“大人，那边来了消息，说……说他们没死！”一个小厮匆忙进来。

“没死？”陈遂安顿住了手，随即呢喃道，“他们二人倒是命大，竟侥幸逃过了这劫……对了，青梧呢？”

“按您的吩咐，将青梧公子安置在另一处宅子了。这几日，他都不会回来。”小厮答道。

“好。”陈遂安语气平静。

这时，一阵急促的脚步声传来。

“他们……他们好像已经朝着府上赶过来了！”小厮又小声道。

“急什么。”陈遂安抬眸，面上没有一丝慌乱，“我自有安排。”

话音刚落，正堂的门便被“砰”地破开。

门口现出两道身影。身后还跟着十余名暗卫，一齐涌了进来，在堂中立定。

像是早已料到这一幕，陈遂安望着谢怀暄与魏容昭，笑道：“别来无恙啊，谢大人，魏大人。”

魏容昭走上前，从袖中抽出一张纸，摊开道：“这是漕运小吏的口供。此外，我们调阅了所有细账，总账上虚报的损耗远高于实际。还有，赃银也已寻获。”

陈遂安笑道：“可是，这又能说明什么呢？”

“你以为我们只调了细账？”魏容昭不慌不忙，拿出了另一张纸，“在来广陵之前，我还暗中调查了广陵附近地区的几处粮行。在漕运开始没多久后，那儿便突然多出了一批江南上等漕米。不错，广陵的粮价平稳，没有波动，可那是因为这批漕粮没有投放到广陵本地，而是运到了周围的地方，自然不会搅动广陵的粮市。事已至此，陈知府，你可还有话要说？”

话刚说完，她便举起了令牌，道：“陈知府，请随我回牢里听候审问。”

陈遂安看着她，忽然笑了。

“你以为，我会坐以待毙？”他面色瞬间沉下去。

下一刻，一大批刺客从门口涌入，径直冲了进来。

见刺客拿着刀直冲而入，将他们团团包围，谢怀暄当机立断，领着暗卫迎了上去。魏容昭不会武，只得退至一旁角落。

混乱之中，一名刺客忽然瞥见魏容昭所在的位置，猛地折步冲过来。他掏出一柄匕首，架在她的颈侧。

冰冷的刃面贴着皮肤，魏容昭整个人僵在原地，呼吸停了一瞬。

谢怀暄余光扫见那一幕，心中一沉。他抬眼看见陈遂安正欲趁乱溜走，便又几步追了上去。长剑横出，刃锋贴着陈遂安脖颈，谢怀暄一手按住陈遂安的肩膀，让他不得动弹。

“别动！”挟持魏容昭的那个刺客厉声道。

“该说这话的人是你。” 谢怀暄手上的力道加重几分。他将剑锋稍稍一倾，便已削落陈遂安几缕发丝，发丝飘落在地上。

“你！”那刺客敢怒不敢言，只是将匕首又朝魏容昭颈侧靠近了些许。

局面僵持住了。陈遂安的刺客和谢怀暄的暗卫手持着刀剑，站在原地死死盯着对方，却始终没有动手。

魏容昭却垂着眼。看了看颈边那泛着冷光的刀刃，她反倒漫不经心地开了口：“喂，你威胁我，那可没用啊。”

“什么？”刺客眉头一皱。

“你大概不知道一件事。”魏容昭故作叹气，道，“这位谢大公子，可是我的死对头。早在京城时，他就已经看我不顺眼很久了。你以为，你真的把我杀了，他会心疼？”

刺客目光闪过一丝犹疑。

“你可别不信。”魏容昭语气悠闲，又道，“户科的人都知道这件事，不信你去问。人家是堂堂世家大公子，我呢，就是一个不入流的草民，后来侥幸中了科举，不小心中了个状元，还当了官，还是他的同僚。并且，我比他的官位还略高一筹，真遇到事情了，他还得听我的话。

“我家世不如他，官位、声誉却比他高，彻底掩盖了他的风头，险些抢了他京城第一公子的名声。若你是谢怀暄，你心里会服气吗？

“不仅如此，我还险些把他的妹妹们拐跑了。他的堂妹和他的远方堂妹，都对我一件钟情，倾心于我。而我呢，却看不上她们，将她们一一拒了，害得她们伤透了心。你若是她们的兄长，你能不生气吗？

“在他眼中，我狂妄自大、行为轻浮，是个不入流之人。你觉得，人家谢大公子会待见我吗？他巴不得我去死吧！”

刺客的神色松动了些许。

而谢怀暄听到这番话，却没有说话。他不动声色地望着魏容昭的眼神，便瞬间明白了。

暗卫正要询问是否要冲上前去动手，谢怀暄却使了个眼色，示意不用妄自行动。

“还有啊，你杀了我，反而遂了我的心愿，”魏容昭继续往下说着，语气更加随意，“到时候，天下人皆知，堂堂大顺第一位状元郎，为了惩治贪官，结果殉了职。届时，世人只会赞叹我，甚至为我立祠供奉，让我流芳千古。你也知道，我们这种读书人呢，最不在乎性命，反而更在乎声名。你杀了我，我岂不乐哉？”

刺客握刀的手微微一顿，竟当真踌躇起来。

“杀我啊！你杀我啊！”魏容昭依旧不依不饶，反倒催促起来，“你倒是杀了我啊！这样我就如愿了，我就可以青史留名了，让后人都敬仰我了。这样，世人都知有位铁面无私的魏容昭，我还巴不得呢。你犹豫个啥，赶紧动手啊？”

那刺客被她这么一激，手上的匕首不由松动了几分，眼中闪过一丝迟疑。

就在这一瞬，魏容昭极快地探手摸向腰间。她拔出一只小瓷瓶，猛地掀开盖子，将里头的汁水朝着刺客面门泼去。

一股辛辣刺鼻的姜汁顿时糊了那刺客一脸。

那刺客眼睛被姜汁辣得几乎睁不开。他“啊”地低吼一声，匕首便脱手落在地上。见匕首不在颈侧了，魏容昭也趁机脱身。

那刺客顾不上魏容昭，双手死死捂住面孔，踉跄着后退。

正在这时，暗卫们冲上前去，将那个刺客制服在原地。而谢怀暄则依旧制住陈遂安不放。

“才怪——都是骗你的！”魏容昭跑到了谢怀暄身边，对着那刺客大声说道，“你想得美！我如今才活了二十岁，还没做出一番功绩。我都还没活够呢，谁都别想让我死！”