姜桃把东西都搬到院子里，解开车套，将骡子拴好。

几人来到前院，只见空地上铺着一团稻草，里面拢着一堆鸡蛋，个头相对均匀，是姜梨一大早挨家去收的，一文钱一枚，先收了两百来枚鸡蛋。

姜桃踱步稻草边，思考销路，变好的变蛋，她打算卖二文钱一个。周边山村的百姓估计不舍得买，镇上或县城才是售卖群体，当然她的主要客户还是如意阁。

待姜梨烧开一锅热水，姜桃开始着手变变蛋。她先往沸水中，按比例添加盐、茶叶、八角、花椒，待水沸腾片息即停火，随后舀到木盆里，端到院子里放凉。

这会功夫，姜桐业已烧制好草木灰与侧柏叶灰。制作变蛋需要纯碱，大魏国尚没有此物，需用草木灰制得。

姜桃将草木灰与侧柏叶灰加水搅拌，再用粗布过滤，分别得到草木灰与侧柏叶水。

约摸两三刻钟过去，热水差不多放凉，姜桃将石灰加入木桶里，紧接着把放凉的混合水、草木灰水、侧柏叶水按照比例加入桶里。

其实直接往石灰里加入草木灰与侧柏叶灰效果更好，但为防以后买变蛋的人猜出配方，姜桃选择用二者的过滤水。

待材料搅拌均匀后，姜桃开始往里放鸡蛋，轻轻搅动，使鸡蛋完全浸没，再用竹钩子捞出来。

后世常用铁丝弯成钩子，但现下没有铁丝，姜桃昨日便提前用竹条编了个捞鸡蛋的钩子。

竹钩子将挂满灰浆的鸡蛋放入堆满米糠的簸箕上，在米糠里滚一滚，直至灰浆上沾满米糠，才拿起来放到新坛子里。家里原本有两个腌咸菜的旧坛子，但都被姜桃用来腌酸笋了。

变蛋制作工序简单，姜梨与姜桐一看就懂，三人便轮流变鸡蛋。

两小只也没闲着，姜梨担心他们手不稳会摔了鸡蛋，便让他们帮忙往沾了灰浆的鸡蛋上撒米糠。

变蛋是个轻省活，并不耗费什么，约摸一个时辰，两百多个鸡蛋已经做好，封装在三个坛子里，每个摊子能盛五十多枚变蛋。

变变蛋最适宜的温度是二十多度，眼下温度还不够，姜桃将坛子放到灶房的柴火堆里，用麦秆盖住。

眼看剩下的米糠不够下次用的，姜桃略作沉吟，便往周篾匠家去。

如今正是青黄不接的时候，各家存粮不多，村里极困难的人家甚至会将米糠磨碎掺着粗粮吃掉，故而米糠不大好买。

倒是周家惯做木匠活，必有锯木头留下的大量锯末，用来裹变蛋比米糠更合适。

*

走到村尾，远远瞧见王婆子带着儿媳妇站在街口，同三五个村里的老婆子闲话，那粗大的嗓门几乎能传出一里地远。

“哎呀呀，看看这银镯子，足足二两重，我那闺女同好女婿非要送给我，我呢想着孩子这番孝心不能辜负，便勉为其难接受了，谁知戴上就发现这个银手镯有问题呢。”

“啥问题啊？”旁边实心眼的婆子顺嘴接了句话。

王婆子故意道，“就是镯子太粗大了，但凡干点活计，就会滑出来。哎呀，闺女真真太浪费，不会过日子！”

接话的婆子瞬间明白这老虔婆又在变着法炫耀，心里啐一口：呸，死老婆子，我就多余问！

王婆子的儿媳妇偷偷翻了个大白眼，婆母自从得了镯子，天天在村里炫耀，担心镯子掉，啥活都不干，家里的活计都推给她独自忙活，真是累啊！

王婆子瞥见姜桃走过来，手举的更高了，晃了晃白花花的银镯子，“哎哟，瞧我这大镯子哟！”

姜桃暗自好笑，王婆子应是晓得叶家判刑挨了板子，没人再找她麻烦，才敢回来。她向几个婆子打声打呼，利落拐进周家院子，一个多余的眼神都没给王婆子。

“啊，呸，真是穷鬼没见过世面！”王婆子见她不搭腔，反进了周家门，狠狠吐口唾沫。

那几个婆子晓得两家那起冥婚的恩怨，互相对视，露出个讥讽的笑。

念及姜家早上刚从他们那收了鸡蛋，每家都到手十几文钱，便不欲说姜家的坏话，纷纷借口家里有事散开了。

王婆子带着儿媳妇往家去，站在门口，眼睛大喇喇不住往周家院里瞟，听说姜家在村里收了不少鸡蛋，不知作何用，她有些心痒痒，伸着脑袋探向周家，凝神偷听。

院子里，姜桃同周婆子说明来意，“婶子，我想买些你家锯木头剩下的锯末。”

周婆子一愣，“啥玩意？”

“锯末！”

周婆子听清是锯末，寻思着也没啥用，不如给了桃姐儿，“那玩意啊，家里倒有不少，左右也没啥用处，你要多少，都拿走吧，不用给钱！”

“阿婆，我以后估摸着要常用的，你不收钱，我可不敢来你家！”

姜桃好一番劝说，才给劝住周婆子，两人定下一文钱五斤。

那厢王婆子听不真切，步子往前挪了又挪，几乎要挪进周家门口，终于听到锯末，不屑地撇撇嘴。

哼，花钱收锯末，姜桃真是蠢到家了，上赶着给周婆子送钱。

周婆子心中欢喜，觉得姜桃到自家收锯末，是给自家面子，亲热地拉着姜桃胳膊，将她送到门口。

瞧见杵在自家门口的王婆子，还有那一脸嫌弃，瞬间看出她是来偷听的，不禁冷哼一声，“不要脸的玩意，偷听人家说话！”

姜桃配合道，“阿婆说的极是！”

王婆子被发现，隐隐心虚，不敢惹周婆子，便没出口反驳，灰溜溜往家走，前脚迈进家门，又回头狠狠瞪了姜桃一眼。

姜桃扑哧一笑，冷眼斜视王婆子的背影，呵呵，想偷听法子，做梦吧！