暮色将颓未颓，天边余一抹蟹壳青。庭前海棠开得正好，粉瓣随风零落，悄无声息地铺了一地。

方今肴搁下书卷，目光落在景卉微露的袖口上——那处葛布已磨得泛白起毛。他眉头几不可察地一蹙。

“听说城南杨溪铺子新出了几样糕点，陪我去尝尝？”

景卉本不爱出门，却在他温和的注视下，迟疑着点了点头。

长街熙攘，华灯初上。

方今肴将她让至里侧，自己挡在外边，隔开往来的人潮车马。见她始终低眉敛目，他偏过头，语带笑意，“知道你不喜热闹，就当是陪我可好？”

景卉抬眸，暮光在他侧脸镀上一层柔和的暖色。她细细打量他——不过三年光景，昔日那个笑起来眉眼灼亮、仿佛能驱散一切阴霾的少年，如今即便唇角带笑，眉宇间也总凝着一层拂不去的沉郁，像化不开的浓雾。

景卉抬头看他，细算他离京也不过三载，期间也曾见过，可此次他回来，总觉得像换了一个人似的，以前的他似灿烂的太阳，是会灼烧人的明媚，如今眼前人虽然是笑着，但眉眼间似有化不开的愁郁。

她虽住在方家，到底不算方家的人，有些事她追问会显得不懂礼数，她微不可闻的叹息了一下，低头看路，继续随着他走。

杨溪铺子。

方今肴加了银两要了临街的雅座，点了一桌精巧茶点，当中那碟“烟笼半月”玉白晶莹，热气氤氲。

楼下街口，正有杂耍艺人表演吐火。赤红的焰舌猛然窜起，引来围观人群一片轰然叫好。

景卉被那热闹吸引，不由倾身望向窗外，眼睛微微睁圆，唇角终于漾开一抹真切的笑意。她张了张嘴，似想惊呼，最终却只是轻轻拍了拍手，眼底光彩流动。

人声鼎沸的间隙，方今肴的声音清晰地传来：“阿卉，和哥哥也不想说话吗？”

景卉愕然回头，不知所措的看着他。

恰在此时，一道声音响起。

“这么巧？”

应衍一袭深紫云纹常服，未戴冠，仅以玉簪束发，缓步而入。他这一来，方才坊间的喧嚣烟火气仿佛瞬间被隔绝，雅间内陡然弥漫开一种清贵而疏离的压迫感。

方今肴执筷的手顿在半空，眉心骤然拧紧。真是……阴魂不散。

景卉连忙起身见礼。方今肴则坐着，极其敷衍地拱了拱手，脸上“不欢迎”三个字写得明明白白。

应衍示意景卉坐下，自己也十分自然的落座，对着她说话，“小与说你喜欢看周词的话本，我正好有孤本，已差人送去府上了。”

景卉惊喜的瞪大眼，连连点头，想起身再行礼，却被应衍用扇骨轻轻压了压手，示意她不用多礼。

方今肴蹙了蹙眉，此人真是个十足的麻烦，算计不过，也打不过。

“看来方公子不欢迎我，我就先告辞了。”

应衍倒是还有几分眼色，站起身一副无奈的神情，紫衣一闪便消失在门外。

“为什么？”景卉打着手势问他，为什么不喜欢应衍，想了想又找纸笔。

方今肴用竹筷轻敲她面前的瓷碟边缘，止住她去取纸笔的动作，将那碗熬得奶白的鱼羹推到她面前，目光却不由自主飘向窗外楼下。

只见应衍并未走远，正站在街边人丛外围。他身旁，小侍卫代书踮着脚，看得目不转睛，时不时兴奋地拽他袖子指指点点。应衍便也顺着看去，眉眼含笑，耐心听着少年叽叽喳喳。

又是未曾见过的一面。方今肴收回视线，心中那团迷雾更浓。

“我不喜欢他，”他夹了一箸清爽的笋丝放入景卉碗中，声音平静，眼底却无笑意，“是因为我怕他。

景卉困惑的看着他。

“我看不透他要什么，目的是何。”方今肴的指尖无意识摩挲着温热的杯壁，“未知的一切我都害怕”

方今肴收回目光，执筷给她夹菜，即便是笑着眼神也带着几分凉意，“我不知道他要什么，他的目的是什么，未知的一切我都害怕。”

“我看不透他，害怕他，所以不喜欢他。”

景卉似懂非懂的看着他，想说什么却说不出来。

“你不用管这些。”他见景卉眼中忧色堆积，自己碗中也已堆成小山，才停了筷子，语气转为郑重：“你只需像从前一样，做你自己。”

景卉仍旧似懂非懂，但在他满眼期待的注视下还是点了点头。

回家路上，马车辘辘，碾过青石板路。

景卉靠着车窗，望着窗外流动的灯河与笑语，眼中映着点点暖光，总算有了些鲜活的生气。

方今肴的目光却在某一刻骤然凝固。

“你先回去。”他急声吩咐车夫停车，对景卉匆匆交代一句，便跃下马车，身影迅速没入人群。

他在一条相对僻静的街角停下，隐在墙边阴影里。

前方不远处，李允禾正蹲在地上，将怀中油纸包着的馒头，一个个分给围拢来的乞儿。他脸上带着温和的笑意，甚至摸了摸一个孩童枯黄的发顶，低声说着什么。孩子们脏污的小脸上露出欢喜，紧紧抓着难得的食物。

那画面，慈和得刺眼。

方今肴猛地背过身，心脏猛的一揪，胃里翻腾，五脏六腑莫名开始绞疼。

脑海里浮现与他在淮州时的日子，他无意间得罪了一个痞子，武艺不精被打的气息奄奄，李允禾救了他，他借住他家一直到伤痊愈，期间时常和他出门救济灾民。

很久很久之前，他以为他们可以做一辈子的朋友。

到底是从什么时候开始变了！