天蒙蒙亮，曦光初透安禾谷薄雾，丹室青烟已袅袅升起。

叶听竹推开丹房那扇沉实木门，晨露湿气混着药材特有清香，扑面而来，她挽起青衫袖口，露出皓白手腕，先净了手，走到半人高青铜丹炉前。

炉火是昨夜就封好的文火，此刻揭开炉盖，炉底暗红炭火仿佛沉睡的星星。

叶听竹不急，先检查了架上晾晒的药材，前日收的玉髓芝已干透，色泽温润黄玉，悬壶藤需再晾半日，那筐新采的月见草露水太重，得摊得更开些。

“师父早。”

林秀轻声问候，端着清水进来，她是首批弟子中丹术天赋最高的，如今虽已出师，每逢回书院请教，仍保持着清晨来丹室帮忙习惯。

“早。”叶听竹微笑，“今日炼和合散，你来控火。”

林秀眼睛一亮，这种能调理凡民体虚劳损良方，最考验对火候细微变化的把握，她恭敬行礼，在丹炉左侧蒲团坐下。

炉火重新燃起，凌知岳茶室飘出了第一缕茶香，他的茶室临溪而建，竹窗半开，正对着书院中央那棵巨大银杏。

此时秋意未深，银杏叶刚染上浅浅金边，凌知岳取出用了三十年的紫砂壶，取溪水细细烫过，投入今年春上后山采制的野茶。

煮水用的是小火炉，炭是果木炭，烧起来传出淡淡甜香。

凌知岳煮茶时神情专注，似在参道，水沸时机、冲泡高度、出汤时间，皆有讲究。

第一泡茶汤清亮，凌知岳不饮，只闻香观色，缓缓倒掉，此乃醒茶。

第二泡时，茶香真正散发出来，能嗅到山野间草木经霜后特有清冽香气，凌知岳倒了三杯，一杯放在对面空位，那是习惯留给叶听竹的，一杯自饮，最后一杯，他推向了窗边。

一只毛茸茸小爪子从窗外探进来，小心翼翼捧起茶杯，它是书院养了八年的灵狸墨团，每日清晨必来讨茶喝。

凌知岳温声提醒：“烫，慢些。”

墨团呼噜着吹气，小心啜饮，胡须沾了茶珠也不管，眯起眼睛一脸满足。

溪水潺潺流过茶室下方，几个早起弟子正在溪边晨读。

赵清韵妹妹赵清音，如今已是书院第三批弟子中佼佼者，捧着一卷《护生正道诠疏》，不时偷眼去看溪水中游弋的锦鲤。

旁边来自北地熊族的熊大力，索性脱了鞋袜，把脚浸在清凉溪水里，一边背药性歌诀，一边踢水花。

清音嗔道：“大力！水溅我书上了！”

“哎呀呀对不住对不住！”熊大力憨笑着挠头，从怀里掏出一块蜂蜜糖递过去，“赔礼，赔礼。”

清音噗嗤笑了，接过糖继续低头看书，这回嘴角弯着弧度更甚。

日头升高些，山道上有了人声，安禾谷凡民村民开始往来书院。

先是老药农陈伯，背着一筐新挖黄精来换止血散药材。

书院有条不成文规矩：【村民若以劳力或自产之物来换，丹药符箓只收半价，甚至分文不取。】

“叶先生，凌先生。”丹室外，陈伯恭敬行礼，“昨日后山滑坡，压坏了一段药圃，我在碎土里发现了几株罕见七星兰，您看看用不用得上？”

叶听竹接过几株根须完整的叶片，确认有七点银斑兰草，眼睛一亮，“正是炼制明目清心丹的主药，陈伯，您这发现可帮了大忙。”她转身取了两瓶上品止血散和一瓶调理风湿药酒，“这些您收着，若还有七星兰，我再按市价补您灵石。”

“使不得使不得！”陈伯连连摆手，“书院平日帮衬我们那么多，这几株草算什么。”

推让再三，陈伯终究拗不过，收下丹药，又说：“这样，明日我让我家小子来书院帮忙修葺东厢房屋顶，他手艺好，可不能推辞！”

诸如种种，便是安禾谷日常，给予与回馈，寻常往来间，自然流转，就似溪水长流。

午后阳光正好，丹室前晾药场热闹起来，新入门弟子们正在学习处理药材。

“紫苏叶要这样，顺着纹理撕，不可用铁器切，否则药性会沾染金铁之气。”苏芷耐心示范，她如今已是书院药草学首席教习，仍保持着凡民女子的温婉模样，眼中多了份岁月沉淀的从容。

一个鹿妖弟子学得认真，鹿耳朵不自觉抖动着，旁边人族小姑娘笨手笨脚，总把叶子撕破，急得眼圈发红。

“不急。”苏芷握住小姑娘的手，“你看，手指这样放，力度要轻，像是轻轻抚摸，可不能撕扯，对，就这样。”

第一片完整紫苏叶成功分离后，小姑娘破涕为笑，笑意弧度比初一月儿还弯。

凌知岳站立茶室窗前，看着这一幕，嘴角噙着淡淡笑意，他提起茶壶，发现水已凉了，便重新生火。

这一次他换了一种茶，是叶听竹春日时亲手炒制的竹叶青，茶叶蜷曲成雀舌，需用稍低水温冲泡。

水将沸未沸时，凌知岳提起铜壶，热水落入茶盏，茶叶舒展，清香逸散。

此时，叶听竹从丹室出来，额间渗出细密汗珠，袖口沾着一点丹砂。

凌知岳递过茶杯：“成了？”

“这一炉成丹七颗，皆是上品。”叶听竹接茶轻啜，眉眼舒展，“林秀的火候把握精进了。”

他们并肩站立窗前，看弟子们忙碌，晾药场旁边小院里，几个年轻弟子正尝试布置一个简易聚灵阵，屡屡失败，符文亮起又熄灭，惹得一阵笑闹。

凌知岳忽然说：“像不像当年的我们？”

叶听竹微微侧头：“当年你可没这么爱笑。”

“遇见你之后才学的。”凌知岳说得坦然，为她续茶。

春去秋来，四季轮转，安禾谷每个季节都有独特的修行与生活。

春日种药，整个书院倾巢而出，药圃依山势而建，层层叠叠宛若绿色阶梯。

叶听竹亲自示范如何埋设滋养地脉的符文石，凌知岳带着男弟子修筑引水渠。

“这里的土质偏酸，需掺入石灰岩粉中和。”叶听竹抓起一把土捻了捻，“不可过多，否则，会伤及地脉本身的生气。”

熊大力负责搬运石料，化作半熊形态，扛起百斤重石块健步如飞。