那只小肥鼠又出现了，撅着圆滚滚的屁股，从洞里叼出了一根铁丝。像是叼着一根战利品，它大摇大摆地向厄恩斯特走去。

厄恩斯特愣住了，在看清那小鼠嘴里的东西后，低声惊叹：“卧槽，你不会是哪路神仙吧？”

小老鼠自豪地挺起了胸脯，一扭身又钻回了洞里。

厄恩斯特盯着那个黑黝黝的洞口看了好一会儿，脑子里走马灯似的转过了无数念头。

铁锈带的底层人民信奉各种奇奇怪怪的东西，有人拜旧时代的自动售货机，有人把报废的军用AI当神明供着，还有人坚信下水道里住着爱洗澡的鳄鱼，给它清水它就能实现人们的愿望。

但他从没听说过有人拜老鼠的。

还挺可爱，厄恩斯特想，他在这地下室只遇到了两种生物——老鼠和蟑螂。幸好不是蟑螂在做这事，不然高低得被他惊吓着一脚踩死。

于是他拾起那根铁丝，走到门前，专注地研究起了那把锁。

铁丝的尖端探进锁孔，他侧耳倾听，感受着锁芯内部的结构。

这种老式锁结构简单，几分钟就能搞定。

侧耳倾听。

锁芯内部的弹簧发出极其细微的摩擦声，他感受到铁丝尖端触碰到了第一个弹子。

咔哒。

第二个。

咔哒。

第三个……

【你怎么被关起来了。】

厄恩斯特的手一颤，前功尽弃。

一抬头，他才发现执政官系统又用程澈那张脸出现了，幽蓝色的光在他身旁汇聚，对方正颇为复杂地看着他。

“托我这笨脑袋的福，”他的视线移回了锁孔，不敢和对方交汇，“你可千万别告诉程澈……至少现在别。”

【晚了，信息在0.04秒之前已送达执政官宅邸，您吵醒了他的深度睡眠。】

“……那明明是你干的！”厄恩斯特头皮发麻，脑子里飞速计算着程澈被吵醒后会是什么表情——那人睡觉的时候蜷得像只猫，被吵醒的时候会不会也像猫一样炸毛？

不对，这根本不是重点。

“他有说什么吗？”

【他说……】执政官系统若有所思，【他说：‘没事，这肯定是怀尔德先生的计划。’】

“……？”

他不知道该说什么。

他太感动了，又有点心虚。

【他回到了您的被子里，似乎打算睡一个回笼觉。】

“行了行了我知道了！”厄恩斯特感觉自己的耳朵尖在发烫，他强装镇定低头继续撬锁，动作比刚才快了几分，“看见没，老板多信任我，下次有事别打小报告知道不！”

【我只是客观陈述事实，您的反应……为什么这么大？】

执政官系统的声音里多了一丝疑惑。

【您在心跳加速，血压升高，瞳孔轻微扩张，血液向脸部集中，难道说您——】

厄恩斯特的心咯噔了一下。

难道要被这AI看出来了？他对程澈那些说不清道不明，没有缘由也没有名分的感情？

【我明白了，您对监国大人不作为的处理方式很愤怒。】

……

“啊啊啊啊啊啊……！”厄恩斯特捂紧了脑袋，撬锁又一次失败了，“我不是！对他愤怒！我是！对你愤怒！能不能！闭嘴！从现在开始！不说话！”

【好的，我从现在开始闭嘴，不说话。】

语毕，执政官系统终于消散了。

消失得好啊，他俯下身来继续撬锁，这事情本来早就该解决的，结果因为一个AI的胡言乱语耽误了一分多钟，他最受不了那玩意儿顶着程澈的脸说这些话。

……只是他很难不想。

他宁愿程澈在他犯错后质问他怀疑他，像对待其他所有下属一样用冰冷的眼神审视他。那种事情他很擅长应对——板起脸、汇报工作、用数据和事实证明自己没有犯错。简单直接，没有负担。

他手上的动作又慢了下来。

可那人偏偏没有那么做。

执政官系统方才的话又将他拉回了过去。

……

程澈信任他，毫无道理地信任。

程澈需要他的味道，不然就无法入睡。

这算什么？

这让他怎么……怎么把这段关系维持在最安全的“利益交换”的轨道上？

咔哒。

门锁弹开的声音打断了厄恩斯特的思绪。

他甚至没注意到自己什么时候把锁撬开了，铁丝还插在锁孔里，他的手还保持着拧转的姿势，而那道铁门已经无声地滑开了一条缝。

门外的光线刺得他眯起了眼。

然后他看见了那个坐在轮椅上的人。

阿什雅·默斯特。