可他并未因她的不恭敬而恼火，反而沉吟片刻，轻声道：“看来你在家里，不受父母重视。”

许如菱没料到他会说出这句话，一时愣住。

四皇子继续道：“平时对你不好，还要毁你一生，把你推出来做媵女给家里换利益。激愤之下与父母断绝关系，也不是不能理解。这样的父母，也没什么好认的。”

许如菱怔怔地看着他，好半晌，才低声道：“真难得……听到人话......”

四皇子：“……”

他头一回听到闺秀千金这般说话，一时不知该如何接话。

许如菱又道：“以后老死不相往来，跟断绝关系有什么两样？”

“所以你就趁最后的机会出口气？”四皇子心里很是赞同她的做法，却又忍不住问，“你姐姐……是个什么样的人？”

许如菱微微警惕起来，四下看了看，皓月还没回来。她不知该怎么说。四皇子和二皇子的关系，人尽皆知。他在这里打听二皇子未来妻子的事，她该怎么说？说许如瑛的好话，她说不出口；说坏话，又怕落人口实。

四皇子一眼看穿她的心思，笑道：“你戒心真重。好了，我不问了。”

他其实并不关心二皇子的妻子是什么样的人，只是想找些话题，与她说说话。

许如菱难得遇到一个理解自己的人，除了皓月，四皇子是第二个。可他为什么能理解？皓月是因着感同身受，可四皇子从小被父母疼爱长大，怎么也明白她的心情？

她不好直接问四皇子这些，只能说自己：“我那个所谓的家，一点人味都没有。至少对我来说是这样。可对你未来的二嫂来说，可就全反过来了。她嘴里的娘家，大概是天底下最好的。”

四皇子顿时明白了。这是父母偏心，只疼长女，对小女儿忽视刻薄。这般境遇下，许如菱若不养成这炸药脾气，只怕早被人踩进泥里了。

皓月很快换好鞋，回到御园。

还没找到许如菱在哪儿，就看到一位小姐迎了上来，笑容满面地道：“这位姐姐，我姓鲁，是定国大将军家的。今日头一回进宫，不知御园有什么好玩的地方，姐姐能陪我逛逛么？”

皓月一看她的脸，便知她是有话要说，或是有什么事想问。无非是打听今日太后办茶会的真正目的罢了。这在宫里又不是什么秘密，人尽皆知的事，说与她知道也没什么。

鲁小姐见皓月似在沉吟，忙从腕上褪下一只水头极好的翡翠镯子，塞进皓月手里，低声道：“姐姐不必担心，我就问一句话。不管答案是什么，我便当没听过，更不会说是姐姐告诉我的。”

皓月微微一笑，将那镯子戴回她腕上，轻声道：“陛下后宫嫔妃寥寥，太后有意为陛下充裕后宫，却又不想大肆选秀。女儿和亲在即，父亲却忙着选秀充实后宫，传出去太不好听。茶会，便是一个极好的法子。”说罢，她对鲁小姐点了点头，转身离去。

鲁小姐愣在原地，心中惊涛骇浪。

给皇帝选妃？！

她一万个不愿意！入宫侍奉皇帝，往后与娘家人见面便难了。她更不想做一个与自己父亲年纪相仿的男人的妾室，而这个男人，还是自己父亲的绝对上级，想想便难受。她还想在京城高门公子中，寻一个门当户对、年纪相仿、情投意合的如意郎君，说什么也不愿入这深宫，守着一堆规矩，见人就下跪磕头。若是不受宠，连自己的孩子都不能有，一辈子就这么荒废了。

皓月步入御园深处，四处张望。

“在找谁呢？”

那个朝思暮想的声音，在身后响起。

皓月猛地回头，贺正麒就站在她身后，眉眼含笑。她不由得也笑了起来，迎上前去。

不远处的二公主，目光如淬了毒的针，死死盯着这一幕。

贺正麒看着她，轻声道：“你还真是让人有些捉摸不透。”

皓月一怔：“这是什么话？我哪里难以捉摸了？”

贺正麒道：“许小姐是国公府的千金，你那时是她身边的丫头。可她竟要你替她做茶，她身为千金小姐不会点茶，反倒你会。这是为何？”

皓月沉默片刻，低声道：“我和她的关系，可复杂得很。不是简单的主仆关系。”

贺正麒正要再问，忽听御园入口处传来一阵骚动。

太后身边的大宫女站在高处，扬声道：“太后有旨——”

众人纷纷聚拢过去。

“户部尚书郑大人之女郑氏、太常寺卿刘大人之女刘氏、光禄大夫周大人之女周氏、定国大将军鲁大人之女鲁氏、翰林学士承旨林大人之女林氏，以上五位小姐，归家静候，择日入宫，侍奉陛下。”

话音落下，满园俱静。

那五位被点到名字的小姐，一个个瞪大了眼睛，满脸不可置信。未被点到的小姐们也惊呆了，旋即又有一丝庆幸涌上心头，幸好没被选上。

鲁小姐只觉得双腿发软，几乎站立不住。

她也被选上了。刚才设想的那些宫廷女子的悲惨生活，就这样掉在自己头上了？

皓月远远望着那些小姐们，仿佛看到了当初被选为媵女的自己。

不管是什么门第，什么身份，女儿家的终身，总是不由自己。