日光偏西，凉风飒飒。

李府的下人一直不够用，堪称一个萝卜一个坑，少了一个徐米，大厨房那边忙乱了套。

管理厨房的赵嬷嬷没多久便来小姐院落请求要人。

赵嬷嬷不单纯是厨房的管事，还有一个重要的身份是李老夫人身边的管事嬷嬷。

从老夫人未出嫁时便跟在前伺候，深受器重，李老爷都给几分颜面，女儿李严秀自然也不敢放肆，爽快放人。

毕竟赵嬷嬷只是暂时管理厨房，还是要回去的。

只是李严秀到底是李严秀，任性妄为，被赵嬷嬷下了面子不甘示弱。

当场反击回去。

不是缺人吗，我给你个人，没话说了吧。

就这样小杏被领回大厨房，赵嬷嬷偏头看着洗个萝卜都束手束脚，磨磨唧唧的小丫头。

白眼一翻，扶着后脑喘粗气。

气的！

解放双腿小杏很高兴，欢天喜地跟着赵嬷嬷来到厨房，不足两刻种后悔不迭。

赵嬷嬷简直虐待她。

成堆成堆的萝卜青菜都是她一个人洗，还有一大盆滑腻腻的鱼要杀，水又冰又凉。

这哪是二等丫鬟该干的活！

小杏咬着唇委屈极了，赵嬷嬷缓过来又望见她那副作妖模样，顺势拎起烧火棍子打在后背上。

小杏眼里包泪。

赵嬷嬷接下来的话更是让她泪洒当场。

“你是个丫头片子，不是小姐，扭捏什么。萝卜不会洗就回去跪着，把小米换来。”

“左边拇指大的泥快看不见，脸上的招子不管用割了？洗快点，连小米一个手指头都不如。”

“哭什么哭，哭也得洗。”

赵嬷嬷巴不得把这丫头赶走换徐米来，但也知道不可能，于是把一腔怒火发泄到小杏身上。

小杏墨迹一下，棍子随之而来。

别人怕她那个舅舅管事，赵嬷嬷可不怕！

小杏熬过艰难的洗菜生涯，饿着肚子饭顾不上吃饭跑去前院找舅舅诉苦，委屈的把所有事情讲一遍后，眼睛差点哭瞎。

想让舅舅惩罚那个该死的赵嬷嬷给她报仇。

管家没有回复这个问题，只夸她：“你做的对。”没有逃跑，把厨房的活计干完，都不像她了。

小杏用手帕不好意思擦擦眼睛，带着哭腔道：“我不能给舅舅添麻烦。”实际上她不敢跑，赵嬷嬷太吓人了。

小杏有什么都表现在脸上，管家只一眼，就知道外甥女言不由衷。

内心哀叹一声，就这个脑子，不怪乎他送她去小姐院落好几年才升成二等丫鬟。

管家也不是不心疼外甥女，赵嬷嬷不好出手，另一个人手拿把掐：“你好好在小姐院里带着，厨房那边用不着你，徐米那个丫头更不用担心。”

小杏抬起头，两眼呆呆的问：“什么意思？”

这事不是什么机密，给她说也无妨，管家手指轻点桌几，“老爷接到喜信，府里的人今明两天就到了。”

那就是说徐米要滚蛋了，小杏眼睛亮了亮，这是一个好消息。

没心没肺的她擦擦眼泪，感觉没那么委屈了，望着桌上的点心，舔舔唇。

管家将外甥女的小动作尽收眼底：“没用饭？”

“嗯嗯。”小杏乖乖点头。

管家无奈摇头：“这是老爷赏给我的，拿去吧，便宜你这个馋猫了。”

小杏快步溜到桌边，甜声：“谢谢舅舅。”

......

徐米跪在地上依旧在心疼银子。

她每月月例200文，扣掉一半只能拿100文，家里只有她一个固定每月拿银钱的，不夸张的说，全家都指望这200枚铜板过活。

全家逃荒到这里时，除开一间破茅草房，家徒四壁。

前三个月的月钱家里新起了三间茅草房，后面的四百文买了铁锅、农具还有用作冬衣的棉花。

徐爹说布庄的掌柜在他买棉花时，大方的送了一小包碎布，承诺回家让徐老太太做一双新鞋，下次给她送来。

徐米很期待，可惜上月过完也没等来徐父，不知家里是不是有什么事耽搁了。

听徐爹说家里种的粟快成熟了，虽结穗不丰，仔细点吃也能撑过年。养好地，明年粮食起码能翻个倍，欠村长家的债也能还上，闲暇时间他和四叔堂哥准备开荒，以后一定不让她饿肚子。

她年纪到了，攒些钱给她置办嫁妆，让她风风光光出嫁。

回想起爹，徐米眼眶湿润，她想家了。虽然下山村很陌生，但在她心里，有爹的地方就是家。

暮色西沉，明月升空，徐米才被允许起身。

暗夜下，一个跌跌撞撞的长影跨过院门，一转弯，靠着墙上重重喘气。

腹中火烧火燎，伴随着头晕目眩，徐米对此习以为常，吃些东西就好了。

只不过现在吃饭不重要，她还有一件事情要办。

墙体支撑不住，徐米任由自己滑下身瘫坐在地上，闭着眼缓和掉身体的不适。

李府原是吉州城里有名的富户，来到千米之外的扬州，选择在辖下平阳县定居，新宅子也足有四进。

逃命的一年多间，李家老爷的粮食银子和马匹都不缺，就是因为如此，成了香饽饽。

抢劫没少遇，平安保住性命，全靠家丁们誓死拼命。

尸横遍野，杀人越货，人如野兽是灾年常见的景象。

李家人多，寻常的宵小流民不敢遭惹，但饿狠了，什么事都做得出来。一群眼冒绿光，几天没吃饭的难民，盯上了李家的粮车，被砍得脑、浆流一地手中还死死拽着米袋不松手。

这样的人李老爷亲眼目睹。

经历了土匪、盗贼、恶民，李老爷变得杯弓蛇影，不相信任何人。

即便安定下来，也不敢随便添置下人，但是偌大的府邸需要维护，不得已想出一个先招一批短期工，后续联系家里原本仆人的心思。

李老爷当时只有一个要求，要老实的。

是以徐米虽然长得其貌不扬，甚至表现的木讷呆板，但力气大能干活，被李老爷一眼相中，钦点进府。

李府下人快赶来的消息，徐米前两天也得知了，吓唬小杏也是有这个前提。

搁两月前她就忍下来了。