸赞他：“你真的……不一般。”

“哈?”他像是被施了定身咒般，愣在原地，向来巧舌如簧的嘴也变笨了，腹稿清零，半晌才憋出一句，“……我看不懂你。”

太快了……莎妮揉着阵痛的左臂，自己败得太快了，不是对决，更像是小孩过家家的闹剧，难免心生挫败，但那很快被莫大的满足感所覆盖。能和真正有实力的人交手，哪怕输得再惨也值得。

“我想找个搭档。”她直截了当地说，“不是说说而已，我想加入巡逻队。”

阿彻看着她充满期盼的眼神，只觉得那是他扛不起的负担。喉结滚了一下，最终发出哑然的低笑，没有嘲弄，而是无力的酸楚。

“我不是你要找的那个人。”他背起弓箭，转身就走，没给她任何希望，“去找别人吧。”

吝啬的阳光照在肩头，虚浮却足以压垮少年挺直的背脊。脚步每次踏过冻土，好似在原地留下蛛网般的裂缝。

“你欠我的。”她的声音不大，连近处枯树上的小鸟都无法惊走，却那样清晰。

他抬脚悬在半空，听见这句话，停滞了两秒。远处广场传来人们的笑闹声，这片角落却安静得能听见尘埃落地。

平安夜那颗红苹果在眼前重现，蒙灰又拭去，亮得如同她的眼睛。

莎妮目光紧紧追随着那个背影，听见自己的心跳剧烈如擂鼓。她是在以情感要挟他，一种非正义的手段。

她从未怪过谁。但如果这样能留下他的话，她愿意做一个记仇的坏家伙。

那一步，终于落回地面。

他缓缓转过身，那双总是带着戏谑的银灰色眼睛，在此刻沉静得像一口深井。

“阿彻·瓦利德。”

他突然的正经让莎妮愣了一下，随即意识到了这不仅仅是个名字，更是一扇门。她想要表现得不那么激动，却发现自己办不到。

笑容太大，展露嘴边的尖牙，喜悦甚至令她忘记了疼痛：“莎妮·贝克！”

……

“等等，你是说……”阿彻脸色跟见了鬼似的，“你的老师是哈兰?！”

莎妮歪歪头：“有问题吗？”

“上帝啊。”他生无可恋地闭上眼，指控她的手抖得像个帕金森患者，“我真是疯了才会答应你。现在反悔还来得及吗？”

“Nope.”她笑得狡黠。虽然压根不清楚他和哈兰之间有什么过节，但见他这副吃瘪的模样，心里不由得幸灾乐祸起来。

就在她准备继续调侃时，他滑稽的表情骤然失色，肉眼可见地变得慌张。

他视线越过她的肩头，反射性地抬起右手探向胸前，触到那根斜挎过胸膛的弓弦，忽地产生不可抑制的颤栗。瞳孔开始虚散，灵魂像被拖去了另一个世界。

莎妮循着目光回望——哈兰无声无息地立在场外，瘦削的轮廓如山间嶙峋的岩石。

风与光影扰不动他的目光，寂然如碑地在身后的少年那里终结。

“瞧瞧，这是谁来了。”哈兰没有喊出他的名字，简单的开场白后，无奈地看向她，“呵，你可真是给了我一个大惊喜。”

“……我也一样。”阿彻已经恢复了正常，懒洋洋地笑着，仿佛刚才的失神从未存在过。

夹在两人中间的莎妮左右为难，不知道自己应该先看谁。她先看看不苟言笑的老兵，又瞧一眼嬉皮笑脸的少年，头都大了。

“呃……我们开始吧？”她最终选择了侧身站姿，朝他们摊开双手。

“行了。”哈兰重显昔日教官的威严，指了指阿彻，“你。教她基础配合和战术手势。”