离开了那间让人脸红心跳的服饰店，商场走廊的冷气似乎终于吹散了怀吉耳根的热度。

他手里提着刚为徽柔买的衣物，指尖还残留着刚才结帐时的局促。原本打算先送她回家休息，再去实验室赶数据，可步子还没迈开，口袋里的手机便震动了起来——是他研究所的同学打来的。

「喂？」怀吉接起电话，努力让自己的声音听起来平稳，不被身旁那位刚换上粉色洋装、正好奇打量四周的少女影响心神。

对方的声音有些急促，说家里晚上突发急事，想请怀吉把值班时段和自己对调，下午就由他先进实验室守着。

怀吉沉思片刻，余光瞥见徽柔正盯着路边那个巨大的冰淇淋立牌出神，眼神清亮如水，带着孩童般的好奇。

那样单纯的神情，让他心口一软，心念一动，便应了下来。

挂断电话，他心底竟泛起一丝隐秘的、如释重负的快意，嘴角藏不住地泛起一丝笑意。这偷来的下午，是他求之不得的奢侈。

他转头看向徽柔，眼底映着午后的阳光：「我下午没事了，我们去吃午餐吧！」

徽柔眨眨眼，有些生疏地重复这个词：「午餐……？」

怀吉没多做解释，自然地拉起她的衣袖，带着她朝不远处的速食店走去。街上的车水马龙、电子看板的闪烁，在徽柔眼中却像是一场永不落幕的幻影戏。

她对这现代世界的每一步探索，都像是把自己交托在他手心。

怀吉领着她进了一家连锁速食餐厅。这里与雕梁画栋、酒香四溢的樊楼截然不同，空气里弥漫着浓郁、霸道的油炸香气。

点餐、取餐后，两人坐在狭窄的塑胶卡座上，徽柔的神情显得有些局促。她的目光落在粗制的塑胶餐盘上，彩色纸盒、纸杯与亮色吸管映入眼帘。纤细的手指轻轻绞着膝盖，神情透着无措。

与她熟悉的官家赐宴上之金盘玉盏、宫娥环侍相比，眼前的一切简直是天壤之别。

然而，当她低头看着盘子里的汉堡与薯条时，却有些犯难了。

在大宋，无论是日常膳食还是节庆酒宴，食物必然是「分而易取、持箸细咀」的。可眼前这圆滚滚、层层堆叠的面饼，竟连一双竹筷也没附。

「怀吉……」她微红着脸，声如蚊蚋，像是怕惊扰了旁人，「此处，竟可如此以手取食？实、实在大为失礼……」

怀吉看着她那副想吃又不敢破坏礼法的模样，心头一软，忍不住笑出声。他熟练地用纸巾包住一个汉堡，递到她面前，语气里满是诱哄：「这叫汉堡，就得这么抓着吃，你试试？」

徽柔愣愣地接过，那种「野人般」的吃法对她而言像是越界的冒险。她小心翼翼地模仿怀吉，将汉堡举到嘴边，心中既忐忑，又充满新奇。

第一口下去，酥软的面包与鲜嫩多汁的肉馅在舌尖炸开，那种直白的、浓郁的冲击力，让她的眼睛瞬间亮了起来：「此物……竟如此松软多汁！与宫中的玉露团、酥琼叶大异其趣，竟是这般……活泼的滋味。」

接着，她尝试了薯条。那咸香酥脆的口感让她满足地眯起了眼，像是一只终于吃到了小鱼干的猫儿。

最后，她双手捧起那杯加了冰块的可乐，小口啜饮。才入喉，她便惊得微微蹙眉，掩口惊呼：「此汤汁入口……竟似有千万只小虫在舌尖跳跃，微刺齿颊，却又冰爽得紧！」

怀吉看着她那副被碳酸气泡惊得一愣一愣的模样，终于没忍住，开怀大笑起来，连手中的汉堡都差点拿不稳。徽柔见状，羞赧地瞪了他一眼，那眼波流转间的娇嗔，让怀吉的心跳在那一瞬彻底乱了频率。

他暗暗庆幸，这偷来的午后时光，让他看见了她最鲜活、最无防备的模样。

而这样的模样，他只想再多看一眼。

—— 偷来的午后，是奢侈的余温。

身为河南大学物理与量子信息研究所的学生，怀吉纵有千般不舍，晚上七点仍得依约回所替同学值守。他的任务是检查各台实验设备传回的数据，监控分析软体中的波形曲线，确保低温实验的各项读数稳定无异。

原本他想将徽柔留在家中，可她那双受惊的眼眸紧紧揪着他，半步也不肯挪。怀吉心软了，想着晚间所里人烟稀少，便偷偷带她坐在数据分析室，两人都待在同一空间，彼此都在视线内。

夜幕低垂，分析室内的灯光冷白而清澈，照亮整齐排列的电脑和显示荧幕。荧幕上蓝色的数据曲线闪烁着微弱荧光，如微型星河般跳动。数据标签、刻度尺与波形显示板整齐排列，透露出理工实验的精密秩序。

怀吉轻手轻脚地推开分析室大门，低声叮嘱，语气里带着连自己都未察觉的宠溺：「你乖乖坐着，千万不要乱动滑鼠和键盘，知道吗？」

徽柔心中一惊——「老鼠……？」

她像个初入禁地的精灵，小心翼翼地坐下。目光被荧幕上跳动的曲线吸引，忍不住伸手轻轻碰触滑鼠，像在试探一个新世界的规则。

「别乱动，你这好奇心，真像个小孩子。」怀吉一边盯着波形图，一边低笑，语气中带着藏不住的纵容。

徽柔乖巧地点点头，斜靠在办公桌旁，目光紧盯着跳跃的蓝色曲线。对她而言，这是一个由光线和符号构成的神秘阵法，诉说着这世界最隐秘的规律。

百无聊赖间，她的目光轻轻扫过荧幕上闪烁的英文字母与桌上的数据标签，在她眼里就如同天书一般。