沈炼瞬间会意，目光从面碗上移开，直直望向白云笙，眼底盛满温柔，与他遥遥相视，会心一笑。

瑶光几口便将一碗热面吃得干干净净，连汤底都喝了小半。他抬眼瞥见沈炼目光自始至终黏在白云笙身上，知道自己多余且碍事了。放下筷子，他当即站起身，对着沈炼恭恭敬敬拜了三拜：“卑职这就去吏部报道。”

不等沈炼回复，他转身快步消失在夜色里，干脆利落，半点不拖沓。

棚子里瞬间安静下来，只剩下汤锅咕嘟的轻响与晚风拂过竹棚的簌簌声。

沈炼早已用完饭，手肘支在桌面上，手掌撑着侧脸，姿态慵懒又耐心，眼底盛满细碎的柔光，一瞬不瞬地观摩着白云笙吃面。哪怕是吃一碗最寻常的阳春面，白云笙也依旧身姿端正，举止优雅，细嚼慢咽，眉眼清和，每一个动作都透着世家公子的温润得体，落在沈炼眼里，便成了怎么看也看不够的景致。他就这般静静看着，享受着这片刻远离朝堂纷争、抛开权谋棋局的安稳，心头一片柔软。

食不言，寝不语。白云笙素来守礼，直到吃完最后一口面，才拿起随身的素色锦帕，轻轻拭净唇角，又端起桌边的热茶缓缓漱了口，动作从容不迫。待一切收拾妥当，他才抬眸看向沈炼，清澈的眼底带着几分担忧，率先开口打破沉默：“你原本是打算先斩后奏，瞒着堂兄将信送到斐清佑手中，逼他对先帝动手，对不对？若是先帝真的出了什么意外，事后堂兄知晓真相，你就不怕他秋后算账，与你彻底反目？”

沈炼指尖轻轻敲击着桌面，唇角勾起一抹淡而无奈的笑，语气里带着几分惋惜：“你也亲眼看到了，你那位堂兄重情重孝，底线分明，根本不可能同意我这般布局。可我这个世人眼中的佞臣，好不容易等到这样一个名正言顺推翻斐清佑的时机，又怎会轻易放过？只可惜，计划中途被打乱，功亏一篑。”

“幸好是计划泄露了，将一切都摆到了明面上。”白云笙轻轻叹气，眼底忧虑更甚，“依堂兄的性子，他不愿意做的事，即便你强行促成，即便皇位唾手可得，他也断不会按照你的计划走。他宁可放弃这万里江山，宁可重回北疆守关，也绝不会背负以父死换帝位的骂名。到时候，你的这些筹谋，才是真的彻底白费。”

沈炼闻言，长长叹了口气，眉宇间掠过一丝不易察觉的疲惫。他伸手，越过桌面，轻轻牵起白云笙的手，将那只微凉的手紧紧攥在自己掌心，反复摩挲着捂暖，声音低沉而认真：“你说得对，是我操之过急了。既然硬来不行，那我便只能再想别的法子，让他心甘情愿地接受这一切。”

他抬眸望着白云笙，眼底带着几分求教的恳切：“你自小与他一同长大，最懂他的性情，可有什么法子，能劝他转过这个弯？”

白云笙轻轻摇了摇头，目光沉沉望向远方，越过错落的屋脊，落在夜色中依旧亮着灯火的太和殿方向。那座金碧辉煌的宫殿，是天下权力的中心，也时时刻刻上演着最肮脏的勾心斗角、尔虞我诈，父杀子、子弑父、兄弟相残、宗亲反目，早已是家常便饭。他声音轻而缓，带着看透世事的通透：“堂兄自小在那座宫殿里长大，见惯了阴谋算计，见惯了冷血无情，他岂会不懂权谋，岂会不知人心险恶？只是他心底，始终存留着一丝幻想，一丝对兄友弟恭、父慈子孝的最后期许。他不愿相信亲情会彻底泯灭，不愿面对至亲反目的残酷。”

“等他亲眼看清现实，等他那最后一丝幻想，被斐清佑亲手彻底打碎，一切困局，便都迎刃而解了。”

沈炼闻言，眸色微动，随即勾起一抹了然又冷冽的微笑，指尖轻轻摩挲着白云笙的指节，语气笃定：“你说得没错。依照斐清佑对斐清明的嫉妒、猜忌与杀心，用不了多久，他便会亲手打破这层幻想。他以为，兄弟反目，就能保住他的皇权，坐稳他的龙椅。殊不知，这是在堙灭斐清明对他保留的最后一丝亲情，最后一点念想。”

他顿了顿，声音轻淡，却带着甘愿背负一切的决绝：“引先帝与新帝反目，逼父亲与儿子兵戈相向，设下这千古骂名的死局，始作俑者是我，遭世人唾骂、受春秋非议的，也只会是我沈无妄一人。斐清明只需安心坐上那皇位，结束乱世，安定天下，给这江山一个清明，给这百姓一个安稳，便足够了。”

白云笙看着他眼底的孤绝与坚定，心头猛地一疼，伸出另一只手，轻轻摩挲着沈炼清瘦的脸颊，指腹温柔地抚过他紧绷的下颌线，声音柔得像雪夜的月光：“知我罪我，其惟春秋。世人如何评说，史书如何记载，都不重要。我的相爷，我们不必管身后名，不必顾千古骂，只要把当下活好，便足够了。”

沈炼微微偏头，亲昵地蹭着白云笙温暖的手心，眼底满是依赖与温柔：“自然。有你在身边，有这片刻安稳，我便已知足，别无所求。”

夜色渐深，不知何时，窗外的雪已经停了。地面上铺了一层薄薄的白雪，洁白轻盈，在灯火下泛着细碎的银光，将整个东都都衬得静谧而温柔。

两人结了账，并肩走出小食棚，沈炼始终紧紧牵着白云笙的手，十指相扣，再也没有松开。他们踩着厚厚的积雪，一步一步，缓缓走在寂静的街巷里，脚下发出咯吱咯吱的轻响，清脆而安稳。

晚风微凉，却吹不散掌心的温度；夜色深沉，却盖不住眼底的温柔。

雪夜漫长，归途安稳，心灯一盏，共赴春秋。