晚膳时分，方今肴以“约了旧友叙话”为由，未在家中用饭。

方今肴漫无目的的在街上闲逛，直到喧嚣渐歇，他才在熟悉的蜜饯摊子前停下脚步。

陆商见他立刻乐呵呵的迎客，说话却压着嗓子，咬牙切齿，“ 方少爷！我虽然缺钱，但也架不住你这死薅啊！惊羽卫都快盯上我了！ ”

方今肴仿佛没听见他的抱怨，一边慢慢悠悠的挑拣蜜饯，一边压低声音说：“设法，做一个假情报。要快，要真，要能经得起他们顺手查一查。”

陆商不着痕迹的对他翻个白眼，面上却熟练的给他包好蜜饯，几乎是塞进方今肴怀里，眼神恨不得剜死他，“客官慢走，下次……别……再来。”

方今肴掂了掂油纸包，留下几个铜板，扯了扯嘴角道谢，转身汇入稀疏的人流。

宵禁时间将近，摊贩们也陆陆续续收拾东西回家。

他往巷子里绕，弯弯绕绕的小路转的晕头转向，又溜进铺子从后门出入，不过一会就将背后的尾巴甩掉了。当他再次停下脚步时，眼前是灯火辉煌、丝竹悦耳的醉云楼。

雕梁画栋，轻纱曼舞，姑娘们娇声软语，达官显贵、富商豪客的车马络绎不绝，一派醉生梦死的繁华景象。

方今肴垂眸，指尖划过腰间一枚看似普通的青玉玉佩，眼底一片沉冷。

他正准备往里去，面前突兀的多了一人。

来人一身洗的发白的青衣，怀里抱着写劣质的笔墨纸砚，手中还有一面小旗，旗上工工整整写着“代写书信”四字。他面色依旧苍白，带着病容，眼神却清澈温和，正是李允禾。

“方公子，实在是巧。”李允禾脸上是恰到好处的惊讶与欣喜，又手忙脚乱的护着身前的“家伙什”。

方今肴看他脸上人畜无害的笑，压着心中的厌恶，冷声反问，“巧吗？”

李允禾被他明晃晃的冷意刺到，神色变得卑微，他再次作揖，“方公子莫恼，白日是我无礼，误将公子认作故人，言行失当，给公子赔礼。”他抬起头，眼神真挚，“梁王府的下人说，是公子救我，大恩大德无以回报，在下身无长物，唯有笔墨尚可一观。公子若是不嫌弃，日后若有抄录文书、整理典籍之需，在下愿效犬马之劳，以报恩德于万一。”

他言辞恳切，姿态谦卑，周身气质是读书人特有的清正温润，任谁看了都不会设防，只觉是一位知恩图报、彬彬有礼的寒门学子。

方今肴看他这般惺惺作态，只觉无比恶心。死过一次，见过他人皮下的狼子野心，对他最了解不过，当即笑了，目光冷冽，“怎么，想借……”

“正好，我需要人誊抄书文。”

他话未说完就被横插的声音打断，侧目望去，应衍把玩着扇子缓缓行来，半敛着眼眸看方今肴，话却是对李允禾说的，“李公子的字可是上官将军都赞不绝口，又是秀才功名。本王府中正缺一位打理文书、誊抄典籍的文翰先生。不知李公子可愿屈就？”

闻言，李允禾脸上浮现出受宠若惊的神色，忙垂首行礼道谢。

应衍几不可察地点了点头，算是应下。

方今肴冷眼旁观，面上波澜不惊，只是对着应衍略一拱手，算是见礼。他抬头看应衍，明明是笑吟吟的模样，那笑意却却不达眼底，藏着的是几分阴鸷的模样。

“恭贺殿下觅得良才。”

应衍点了点头，看了李允禾一眼。

李允禾从小就看人眼色过日子，立即明白了他的意思，行礼告退，留两人说话。

应衍手中折扇轻轻敲打手心，明知故问：“方公子好像对李公子很不喜欢？他曾得罪过你？”

“殿下误会，我与他并不相识，何谈得罪，倒是殿下，好似每次有李公子的地方都能遇到你，莫不是早有用人之心？”

方今肴不冷不淡的反驳，眼睛看向他身后的醉云楼。

应衍看着他滴水不漏地将试探推回，不仅藏好了所有真实情绪，言语间还暗藏机锋，心中的某种猜测不由得又笃定了几分。笑了笑，故意说道，“本王若是有呢。”

闻言，方今肴一怔。

若长宥王要护李允禾，那走的怕不止是青云路。一个有权势、有地位的“敌人，远比一个寒门学子更难对付。

他很快压下错愕，敛了敛眸中的阴沉，挂着敷衍的笑意，“既如此，那便恭祝殿下喜得干将。”

说着，他行礼告退。眼下最重要的是“尚公主”危机，若是他真成了驸马，方家在朝中的局势举步维艰，不用李允禾算计很快就成党争的牺牲品了。

他重活一世，报仇固然重要，但护住至亲周全，让他们平安喜乐，才是他心底最深的执念。

“方公子。”

方今肴听到了长宥王的喊，他很想装作没听到，却又不得不转身应。

应衍手中的扇子抬起，指了指醉云楼。楼内透出的璀璨光华似乎晃了他的眼，他微微眯起眼睛，片刻后目光重新落在方今肴身上，意有所指的说：“此举，可是下策。”

他话里有话，方今肴却是从容淡定，皮笑肉不笑，“与好友相约小酌一杯，殿下若是有睱，不妨一起？”

“呵。”应衍往前走了两步，拉近距离。

冷风拂过，两人身上截然不同的气息交织在一起——方今肴是晨露青草的气息，少年人特有的“生生不息”，应衍则是淡淡的檀香，是上位者的“压迫”感。

方今肴鼻尖萦绕着檀香味，总觉得腻人，不由得退却半步，动作后才意识到，这是失礼。

应衍却对他的举动不慎在意，只是盯着他腰间的玉佩，不紧不慢的反问：“我要是一起，怕要成你局中的一颗棋了吧？”

“殿下的话，某听不太懂。”

方今肴垂眸，避开他明晃晃的审视。

应衍再度往前一步，与他只有一步之距。

醉云楼的灯火映照在眼前人身上，温和的光晕与他周身凛冽的气息交缠，两种矛盾的气息在他身上萦绕不散，皆不可败落，故而气氛格外凝重。

“方今肴，”应衍连名带姓叫他，语气带着几凌厉，“你该知道，聪明反被聪明误的道理，局势不明，贸然落子，只会将自己陷入被动，甚至……万劫不复。”