内侍尖细悠长的通传声，瞬间打破了园中原有的氛围。

所有人齐齐转身，面向声音来处，躬身行礼。

只见一群宫女太监簇拥着一位盛装华服的少女，迤逦而来。长安公主李长安，年方及笄，身着正红宫装，带着皇家与生俱来的尊贵气度，只是那双圆溜溜的杏眼里，此刻写满了毫不掩饰的好奇与一种被娇纵惯了的、理所当然的挑剔。

她的目光在垂首的人群中逡巡，并未让众人平身，而是直接开口，“谁是方今肴？”

被点名的方今肴心中微凛，他依礼直起身，向前半步，再次躬身，声音平稳：“臣，方今肴，见过公主殿下。”

李长安的目光立刻锁定了他，眼中闪过一丝亮光，朝方今肴招了招手：“近前来，让本公主瞧瞧。”

方今肴依言上前几步，在离公主尚有数步之遥处停下，垂眸敛目，姿态恭敬。

李长安却毫无顾忌地上下打量他，目光尤其在他脸上停留良久，柳眉渐渐蹙起，带着明显的失望与嫌弃，甚至有些生气的责怪：“好好一张脸怎地不平整？还不白净！”

园中众人虽低着头，却都竖着耳朵，闻言不少人在心中倒吸一口凉气，亦有些许看好戏的微妙情绪流转。这位公主的挑剔，可真是别具一格。

方今肴哑然，他预料过公主可能会因他“赎买烟花女”的“劣迹”发难，却万万没想到，这位金枝玉叶的公主殿下，第一关心的竟是他的“容貌”？

苏明朗在一旁早听得心急，他早就听说了太后属意方今肴的传闻。此刻见公主挑剔容貌，侧目看了看方今肴，右脸靠近耳朵旁小小的有个指甲月牙大小的肉坑，下颌上方有一颗浅浅的痣，瑕不掩瑜，一点不影响英俊潇洒。

他连忙上前半步，脸上堆起讨好的笑，插话道：“公主殿下，方公子前些年游历江湖，行侠仗义，难免风餐露宿，偶遇写毛贼歹人，磕磕碰碰留下点痕迹实属无奈。再看这下颌上这颗痣，相书上说这可是主福禄的‘贵人痣’！方公子日后定是大富大贵、福泽深厚之人，说不定还能旺家兴族呢！”说完不忘得意的朝方今肴眨了眨眼，似在邀功。

“哼！” 李长安非但没有被说服，反而更不高兴了，圆睁的杏眼瞪着苏明朗，又瞟向方今肴，声音拔高了些，带着不容置疑的骄纵：“本公主不喜欢！看着碍眼！”

园中气氛更僵。众人噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。

方今肴沉思片刻，说道：“臣的脸臣看的顺眼就好，公主喜不喜欢无妨。”

方今肴沉默片刻，抬眼，目光平静地迎向李长安带着不满和审视的视线，声音清晰，不卑不亢：“启禀公主，臣的容貌乃父母所赐，自幼便是如此。臣自己看着，并无不妥。 ”

此言一出，众人惊愕。方今肴当众给长安公主难看，怕是出门前吃了熊心豹子胆吧！

“公主公主！方今肴不是那个意思。”苏明朗被他吓得嘴都不利索了，慌忙的解释，“他、他就是江湖野惯了，不懂规矩！他意思是身体发肤受之父母，不敢毁伤，孝道为先……”

“你闭嘴！”李长安猛地转头，恶狠狠瞪了一眼苏明朗。然后，她重新盯着方今肴，指着他的脸，带着命令式的口吻：“本公主说不喜欢，你该怎么办？”

方今肴心中飞快权衡。长安公主这完全出乎意料的反应，打乱了他原有的计划——他本打算借“行为不端”来自污。但眼下，公主主动将矛指向“容貌”这个他无法改变的“瑕疵”，这看似麻烦，却也未必不是机会。既然有人唱词，他不如顺着这台“戏文”，唱一出“惊世骇俗”。

他忽然轻轻笑了笑，那笑容里没有惶恐，没有谄媚，甚至带着一丝极淡的、近乎挑衅的平静。他反问道：“那么，依公主之见，臣应当如何做？”

李长安：“剜了！”

“公主！”苏明朗失声惊呼，脸都白了。

方今肴示意他不必多言，将他轻轻挡在身后。他的目光掠过不远处水榭亭台的方向——那里，一道熟悉的明蓝色身影，正倚着栏杆，遥遥望向这边，姿态闲适，仿佛在看一场与己无关的戏。

方今肴收回目光，神色依旧淡然。他抬起右手，李长安和众人都疑惑地看着他，不知他要做什么。连他身边的公主近侍也一时没反应过来。

只见方今肴的手，缓缓伸向李长安发间——那里，正插着一支步摇，随着公主刚才的激动微微颤动。

“大胆！你要做什……” 近侍猛地惊醒，厉声呵斥！

然而，已经晚了。

方今肴的手指在众人尚未看清的瞬间，轻轻一拨一挑——

耀眼的步摇，已安然在他的掌心。

李长安只觉得头上一轻，愣愣地摸向发髻，还没明白发生了什么。

下一刻！

方今肴握着那支步摇，毫不犹豫地，将尖锐的簪尾，朝着自己的右脸颊，狠狠划了下去！

动作决绝，没有半分迟疑。

“嗤——！”

皮肉被划开的轻微声响，在极度寂静的空气中，显得格外清晰刺耳。

一道寸许长的血口，自他右颊靠近颧骨的位置骤然绽开！鲜红的血液瞬间涌出，顺着簪尖滴落，又沿着他的下颌线蜿蜒而下，滴落在衣襟上，也溅落了几滴在脚边一丛开得正洁白的秋菊花瓣上，红得触目惊心。

时间仿佛凝固了一瞬。

“啊——！” 李长安后知后觉地发出一声短促的惊叫，脚下踉跄，被慌忙冲上前的侍女们七手八脚扶住，花容失色，指着方今肴，嘴唇颤抖，却一个字也说不出来。

园中一片倒抽冷气之声。

苏明朗如同被雷劈中，僵在原地，眼睁睁看着鲜血从好友脸上淌下，大脑一片空白。

方今肴却仿佛感觉不到疼痛。他站得笔直，手中还握着那支沾血的步摇。

鲜血，顺着他下颚，滴答，滴答，落在洁白的菊花瓣上，晕开一小片惊心动魄的红。

“你疯了不成！”苏明朗第一个从震惊中反应过来，几乎是扑上前，一把死死抓住方今肴握着步摇的手腕，生怕他再做出什么更惊人的举动。他手忙脚乱地用自己宽大的衣袖去捂方今肴脸上那不断涌血的伤口，指尖都因惊怒而微微发抖。

今肴却异常冷静，轻轻地推开苏明朗，目光依旧锁定在吓得脸色煞白、被侍女们团团护住的李长安身上。

他上前半步，却又停住，仿佛在衡量某种无形的界限。然后，他垂眸，用自己青色的衣袍下摆，将那支沾血的赤金步摇仔细擦拭干净。他再次抬眼，将步摇托在掌心，递向李长安的方向，声音平稳甚至带着恭敬的意味：“公主不喜欢，臣就划破它，公主现下可满意了？”