周瑾棠赶到时，能烧的都烧干净了。

此地远离宣昭街，属玉京最东北侧，通常为矮房，居住多为穷苦人家，做着最卑贱的活计。

着火的房屋为一件客舍，简陋窄小，因日渐寒冷，店主开了大通铺，在里面铺满了用于取暖的鸡毛，也正因这些鸡毛，燃起的火凶猛异常，直接烧完了一个巷子。

当夜在此房间中过夜的游人，现在都化作焦炭，那小巷中烧得只剩石块，尸体堆在街上足有十几具。

周瑾棠踏进屋中，根本找不到一件未烧化的物品，他向周围人询问，原来是客君的镫火倒了，起初还没燃到铺满鸡毛的房屋，他们去门前的蓄水缸中舀水，但水缸中只有个手掌高的水，别说舀了，就是用手捧都捧不起来。

怎么会这样？

周瑾棠携着虞瑕走到蓄水缸前，水缸底部洇湿一片，缸口的盖子掉在了地上，他探头看去，哪里还有半个手掌的高度，里面根本就没水了！

“大人，这里有裂痕。”虞瑕道。

周瑾棠朝他指的方向看去，果然！一条细细的裂缝从底部向上攀爬，若非凑近细看，根本发现不了。

怎么会是裂的？周瑾棠伸手触摸，只觉粗糙，“去，把将作大匠喊来。”

小吏快马而去，他沿着小巷一个一个观察蓄水缸。果然，每一个蓄水缸，都多多少少有裂口。而缸里的水，就在这无声之中流尽了。

片刻将作大匠乘轿而来，刚下轿便捂住了口鼻，他踩过烧焦的断木，走到蹲在水缸前的周瑾棠身侧。

“参见执金吾，不知急召下官到此有何要事？”他弓腰行礼，毕恭毕敬。

周瑾棠语气平静，问道，“你方才看见了什么？”

大匠摸不着头脑，道，“此处失火了，现在已经灭了。”

周瑾棠回头扫了他一眼，道，“地上躺着的是什么？”

大匠回头看去，十几具烧焦的尸体呈扭曲状，虽盖了白布，但也够骇人的，“是烧焦的尸体。”

周瑾棠指尖摩挲了一下水缸的裂缝，又问道，“你凑近些，看看这是什么？”

大匠走上前，将要贴在缸上，看清了，“回执金吾，这是裂痕。”

“你也知道！你也没瞎！”周瑾棠在后，一个用力按着大匠的后脑砸向了蓄水缸，“嘭！”一声，蓄水缸的裂隙更大，将作大匠的额头隆起一块，他回身就却被虞瑕狠狠踹倒在地。

周瑾棠蹲下身去，揪着他的衣领，将他的头颅掰到堆满尸体的方向，厉声道，“这就是你烧出来的蓄水缸？以次充好，敷衍了事！因为你的疏忽，这十几人都被烧死了！他们不过是讨生活的游人，天降横祸，死在了玉京！”

这让他怎能不愤怒，他向朝中申请拨款，大批钱财投入陶窑，只为在起火时就近取水。可底下官员交上来的是什么！全是次货！堆在这人居复杂的小巷里。他无法想像昨夜百姓带着希望打开蓄水缸的盖子，而里面居然根本无水！再疾奔到水井旁现打，回来时已经晚了，只能看着烈火中的人哀嚎嘶吼，渐渐无声。

可这一切，原本都是可以避免的！

将作大匠看着形势不对，连忙跪下请罪，“臣实在不知啊！定是手底下那群人借机敛财！待臣去细察！”

说罢他又承诺道，“臣哪里有这样的胆子，七日之内，哦不，三日之内，让臣揪出那人，给您交差。”

他看着周瑾棠仍带着余愤的脸，带着讨好的笑，又凑近低声道，“您也行行好，臣知道，哪个新官上任，不得逮着我这将作大匠晃两下，就凭您是太后义子，臣该给的一钱也少不了。”

周瑾棠倏然盯着他，这人将自己当作什么人了？

将作大匠看他这般神情，还当自己说中了，笑得更加谄媚，凭着经验道，“这朝中哪个贵人不喜黄白之物，贵人们舒心了，百姓日子才过得舒坦不是？裂个缝而已，不照样能盛水吗？哄着贵人们开心了，这玉京也就太平了。”

太平了？

他站在十几具尸体旁，居然说玉京太平！

“执金吾可不要意气用事，往日哪个当官的，不都是这么过来的，为了些蝼蚁，害苦了贵人，可就不值当的了。”

这话一出，周瑾棠的手一松，将作大匠忙谢恩，以为他放过了自己，逃命似的窜上了马车。

周瑾棠蹲在水缸边，看着这些百姓，戚哀地收尸，再清扫焦炭，整整一个下午，哭声不绝。

他只带着虞瑕，沿着小巷走出去，不过两条街景色全变，不再是步履匆匆的平民，而是身着华贵锦衣的达官贵人，处处富丽。

周瑾棠走至逢十阁前，掀开水缸盖子一看，满满一缸水，再沿着掀开一个，又是满满的水。

他嗤笑一声，原来偷工减料也分区域。他们不敢将次品放在宣昭街上，若是烧了贵人，三族也不够砍的。只好放在了贫困地，这样就算死了十几个人，也相安无事。

好啊！好一个将作大匠！好一个玉京！

回到府中，他提笔上奏，参了将作大匠一笔，言辞悲愤，字字泣血，恳请廷尉严查。

可奏折递上去不过一个时辰，太后传了宦官，特赐下宝物来作为嘉奖。

那宦官笑意盈盈，端着一个盒子进来，打开盖子，里面装着的是一枚口袋。