方今肴沉下气，强迫自己声音听起来平稳，甚至带有几分无奈，“让殿下见笑了。前日落水，可能……可能真的伤了头，适才认错了人。”

应衍看他睁眼说瞎话，微不可闻的叹息一声。他没有抓着这拙劣的借口不放，而是微微俯身，亲自将还未彻底回过神的李允禾搀扶起来，等人站定，手中的扇子轻敲了敲他的肩膀，意味深长的说道，“方公子才回京，看人看事，还需多些耐心，沉下来，三思而行。”

方今肴眉头几不可察地蹙了一下，没有接话。

应衍示意代书带着李允禾先行离开。

细雨初歇，空气湿润清冷。

待人离开，应衍目光重新落在方今肴身上——发丝微乱，眼眶还带着未散尽的血红，之前佩戴整齐的玉压襟不知何时掉落，衣领也松了些许，整个人透着脆弱的狼狈，与他平日里极力维持的沉稳冷静截然不同。

方今肴不欲久留，整理了一下衣襟，对应衍草草一揖：“多谢殿下解围。在下还要赴宴，先行告退。”

“方今肴。”

应衍叫住他，解开了自己身上那件墨色鹤氅的系带，然后上前两步，在方今肴愕然的目光中，将犹带着体温和淡淡檀香气息的鹤氅，披在了他的肩上。

方今肴全身僵硬。

“我对你，没有恶意。”应衍看着他，一字一句，清晰地说道。

“殿下说笑了。” 方今肴不冷不淡的回答，眼中满是嘲讽意味。不管应衍出于何种目的，只要他选择站在李允禾那边，对自己而言，就是最大的恶意。

“长宥王殿下，”他转过身看他，方才的狼狈仿佛被瞬间收起，眼神恢复了平日的疏离与冷硬。他盯着眼前这位金尊玉贵、心思难测的王爷，清清楚楚的告诉他，“方家不会为人鱼肉。”

说完，他毫不犹豫的离去。

巷口，代书已返回，正满脸不忿地瞪着方今肴离去的方向，手按在剑柄上，低声对应衍道：“冥顽不灵，杀了他一了百了！”

“把剑收回去。”

两人的对话隐约随风飘来，方今肴听得真切，脚下却未停顿分毫，反而走得更快。他不能，也绝不允许自己再像刚才那样失控。这种源于深刻创伤的反应，必须被死死压制，绝不能成为敌人窥探和利用的弱点。

刚走出巷口，明媚了许多的天光有些刺眼。

一声响亮又带着几分玩世不恭的口哨声响起。

方今肴抬眼望去，只见苏明朗正斜倚在对面的墙角，双手抱胸，歪着头，一脸促狭笑容地看着他，嘴里还叼着根不知从哪儿扯来的草茎。

“哟，方小三！” 苏明朗见他看过来，立刻活蹦乱跳地凑上前，一把揽住他的肩膀，熟稔地用力拍了两下，力道大得让方今肴微微皱眉，“看着可不像春风得意的样子啊？怎么，昨晚‘佳人在怀’，没睡好？”

“苏小三，” 方今肴没好气地拂开他的手，反击这个从小互损的称呼，“少在这里胡说八道。”

看着苏明朗灿烂无忧、带着点痞气的笑脸，方今肴心中蓦地一软，涌起一阵复杂的情绪。

前世，在他身陷囹圄、家族倾覆的至暗时刻，这个看似纨绔不羁的少年，听说苏家三公子为了帮他，差点和家里决裂。虽然他最终未能成功，甚至被强行押送回籍，但那份赤诚的情谊，方今肴至死未忘。

他死后不知道这小子有没有掉眼泪。

他掏心掏肺对待的李允禾害他家破人亡，而苏明朗不曾承他什么情，却给了他绝望中一点暖意。

“你这披风有点眼熟啊，你哪来的？”苏明朗注意力很快被方今肴身上的墨色鹤氅吸引，忍不住扯着堪堪，做工极其精致，玉兰花栩栩如生，压边都是金贵的金丝线，好似在哪见过。

方今肴经他一提，才想起这茬，微微蹙眉。一边解开披风，一边赶紧往外皇城走去，“你也去春日宴？”

“对啊！” 苏明朗一瘸一拐地跟在他旁边，步子却是不慢，“急什么，我有马车！”

闻言，方今肴才顿了顿脚，松了口气。他这才注意到苏明朗走路姿势有些别扭，左腿似乎不太着力，“你腿怎么了？”

苏明朗却浑不在意，重新勾住他的肩膀，笑嘻嘻地岔开话题：“方三，几年不见长得人模人样的，难怪太后娘娘看中你。”

方今肴：“……”

上了车，方今肴将那件墨色鹤氅仔细叠好，放在一旁，顺嘴一提，请他帮忙送去长宥王府，然后对他的各种追问故意不搭理。

马车轱辘，缓缓驶向皇城。

巍峨高耸的朱红宫墙和巨大的拱门出现在视野中时，一种无形的压力扑面而来。

方今肴和苏明朗随着引路的小黄门进入其中 ，高墙红砖，随处可见来往巡视的禁军。

他微微垂眸，盘算着今日的春日宴。

春日宴……于那些锦衣华服的公子小姐而言，或许是争奇斗艳、寻觅良缘的佳期。于他方今肴，不过是另一场需要步步为营、稍有不慎便可能万劫不复的鸿门宴。

因巷中耽搁，他们抵达御花园时，宴席已至中途。园中早已是衣香鬓影，笑语喧阗。

时值春日，园内自然是姹紫嫣红，繁花似锦。然而，这满园关不住的春色，此刻似乎也沦为了背景。

真正引人注目的，是那些穿梭在花丛间、环佩叮当的闺秀们。

另一侧，年轻的公子们早已心猿意马。精致的糕点、时令鲜果、醇香佳酿陈列在案，却似乎也留不住少年们早已飞走的心思。

方今肴向引路的小太监微微颔首致谢，正欲观察一下园中情势，苏明朗却已按捺不住，一把拽住他的胳膊，兴冲冲地就要往人群里钻。

他步子又大又急，险些撞到几位正低声说笑的贵女，惹得对方蹙眉侧目，投来不悦的眼神。

方今肴谢过引路的小黄门，苏明朗迫不及待的拉着他往里蹿，惹得正说笑的姑娘不悦。

“明朗，”方今肴眼疾手快，手臂一沉，将莽撞的苏明朗稳稳拉住，他压低声音，目光扫过周围那些或明或暗投来的视线，“你在找谁？”

苏明朗这才停下，嘿嘿一笑，扳着方今肴的肩膀将他转向一个方向，指着不远处一丛开得正盛的绿菊旁，低声道：“看那边，顾小姐！我带你过去认识认识，她可是咱们觃京城里，多少公子哥心里头惦记着的仙子！”

方今肴顺着他的指向望去。

几株精心培育的绿菊傲然绽放，色泽清雅，在这姹紫嫣红中别具一格。花畔，立着一位身着青蓝色锦裙的女子。她姿态端庄，妆容雅致，正微微俯身赏花。周遭的喧闹笑语仿佛都与她无关，自成一片静谧天地，在这浮华的宴席中，确实格外引人注目。

方今肴对她了解不多。前世的记忆中，只知她后来成了皇后，在那个疯癫的皇帝和虎视眈眈的权臣之间，似乎安然度过了不少年头，至于结局，彼时已身陷囹圄的他便不得而知了。

她待字闺中时，就以才貌双全、乐善好施闻名，开办的善堂救济了不少贫苦百姓，在民间口碑极佳，是名副其实的“觃京明珠”。能在太后与摄政王对后位的激烈争夺中最终胜出，且能稳坐中宫，绝非仅凭美貌与善良就能做到。

方今肴心中思忖，脚下却未动。他侧身一步，挡在了苏明朗面前，声音低沉却清晰，带着提醒：“明朗，我记得，柳姐姐今日似乎也应邀在列？” 他刻意提到了苏明朗明媒正娶的妻子，柳御史家的千金。

苏明朗脸上的兴奋之色顿时一僵，眉头拧起，眼中闪过一丝显而易见的不耐与恼意，显然觉得方今肴在此刻提这个十分扫兴，败了他的兴致。

“长安公主驾到——！”