“砰、砰、砰——”

深夜，莎妮是被撞门声叫醒的。半梦半醒间，还以为是野兽般的暴风雪在作祟，睁眼却见一片窗帘都遮挡不住的猩红。

她迟疑了片刻，揉了揉眼睛，拉开窗帘，才想起那是社区守则里提过的围墙警戒灯，代表危机来临，全员进入避险状态。

两短一长的暗号再次响起，她快速下床，耳朵贴到门边，以连续的三下敲击作为回应。

外面立刻传来“长、短、长”的震动。暴雪席卷了无边的天地，风啸吞没一切呐喊，只有通过传导才能确认彼此身份。两块木板上有提前预留好的钉帽，她扣住一掀，门开了。

狂风灌进屋内，壁炉里的小火忽地窜高，差点被直接吹灭。阿彻整个人像刚从冰洞里捞出来，全身覆盖着雪花凝结成的冰晶，见是她，庆幸之余更添忧心。

“西门防线被突破，感染者涌进来了！”他嘴唇冻得发紫，“去教堂避险，快！”

怎么会这样？念头只闪过一瞬，莎妮转身扑到桌边，将东西扫进背包，抓起小麋鹿胡乱一塞，飞快裹上外套，跟着他冲进风雪里。

西区的居民们正陆陆续续地往中心教堂奔逃，笔直的大道远方，隐约能看见数不尽的黑影，沉闷的枪声不停地响起。

“跟着人群走！”阿彻朝她大喊，逆着人流又去敲下一户的房门。

她抬臂挡住呛眼的雪花，却没听他的话，也往旁边的小屋门口跑去。寒冷深入骨髓，裸露的皮肤逐渐失去了知觉，呼吸刺痛肺腑。

两人和其他巡逻队员落在末尾，替居民们断后。经过食堂，平日里总是散发温暖气息的大门内侧，空荡荡的座椅惨白如墓碑。梅根披着头发，护着一群小孩走进人堆。杰夫似乎受了伤，抹着眼泪，跑得却比谁都快。

莎妮想，能看见他们没事真是太好了。

就在撤离有条不紊地进行时，尖锐的预警突然在她脑海中回荡——技能【雷达】生效，说明三米之内必有危险！

她环视四周，看见一个小女孩跌倒在地，两侧漆黑的巷口正有扭曲的影子爬出来。手里的武器只有小刀，她果断抬腕甩出，刺中目标的后颈，却只是让它踉跄了一下。

初级飞刀，作用于奔跑者。

那是只循声者！

“阿彻，那边！”她猛拽身旁人的袖子，他手里有弓箭，凭借百发百中的精湛技法，一定可以及时制服怪物。

阿彻本能地拉开长弓，搭箭瞄准，动作快得只留残影。然而，箭矢即将离弦的那刻，他的手忽然颤抖起来，不知是畏惧风雪还是别的什么，迟迟无法下定决心。

“不要！”眼见丧尸已然够到了女孩的脚踝，莎妮当机立断，不顾一切地扑了上去。她攥紧小刀，用毕生最快的速度，仍差半步之遥。

千钧一发之际，枪响划破夜幕。

“砰——”

子弹贯入循声者的头颅，血色荡漾。艾莉捞起地上的孩子，蒙住她的眼睛，护进人群。离开前，没说一个字，默默消失在暴雪中，给人的感觉却那样安心。

莎妮松了口气，回头望去。他保持着拉弓引箭的姿势，仿佛石化的雕像。在这一刻，仿佛他不再是神射手，而是一个被亡灵附身，动弹不得的罪徒。她知道他内心深处有创伤，却没想到会这么严重。

她拉住他的胳膊，拼命地摇啊摇，大声喊叫，这才将他唤回冰冷的现实。

不等两人喘息，更多黑影自四面八方涌现，如同站在棋盘中央，被敌兵团团包围。密密麻麻，杀完一只又补上另一只，像采撷不完的雨后菌子。

他们开始往教堂的方向跑。远远的，可以看见尖顶建筑下，那扇发亮的玻璃彩窗，里头有光，是暗夜中的唯一信标。这是场盛大的逃亡，好在还未失去终点。

众人冲破尸群，合力将厚重的木门关闭。透过即将并拢的缝隙，她看见一只白蜡般的手抓了进来，有人举起撬棍砸了下去，骨头碎裂，粘稠的热血溅在脸上。

丧尸嘶哑地咆哮一声，那只手痉挛着缩回黑暗。门缝消失，铁闩落下，响声震耳欲聋。

“咣当——”

世界变得安静了。莎妮这才来得及喘口气，擦去脸上的雪……亦或是血。头顶电灯还亮着，借着冷酷的光，她看见每个人的神色都麻木得像行尸走肉。

不知从哪个角落里，传来一阵细弱的哭声。那是个孩子，年纪很小，不明白发生了什么。母亲慌忙捂住他的嘴，紧紧搂在怀里。

“水电厂怎么了？”艾莉刻意压低声音，奈何实在太过安静，顿时吸引了全部人的目光。她连眉毛都没动一下，外表看起来还是个孩子，却有着与年龄极不相符的冷静。

乔尔不在。汤米和玛利娅也不在。杰西和蒂娜也不见踪影。

莎妮忽然意识到，她才不到十七岁而已，却将自己锻造成钢铁，不再需要谁的庇护了。哪怕孑然一身，被迫在社群众人面前扛起大局，也毫不怯懦。

她询问的那个男人，浑身浴血，刚才是被其他队员架住胳膊拖进来的。他没有被咬，外套破开好几个弹孔，更像是遭遇枪战。

“我们被袭击了。”他的声音带着哭腔，“小队除了我，都……”