她的呼吸快乐起来，胃里一阵翻腾，像是要喷出点什么东西来。

可另一个声音却在脑内响起：“等等，这不是很强吗？又像手，又像蛇，难以捉摸，又出其不意。”

但是，不！荒谬！可耻！可笑！她竟然在考虑，从那个每晚折磨她的怪物身上汲取灵感？她一定是脑子进水了才会这么干。

然而心里面虽然这么想着，她的指尖已经自顾自在画布上动了起来。

勾勒出的不再是僵硬的直线，而是柔和的弧线。主体不再是一个笨重的身体，而是一节一节如同脊椎般相连的单元。前端她设计了一个由多条触手组成的可变化头部，可以像手的五指一样张开进行攻击，也可以像花苞一样合拢进行防御。

一条机械蛇的骨架，在白色背景下逐渐成形，邪恶而诡异。

画着画着，她的手开始颤抖，牙齿开始打战。每一笔勾勒出的弧度，都仿佛在重现那些晚上纠缠她的蛇手。那双她自己画出的蛇眼，此刻似乎正透过屏幕，幽幽地与她对视。

停下！不能用这个设计！难道要让她亲手制造自己的梦魇？她也真是被那东西缠得魔怔了，连设计都逃不开祂的影子。

但另一方面，属于工匠的理智在冷静分析：从未有过。

她快速回忆看过的所有比赛录像，没有，从没有出现过类似形态的格斗机器人。绝大多数设计都立足于“人形”、“走动”、“打击”。这种蛇类机器的思路，是绝对的异类，或许...正是打破常规、出奇制胜的关键。

胜算，这个词最终压倒了所有的不适与抗拒。

害怕？不适？在无法去见子琛的终极恐惧面前，它们廉价得不值一提。

坚定的决心像一层油膜，封住了翻腾的情绪。她深吸一口气，摒弃杂念，将全部精神重新投入到设计上。补充细节，计算大概的尺寸比例，标注可能的动力核心位置，关注薄弱点防护...像一个雕刻师，她精心雕琢一条为她所用的毒蛇，尽管这条毒蛇让她自己也倍感恐惧。

当最终的设计图出炉时，赵清妍站起身来，稍稍后退，仔细端详着自己的作品。一个充满邪异美感的蛇形机器人的立体建模，在空气中缓缓旋转。它看上去随时会发动攻击，每一处曲线都暗藏杀机，每一处关节都满溢毒液。

完美，她想，也令人厌恶，厌恶到她几乎想把它给删掉，重新设计。但是，恐怕很难再找到比它更好的设计了，尽管她打死也不想承认这点。

就在这时——

嘀、嘀、嘀。

预设的闹钟忽然炸响，把她吓得虎躯一震，血液似乎瞬间倒流。她猛地低头，看向手背，时间显示：

23:50。

还有十分钟。

十分钟到午夜。

脑子里所有关于比赛的思绪被瞬间清空，只剩下一个念头：离开这里，到外面去，立刻！

她不是没想过在隔间打个瞌睡，毕竟公共区域和她之间就隔着一道门，按理说她应该是安全的。但家的教训太深刻了，那东西能来去自如，能操控网络，能引发超自然现象...能，鬼知道祂还能做到什么。午夜，独处，密闭空间...这几个词组合在一起，就足以让她PTSD发作。

她几乎是弹射起身，脊椎因为久坐而咔嚓了一下。顾不上整理满桌的凌乱，直接把手机投影给关闭了，手就急着要去拉门把。

门外是灯火通明，人声鼎沸的网吧大厅。

安全屋！她几乎有些热泪盈眶，还是第一次看到人群而感到欣喜。

赵清妍缩在网吧大厅最角落的椅子上，被吼叫、狂笑、咒骂、外放的BGM给团团包围，耳膜轰轰作响。身后的空调一直呼呼吹着风，打在她的后颈上，吹得那处的皮肤紧绷发干，像被无形的手指向两侧牵拉。

她又瞥了一眼时间，现在是23:55:00。

要不是她的心理阴影面积太大，她都不想浪费整整十分钟呆呆等在外面，干不了活。她盯着投影时间一秒一秒地走，离二十四点越近，她的心脏就跳得越快，像只打了兴奋剂的袋鼠一般不安分。

瞎紧张什么？光天化日之下，这么多人都在，祂还能咋的？

23:59:59。

来啊！她就不信了！