黎鲭化名林阙，一路走走停停，快到玉京时才发现尾随的二人。

此时，春已尽，夏盛临。

“你们真是，唉！”黎鲭无可奈何，看着主仆二人灰扑扑的，脸颊都瘦了一圈，心疼地拉着周瑾棠去食肆里大吃一顿。

“罢了罢了，我从来都拗不过你，待会进了家，你母亲要罚你可别找我哭！”黎鲭愁眉苦脸道。

“不会的，母亲从来都不管我。”周瑾棠回道，他扯了块头巾包在脸上，只露出一双眼睛，衣着朴素，鞋子也快磨穿了，任玉京中哪个人看了，都认不出这是金尊玉贵的六公子。

“走吧黎伯，我们进城。”周瑾棠催促，虞瑕慌忙捡起未啃完的鸡架跟在身后。

三人化用他人身份进了城，从小巷子中穿过，绕了几圈，寻到了庆安王宫的角门，黎鲭直接把周瑾棠腰上的玉佩扯下来递给奴仆，这枚玉佩正是与周媛相认的那块。

极快，奴仆疾步走回来，恭敬地行礼，引着三人进了庆安王宫。

庆安王宫是天衡最奇特的所在。自天衡开朝，所有诸侯王受封后，都要依照祖制赶往封地。而周暄例外，圣人以朝中无将，周暄常年征战为由，降下天大的恩赏，特赐在玉京修建王宫，不必就藩。

玉京中从未建过诸侯王的王宫，司空不知如何修建，圣人长笔一挥，照着皇家的规制建便是。于是庆安王宫金碧辉煌，楼阁层台累榭，回廊清幽曲长。玉雕青栏横截塘上，花荷戏鲤，苍树隐云。恍若第二个皇宫。

一路无人，想必是都刻意避开了。

走了许久，终于到了无竞斋——母亲刘樗的院子。

周瑾棠不等人通报，脱掉鞋子进了房。房中极冷，好似燃了香，分外甜腻。

刘樗面色恹恹，但发髻齐整，衣着繁复，鬓发上的赤珠映着红唇，比周瑾棠的面容更添了几分柔媚。她无力地侧靠在窗边，正挽着衣袖抄写佛经。

“母亲！”周瑾棠上前着急问道，“你这是怎么了？病了？”

刘樗猛地一声咳嗽，推拒着他，婢女上前递过茶水，她压上两口才平复，“回门口站着，别过来。你回来作甚？”

黎鲭见他第一面，便是关心问候，而世上最亲的母亲，多月不见，第一句居然是驱赶和质问。

周瑾棠垂下了头，后退几步，低声道，“儿子只是牵挂母亲，想回来看看。”

“不必你操心。”刘樗淡漠道，“行了，你下去罢。”

“母亲......”周瑾棠还想在说些什么，但是刘樗看也不看他，示意黎鲭过去，二人去了书房叙话。

周瑾棠泄气地穿上鞋子去了扰竹阁。

刚入院子，就被满院的花草吓了一跳，只有去往周瑾菱房间的小路上是空的，其余都摆满了。

周瑾菱喜檀香，可如今满院只有花香。

且扰竹阁内一片寂静，奴仆都没有几个。想当初，周瑾菱的院子可是最热闹的，奴仆各个清秀雅致，做完了活计，常聚一起吟诗作赋，如今院子都空了。

周瑾棠绕着花草，疑惑地走进去。

推开门，只瞧见周瑾菱懒懒地卧在榻上，一只手支着额头，正眯着眼看他。

若说庆安王六个公子中，长得最不像他的，当属周瑾棠，第二就是周瑾菱。但这兄弟俩却出奇得像，大致也因二人的母亲容貌相似的缘故。

夏未热，但周瑾菱好似容不得身上有汗，早早换了薄衫，他唯爱白衣，一只玉簪插于发间，恍若谪仙。

“呦，我们小六回来了？玉京外边好玩吗？”周瑾菱扶着床榻坐起来。

还是这副阴阳怪气的模样，哪里像卧床不起、缠绵病榻的人？周瑾棠径直坐到窗前，伸手就抚上了谷风，这是周瑾菱最心爱的琴，总共出世三次，其中一次便是澜溪九子成名之时。

他不懂音律，随意拨弄几下，虽不至于多刺耳，但也有些噪杂。心爱之物在眼前被人亵玩，周瑾菱定会跳脚。

但周瑾菱好像转性了，他忍了又忍，索性闭上眼睛不去看，也没有撩开床帐走下来。

他当真病了。

周瑾棠扫视房内角落，并无异样，只有床边一截绳索，松松垮垮地绕在床柱上。

他疑惑地走上前，将要顺着绳索掀开床帐时，周瑾菱隔着帐子捏住了他的手腕，“我说小六，这么想五哥吗？回来不去看望你那些姬妾，在我这里耗费时光？”

周瑾菱只觉越发奇怪，撤开了手，直接掀开床帐。

本该一尘不染的床榻上，尽是血渍，锦被堆在一处，玉枕横在中央，而那截绳索，紧紧捆住了周瑾菱的手腕，虽留有距离，可带着浓厚的羞辱。

“谁干的！”周瑾棠倒吸一口气，跪在榻上，抓着绳索就要给他解开。

周瑾菱缩回了手，突然一笑，“我让他们捆的。”，接着语气轻松道，“我命休矣，以后这王宫里，无人再与你作对了。”

周瑾棠听得心下一沉，赤着脚跑至门口，焦急大喊道，“来人！人呢！”

“莫喊了，他们都被我遣散了。”周瑾菱缓缓道。

“周瑾菱！你到底怎么了？”周瑾棠追问。