一刻钟后。

沈婉清换上了一身粗布麻衣，头发半干地披在身后。她被两个婆子粗暴地推搡着，穿过重重回廊，扔进了一处偏僻破败的院落。

“听涛苑。”

借着昏黄的灯笼光，沈婉清看清了院门上的匾额。

四周环水，只有一条独木桥与外界相连。院墙高耸，隐约可见暗处闪烁的箭簇寒光。

这是牢笼。

房门“砰”地一声关上，落锁声清晰传来。

屋内没有炭火，冷得像冰窖。

沈婉清并未休息。她迅速环视四周，目光锁定了窗外一株横斜进来的枯梅树。

她走过去，用力折下一段枯枝，藏入袖中。指尖摩挲着粗糙的树皮，她的眼神逐渐聚焦，变得锐利如刀。

顾淮岸没有立刻杀她，是因为那个金矿坐标。

但他生性多疑，绝不会轻易相信。

今晚，他一定会来。

不仅是验货，更是审判。

门外突然传来沉重的脚步声，伴随着金属铠甲摩擦的特有声响，在寂静的雪夜里格外刺耳。

来了。

沈婉清握紧了袖中的枯枝，挺直了脊背，转身看向那扇即将被推开的木门。

风雪撞开门扉，那个高大的身影携着一身寒气，踏入了她的领地。

门并未完全合上，风雪被隔绝在半掩的雕花木扉之外，却仍有一丝透骨的寒意顺着地缝钻进来，舔舐着沈婉清赤裸的足踝。

顾淮岸没有说话。他径直走到那把紫檀木太师椅前，坐下，黑色的大氅铺陈开来，像一团化不开的浓墨。他从袖中摸出一块雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着手中那把还在滴血的匕首。

那血不知是谁的，腥甜味混着外面的冷风，瞬间填满了这个逼仄的空间。

沈婉清缩在床脚，手里死死攥着袖中那截枯梅枝。粗糙的树皮磨破了掌心的嫩肉，痛感让她在极度的虚弱中维持着一丝清明。她没有抬头，视线只落在顾淮岸那双被雪水浸湿的皂靴上。

“怕？”

顾淮岸的声音很轻，像是指甲划过琴弦的微响。他随手将染红的丝帕丢进炭盆，火舌瞬间吞卷了那一抹红，发出“滋滋”的燎肉声。

沈婉清身子抖了一下，这不是演戏。这具身体对危险有着本能的生理性战栗。她垂着头，声音细若游丝：“王爷身上的血气……太重。”

“比这更重的，你也见过。”顾淮岸抬眼，那双眸子在烛火下呈现出一种诡异的琥珀色，“三百万两黄金，埋在西山废矿。沈长风那个只知道在女人肚皮上打滚的草包，这辈子也没见过这么多钱。你是从哪听来的？”

来了。审判。

沈婉清早已预演过无数次。她不能表现得太聪明，也不能太蠢。太聪明是妖孽，太蠢则失去了利用价值。

“父亲……醉后常说胡话。”她把头埋得更低，肩膀缩成一团，活像一只受惊的鹌鹑，“他说……那是沈家的救命钱，是他当年替一位大人物办差留下的……若是家里遭了难，就去挖出来。”

“大人物？”顾淮岸嗤笑一声，匕首在指尖转了个漂亮的刀花，“你是想说，先帝？还是那位死去的萧太傅？”

听到那个名字，沈婉清的心脏猛地收缩了一瞬。

顾淮岸一直盯着她，似乎想从她脸上找出一丝破绽。但他只看到了一张因恐惧而惨白的小脸，连睫毛都在颤抖，没有任何属于“谋士”的冷静。

“拙劣。”

顾淮岸给出了评价。他不再追问金矿的事，仿佛那只是个无关紧要的话题。他起身，走到那个造型奇古的博山炉前。

炉盖是重峦叠嶂的仙山，山势嶙峋，尖锐得像无数把指天的利剑。

他打开香盒，用银匙挑出一撮黑色的香粉，缓缓撒入炉中。

“既然怕血，那就闻闻这个。凝神静气，最是养人。”

火星点燃了香粉。

一缕青烟顺着博山炉的孔洞袅袅升起，在昏黄的烛光下扭曲、盘旋，像一条无形的毒蛇，瞬间充斥了整个内室。

沉水香。

沈婉清闻到那股味道的瞬间，瞳孔骤然放大到极致。

那是深海沉木经过百年腐烂后凝结的香气，带着一股幽冷、潮湿且直钻天灵盖的甜腻。

对于常人，这是千金难求的雅物。

对于前世身中“半日醉”剧毒的萧声言，这是催命的阎罗帖。

曾经，每一次毒发，这种香气就会成为痛苦的倍增器，让五脏六腑如同被绞肉机碾碎。那是刻入灵魂深处的巴甫洛夫反应。

“呕——”

沈婉清根本来不及控制，胃部瞬间剧烈痉挛，像是有一只手伸进喉咙，要把她的内脏硬生生拽出来。

她猛地扑倒在地，双手死死掐住脖子，干呕声撕心裂肺。冷汗如瀑布般涌出，瞬间打湿了鬓角。

不是装的。

是真的恶心。恶心到想把这具身体撕碎。