Harper穿过大门走进门厅时，Sirius和Remus跟在身后。大理石楼梯两侧的火把已经点亮，墙上的画像们正忙着换装——有的在整理假发，有的在互相问候暑假过得如何。一个穿着骑士盔甲的画像看见他们，大声喊道：“这么早？火车还没到呢！”

“出了点意外。”Sirius头也不回地回了一句。

骑士画像嘟囔着“意外”之类的话，转身去找隔壁的画像聊天了。

“先去见Dumbledore。”Sirius低声说，“站台入口被封锁的事，得跟他说清楚。”

Harper点了点头。三人沿着大理石楼梯往上走，经过一道道走廊，最终在八楼的石像鬼面前停下。还没等他们开口，石像鬼忽然旋转开去，露出后面的旋转楼梯。

Sirius挑了挑眉，没说什么，率先走了上去。Harper和Remus跟在后面。楼梯在脚下缓缓上升，把他们送到那扇橡木门前。门已经开了一条缝。

Dumbledore正坐在办公桌后面，面前摆着一杯冒着热气的茶。他抬起头，半月形眼镜后面的蓝眼睛在三人身上扫过，没有任何惊讶的表情。

“Sirius，Remus。”他的声音温和而平静，“还有Harper。我收到你的信了。”他看向Sirius，“站台入口被封锁了？”

“是。”Sirius把经过说了一遍——墙穿不过去，检测咒语显示是针对人的封锁，只拦住了Harper，其他人不受影响。

Dumbledore听完，沉默了几秒。“你怀疑是谁？”

“Dobby。”Sirius说，“Malfoy家的家养小精灵。之前闯进格里莫广场警告过Harper，说有东西‘醒了’，让她不要回霍格沃茨。”

Dumbledore端起茶杯喝了一口。“家养小精灵的魔法确实独特，能做到许多巫师做不到的事。封锁站台入口——针对特定个体——对它们来说并非不可能。不过，这不是今天要解决的事。”他放下茶杯，看着Harper，“你安全到了就好。先去礼堂吧，宴会还没开始，但你可以先坐下。”

Harper点了点头。

“Sirius，Remus，”Dumbledore说，“既然来了，喝杯茶再走？”

Sirius看了Harper一眼，Harper朝他点了点头，转身走出办公室。

礼堂的大门敞开着，里面空荡荡的。四张学院长桌上整齐地摆放着空盘子，银制的餐具在烛光下闪闪发亮，但还没有任何食物。家养小精灵们已经完成了摆盘工作，安静地退到了厨房。

Harper走进礼堂的时候，教师席上已经坐了几位教授。Snape坐在一端，面前放着一本厚书，头也不抬。Flitwick教授正在和Sprout教授说着什么。McGonagall教授站在教师席旁边，手里拿着一份羊皮纸，像是在核对名单。

最引人注目的是坐在Snape旁边的那个男人——穿着宝蓝色长袍，金色的卷发梳得一丝不苟，正对着空气练习微笑。Gilderoy Lockhart看见Harper走进来，眼睛一亮，朝她挥了挥手。Harper面无表情地移开视线，径直走向斯莱特林长桌，在最靠边的位置坐下。

整个斯莱特林长桌上只有她一个人。

过了大约半小时，门厅那边开始传来嘈杂声——火车到了。学生们三五成群地走进礼堂，有的在跟朋友大声打招呼，有的在四处张望找自己学院的长桌。礼堂里的气氛一下子热闹起来。

“Harper！”Daphne和Tracey从人群中挤过来，在她旁边坐下。“你怎么这么早？我们找你找了好久！”

“走小路来的。”Harper说。

“走小路？”Tracey瞪大眼睛，“从哪儿？”

“霍格莫德。”

Daphne和Tracey对视一眼，都露出不可思议的表情。Draco从旁边走过来，在对面坐下，看了Harper一眼，没说话，但眉头微微皱着。

所有人到齐后，McGonagall教授领着最后一批一年级新生从门厅走进来。新生们排成一列，脸色发白，有的还在发抖，紧紧跟在她身后。她把他们带到教师席前面，示意他们站好，然后退到一旁。

分院仪式开始了。那顶破旧的分院帽被放在四脚凳上，帽檐上的裂口张开，唱了一首关于四大学院特质的长歌。歌声结束后，礼堂里响起掌声。

McGonagall展开羊皮纸，念出一个个名字。新生们一个接一个走上前，戴上帽子。帽子沉默片刻后大声宣布他们所属的学院。格兰芬多的长桌欢呼声最大，赫奇帕奇和拉文克劳的掌声温和而礼貌，斯莱特林则矜持地拍几下手。

Harper看着那些紧张的新生，想起去年自己站在那里的样子。

分院结束后，Dumbledore站起来，张开双臂。

“欢迎回来！”他笑眯眯地说，“欢迎新同学！在宴会开始之前，我有几句话要说。”

礼堂里安静下来。

“我很高兴地宣布，今年我们将迎来一位新的黑魔法防御术教授——Gilderoy Lockhart教授。”

掌声响起。Lockhart站起来，笑得更加灿烂了，朝各个方向挥手致意，那架势像是在参加什么颁奖典礼。有几个女生尖叫着鼓掌，大部分学生则是礼貌性地拍了几下手。

Harper没鼓掌。她看着Lockhart那口白得发亮的牙齿，心想这人的照片果然比真人好看——至少照片不会动，不会挥手，不会露出那种“快来崇拜我”的表情。