“护送商队？”云小桃思索。这确实是个既能赚取盘缠，又能合理向北移动、探查感应的好方法。而且商队行走，身份掩护更好。“何时出发？商队可靠吗？”

“三日后清晨，东市口集合。商队主姓胡，是个老行商，在边地有些名声，背景相对干净。我已查验过，他发布的护送任务在官府有备案，非黑活。”月无尘道，“我们三人可以护卫身份加入。沧溟统领可扮作我的哑巴师兄，少言寡语即可。”

计划可行。云小桃点头：“好，就如此定。这三日，我们尽量深居简出，避免引起官府注意。我得抓紧时间恢复些力量，并尝试初步修复碎片。月公子，你继续留意城中各方动向，特别是关于黑山匪和那些寻找‘古物’的外地人的消息。沧溟统领，你伤势未愈，且安心静养。”

商议既定，月无尘将黑色令牌交给云小桃保管，又给了她一些散碎银两以备不时之需，便回了自己房间调息。沧溟也返回隔壁。

云小桃关好门窗，重新盘膝坐下。她先取出“潮汐之纹”碎片，以心神沟通。碎片灵性受损，修复缓慢，但在此界压制下，她也不敢过度灌注力量，以免引动异象。只能以水滴石穿的耐心，慢慢温养。

接着，她再次感应鲛人泪。北方的牵引感依旧存在，似乎比白日更清晰了一分，指向落雁堡更北的方位，那里已是真正的边境线，毗邻草原。会是“月华之引”吗？还是其他？为何会出现在那种地方？

压下心中疑问，她服下一颗辅助恢复的丹药，开始专心运功疗伤。客栈外，巡夜的梆子声和兵丁脚步声时而响起，提醒着这座边城的不眠与紧张。

一夜无话。

接下来两日，镇北关依旧处于戒严状态，盘查时紧时松。云小桃三人深居简出，除了月无尘偶尔外出打探消息、采购些干粮药物，基本都待在客栈。云小桃的伤势在丹药和调养下稳步恢复，力量恢复了约三成，虽远未到全盛，但寻常自保已无问题。“潮汐之纹”碎片在她的温养下，灵性也略微复苏，黯淡的蓝光明亮了少许。

沧溟的伤势恢复更快，鲛人体魄的优势显现，外伤已愈合大半，内伤也好了五六成，实力恢复至全盛时的三四成左右，在此界也算得上一把好手了。

月无尘带回的消息显示，城中搜捕黑山匪细作的行动并未取得更大进展，反倒抓了不少无辜百姓，怨声载道。而关于那批寻找“古物”的外地人，则再无新消息，仿佛凭空消失了。黑山匪那边也异常安静，没有进一步的行动迹象，但这种安静，反而更让人不安。

第三日清晨，天色未明，寒意刺骨。云小桃三人退了房，结算了银钱，背着简单的行囊，来到东市口。

这里已聚集了数十人，有商队伙计忙着将一捆捆皮货装上几辆简陋的骡车，也有十来个像他们一样、带着兵器、神情精悍的护卫打扮的人聚在一旁。一个穿着厚实皮袄、头戴毡帽、满脸风霜之色的矮胖老者，正拿着本名册点名，正是商队主胡掌柜。

月无尘上前，递上路引和之前接活的凭证。胡掌柜看了看，又打量了一下月无尘和沧溟，目光在沧溟身上多停留一瞬，点点头：“柳寒，柳溟？嗯，行。这位是……”他看向作村姑打扮、低着头、气息微弱的云小桃。

“这是舍妹小桃，略通医术，随行照应。”月无尘道。

胡掌柜皱了皱眉，似乎不太愿意带女子，但看云小桃确实一副病弱需要照顾的样子，且月无尘和沧溟看起来颇为精干（沧溟虽沉默，但气势沉凝），便摆摆手：“罢了，一起吧。路上跟紧点，别掉队，别惹事。酬金日结，到了落雁堡一并付清。丑话说前头，路上不太平，真遇到马贼鞑子，各自保命，我老胡可不包赔！”

典型的边地商人，精明实际，不讲虚礼。月无尘应下，带着云小桃和沧溟站到护卫队伍末尾。

又等了约莫两刻钟，人员到齐，货物装好。胡掌柜一声吆喝，商队缓缓开拔，出了镇北关北门，踏上了通往落雁堡的官道。

官道年久失修，坑洼不平，两旁是望不到头的荒原和低矮的丘陵，草木枯黄，一片萧瑟。寒风卷着沙土，打在脸上生疼。商队速度不快，骡车吱呀作响，护卫们散在车队前后左右，警惕地观察着四周。

云小桃坐在一辆堆满皮货的骡车边缘，用一块粗布头巾裹住口鼻，只露出一双眼睛。她看似闭目养神，实则一直以被压制的精神力，细细感知着周围环境，以及怀中鲛人泪的细微变化。

出关之后，那股北方的牵引感，似乎更加清晰、更加……急切了？仿佛有什么东西，在落雁堡以北的某个地方，正等待着，或者……正在发生着什么。

她抬起头，望向北方荒原尽头，那里天地相接，一片苍茫。未知的因果，即将揭晓。

而他们不知道的是，在商队离开镇北关不久，一骑快马也从关内飞驰而出，马上骑士黑衣蒙面，目光阴冷地望了一眼商队远去的烟尘，调转马头，朝着另一个方向，绝尘而去。