“上……上啊！”为首那人嘶吼着，可身后的守卫们握着枪，手指扣在扳机上，却没有人敢真正扣下去。

“废物。”

玄魇的声音很轻，轻得像叹息，却清晰地传入每个人耳中。

话音刚落，祂的身形便如同鬼魅般动了。

没有花哨的招式，没有绚烂的能量爆发，只有碾压式的纯粹力量。黑暗粘稠的液体从祂脚下蔓延而出，如同拥有生命的活物，在守卫之间穿梭。

所过之处，那些全副武装的精锐便如同被抽去骨头般软软倒下。那些黑暗的触须没有伤害他们，只是轻轻拂过他们的身体，他们的意识便被拖入混沌。

能量武器落地的声音此起彼伏，像一场没有音符的乱奏。

不到半分钟，走廊里便横七竖八躺满了人。

玄魇站在倒下的守卫之间，墨色长袍纹丝不动，周身萦绕的黑色雾气缓缓消散。祂低头看了眼自己的手，指尖正在微微颤抖。

力量，不够了。

意识开始模糊，眼前的景象开始重叠晃动。祂用力闭了闭眼，试图维持住这具摇摇欲坠的人形。

还不能倒下。

那个人还在外面等着，那个人还需要祂……祂要回去，必须回去。

可身体已经不听使唤了。

走廊两端同时传来急促的脚步声，更多的守卫赶到了，还有穿着白色防护服的研究员，他们的脚步声在空旷的走廊里回荡，越来越近，越来越密集。

玄魇伸手扶住墙壁，指尖在冰冷的金属表面留下几道浅淡的划痕。

墨色的光芒从身体内部开始浮现，那道修长的身影开始变得模糊，轮廓在光芒中扭曲、缩小。几秒钟后，原地只剩下一团小小的粉色，软软地倒在冰冷的走廊地面上。

守卫们赶到时，看到的只有这团不起眼的小东西。

他们端着枪，警惕地靠近，枪口对准地上那团粉色，却没有人敢轻举妄动。刚才那场碾压式的战斗，那些躺在地上的同伴，还在提醒着他们，这东西绝不像看起来那么无害。

“这……这就是刚才那个怪物？”有人小声问。

没人能回答他。

一个戴着厚厚眼镜的研究员从人群后面挤出来，他蹲下身，手里拿着便携式检测仪器，小心翼翼地靠近。仪器上方的绿灯稳定地亮着，没有异常能量波动，没有威胁信号。

圆滚滚的粉色身体还在微微起伏，像一只睡着了的普通小章鱼。

“还活着。”他说，声音里带着某种近乎狂热的兴奋，“快，送回实验室！这可是无价的研究样本！”

几个穿着防护服的人上前，小心地将那团粉色捧起，放进早已准备好的透明容器里。

它被带走了。

被送进了温室最深处，一间摆满精密仪器的实验室，那个从未对外开放过的核心研究区。

透明的容器被安置在巨大的扫描仪中央。研究员们围在控制台前，盯着屏幕上不断跳动的数据，脸上的表情越来越震惊。

“能量残留……无法识别……不属于任何已知谱系……”

“细胞结构……不，这根本不是细胞……这是什么？某种我们从未见过的生命形态……”

“它之前展现的力量……难道是高阶畸变体？不对，这种级别的存在，怎么会出现在这里？”

“我对比了畸变体数据库，没有匹配项。对比了旧世界遗留的生物样本库，也没有匹配项。”

没人能回答这些问题。

而容器里那团小小的粉色，依旧静静地漂浮着，对周遭的一切毫无知觉。

只是偶尔，在那些研究员们注意不到的瞬间，祂的触手会微微蜷缩一下，像是在无意识地寻找着什么。

寻找那个熟悉的、温暖的、让祂安心的存在。

.

外城，秦薇小队的秘密基地。

林见汐正趴在那张破旧的木桌上，就着油脂灯昏黄的光线，盯着百晓生给的那张地图。

地下室很安静，只有油脂灯芯偶尔发出的噼啪声，和雨水敲打上方地面的模糊回响。

岩铠和陈砺已经按照他的吩咐，去准备需要的东西了。秦薇靠在角落的毯子上，没有说话，但那双眼睛始终落在他身上，带着审视，也带着某种说不清的复杂情绪。

林见汐知道她在看自己。

他没有抬头，只是盯着地图上那个红圈标记，脑子却不受控制地飘向别处。

玄魇还没有回来。

从他逃出温室到现在，已经过去快四个小时了。以玄魇的速度，就算是一路爬回来，也该到了。除非……除非祂出了什么事。

林见汐不敢往下想。

他逼自己把注意力拉回到地图上。

周铭的私宅在内城东侧，靠近执政官官邸的区域。那片区域他还没去过，但从地图上看，周围有至少三个哨岗，巡逻路线密集成网。

硬闯是找死。

但他必须进去，必须把青安救出来，必须抓住周铭。