“皇兄如今十分忌惮我。凡是跟我有关的，他都不会放过。如今我又是在逃的身份，逃到哪里，只怕都有一番牵连。方才那家旅舍，有生病的小孩子。那店主如此求你，大抵是为了那孩子。留下一些钱财心意便好了，至于留宿......只要还在玉京附近，就有危险。总不能为了自己睡个有房间的安稳觉，葬送这一家的明天。”

“殿下是打算要离开玉京吗？殿下若是愿意在玉京，我也有办法能藏住你，叫那些御林军翻遍了玉京也找不到你。”

缈映雪向北，看着远处玉京城内的高楼林立，哪怕在月光下，也闪耀得让人向往。她从未离开过这里，如今却要舍弃了性命和身份，作为一个流亡的逃犯，奔向未知的他乡。

一个不熟悉气候、不清楚距离、也许连语言都很陌生的他乡。

“嗯，我要离开玉京了。”

季烨之听了此话，似乎早有安排，拿出了一卷地图，道:“自从殿下被关了进去，我便在外日夜兼程。除了雇佣一些人挖隧道外，也为殿下准备好了周全的逃亡路线。”

缈映雪拿着地图看了一会，发现路线的终点，竟然在颜国。季烨之见她疑惑，只道他早已打点好了，殿下在那里绝对安全。

她抬起头来，道：“那隧道，是你雇佣他们挖了好几个月的？就为了挖到我的牢房，带我出去？”

“算来算去，还是此法稳妥一些。只是辛苦殿下，熬了好几个月。我日日督促监工，数着日子算时间，算出至少还该有一月。可殿下今日就出来了。殿下，你莫非是......也一直在努力往外挖？”

季烨之问完这句话，便抓起了缈映雪的手。她的手心果然生了一层薄茧，指缝里也有一些黄灰的泥土。缈映雪不愿被他看到这样的手，脸红着往回抽了抽，却被季烨之紧紧抓住了。

“殿下总是这样......”

在他看不见的地方，比他想象中的还要努力、还要坚强。哪怕没有他，她迟早也能靠自己逃出来。

就像此刻，她已踩熄了篝火，处理掉所有炭火痕迹后。对季烨之说：“刑部的人很快就会发现少了个人，我们该早点出发了。”

*

按照季烨之安排好的安全路线，她们一路朝西北而行。很快便到了边境小镇——舟口。

这里离玉京很远，是蔚国和颜国的边界小镇，也离北境三城很近。缈映雪到了此处，才终于能放下心进入城镇，而不是在乡野处饥餐露宿。

缈映雪在一家面馆吃面时，又拿起季烨之的那副地图瞧。季烨之说，他们此行的终点是颜国。自从缈映雪出事后，季烨之借寻仙问道的借口离开玉京。他去的却不是蓬莱，而是颜国。

虽然颜国在这几个月里，也发生了很多事，二皇子和三皇子的矛盾越来越摆在明面上。但耿霖河到底是皇子，还有麒麟军令，有能力保护逃过来的缈映雪。

至于条件，自然是盯上了缈映雪手里的那半块麒麟军令。季烨之打算等先到了颜国，等安全了，再与缈映雪一起，对耿霖河徐徐图之。

缈瞧了半天的地图，顺着北边的疆域，眼睛落到了一个地方。

缈映雪这几个月里，一直记挂着这一个地方。

这是北境三城之一的临砾城，她无数次向顾昂打听这个地方，却总是被顾昂转移了话题。何况她上一次跟顾昂聊天，也有数月之隔了。

“季烨之，在去颜国之前，我想去临砾城看看。”顾昂会说谎，季烨之也可能说谎。但眼睛不会对她说谎，她可以自己去那里，亲自问一问、瞧一瞧。看看户部当年筹的那些款，有没有发过来，到底够不够。军士是不是还缺东少西？

“小姑娘！那儿可不能去啊！现在整个北境三城，可都不能去啊！”

季烨之还没来得及回答，便被面馆的伙计抢先了。伙计端了阳春面过来道：“小姑娘是玉京人吧，一听你这官话口音，就不像我们舟口的。你在玉京不知道吗？关于临砾城的事。”

缈映雪觉得自己接面的手，都有些颤抖，她其实已猜到答案了，还是希求着微弱的希望：

“临砾城，没有守住吗？”

“临砾城，早就沦陷了啊。已经沦陷了快四个月了。三个月前，连整个北境三城都沦陷了。”

四个月前，她被皇兄以擅权的罪名，关入了刑部大牢。三个月前，正是科举放榜，顾昂最后一次来刑部大牢看她。