黑暗像是有实质的水流，裹着林砚往深处坠。

没有失重感，也听不到风声，只有掌心的湛青剑在微微震颤，像是在给她传递某种节奏。湛青的声音沉在意识深处，没再追问那句“信不信”，倒像是在蓄力——林砚能感觉到手臂里的青光越来越浓，几乎要透肤而出。

“还有三丈落地。”湛青突然开口，声音比刚才稳了许多，“准备好，落地时用剑撑住，下面的石面有古怪。”

林砚依言握紧剑柄，将真气凝在手腕。下一瞬，脚底果然触到了坚硬的地面，却不是预想中的冰冷石板，而是种带着弹性的……木质触感？

她下意识屈膝卸力，湛青剑斜斜刺入地面，剑刃没入半寸时，突然传来“咔嚓”一声轻响，像是戳破了什么中空的东西。

“小心！”湛青的声音陡然拔高。

林砚只觉脚下的“地面”猛地一颤，无数根墨绿色的藤蔓突然从四周的黑暗里窜出来，像毒蛇般缠向她的脚踝。那些藤蔓上布满了倒刺，闪烁着幽蓝的光，凑近了能闻到股甜腻的腥气，竟和守窟兽身上的味道有几分相似。

“是噬剑藤！”湛青的声音带着忌惮，“这东西以神兵利器的灵气为食，当年主人用它看守锁龙窟，没想到过了三千年还活着。”

湛青剑突然剧烈震颤，剑身上的青光变得忽明忽暗。林砚低头一看，那些藤蔓已经缠上了剑身，倒刺正往青光里钻，每钻进去一分，剑身上的光芒就黯淡一分。

“它们在吸你的灵气！”林砚急得想拔剑，却发现藤蔓缠得极紧，像是生在了剑身上。

“别硬拔！”湛青急忙阻止，“噬剑藤的根须连着整个窟底，你越挣扎，它们缠得越紧。集中真气往剑尖聚，青锋剑的‘破妄’能伤到它们的本源！”

林砚立刻收敛起慌乱，依着湛青的指引，将刚解封的真气往剑尖逼去。说来也怪，那些原本在经脉里还有些滞涩的真气，一触到青锋剑，竟变得无比驯服，顺着剑刃凝成一点刺眼的青光。

“刺向最粗的那根主藤！”

林砚瞅准缠在剑身上最粗壮的那根藤蔓，猛地发力。青光顺着剑刃爆射而出，像道微型闪电，精准地劈在主藤的结节上。

“嘶——”

藤蔓发出类似蛇吐信的声音，缠在剑身上的部分瞬间萎缩，化作黑色的粉末簌簌落下。四周的藤蔓像是受了惊吓，齐齐往后缩了缩，黑暗中传来无数细碎的“沙沙”声，像是有无数双眼睛在盯着她。

林砚趁机后退两步，举着湛青剑警惕地环顾四周。借着凉丝丝的青光，她终于看清了所处的环境——这是条狭窄的石道，两侧的石壁上布满了孔洞，刚才的藤蔓就是从那些孔洞里钻出来的。石道尽头隐约有微光，像是出口。

“暂时安全了。”湛青松了口气，声音里带着疲惫，“但别放松，噬剑藤的根须能顺着灵气追踪，我们得尽快离开这里。”

林砚点点头，刚想迈步，怀里的竹篮突然动了一下。她低头掀开篮子上的布，发现里面那些枯萎的草药不知何时重新变得鲜活，几片叶子上还沾着晶莹的露珠，而那半截原本属于“断岳剑”的废铁，竟被藤蔓啃噬得只剩个剑柄。

“这草药……”林砚捏起片锁灵草，发现它的叶脉里流动着淡淡的金光，“刚才在竹林里明明已经枯了。”

“是老虔婆的血。”湛青的声音低了些，“她用自身精血养着这些草药，刚才引开黑气时，血珠溅进了竹篮。锁灵草本就能压制邪祟，混了她的血，正好能克制噬剑藤的毒。”

林砚心里一动，将几片锁灵草塞进袖袋。指尖触到草叶时，突然想起老妪最后那句话——“别相信任何人，包括湛青”。

她瞥了眼手中的湛青，剑身上的青光柔和了许多，倒像是在安抚她。

“你刚才为什么不告诉赵长老，你叫湛青？”林砚状似随意地问，脚步没停地往石道尽头走。

湛青沉默了片刻：“当年主人将我们三兄弟的名字隐去，就是怕被仙尊的人认出来。湛青、赤霄、沉熙，这三个名字一旦被传开，那些觊觎神剑的势力会疯一样扑过来。”

“那你现在为什么又说了？”

“因为你需要知道。”湛青的声音很坦诚，“你是剑主，有权知道自己佩剑的名字。而且……”它顿了顿，“刚才那种情况，瞒也瞒不住了。赵长老能认出来，说明他见过记载神剑的古籍，甚至可能……见过赤霄或沉熙。”

林砚的心沉了沉。她想起师父临终前那本残破的剑谱，除了“断岳”二字，后面几页似乎提到过“赤霄斩妖”“玄□□魔”，当时她只当是夸张的形容，现在想来，恐怕都是真的。

石道尽头的微光越来越亮，隐约能听到水流声。林砚加快脚步，转过一个弯后，眼前豁然开朗——

这是个巨大的溶洞，洞顶悬挂着无数石钟乳，滴滴答答的水珠落在中央的水潭里，溅起一圈圈涟漪。水潭中央有块丈许高的石台，台上插着半截锈迹斑斑的断剑，剑身上爬满了青苔，看起来和她之前那把“铁剑”没什么两样。

但林砚的目光却被石台旁边的东西吸引了——那是具盘膝而坐的枯骨，身上的衣袍早已化作飞灰，只有腰间挂着的块黑色令牌还完好无损，令牌上刻着个模糊的“铸”字。

“铸剑谷的人？”林砚想起老妪的嘱咐，“他怎么会死在这里？”

湛青的声音带着凝重：“不是自然死亡。你看他的指骨。”

林砚凑近了些，借着剑身的光看清了枯骨的手——十根指骨都断成了几截，断口处有明显的啃咬痕迹，像是被什么东西硬生生嚼碎的。而在枯骨的胸腔里，竟嵌着几根噬剑藤的根须，那些根须已经和白骨缠在了一起，变成了灰黑色。

“是被噬剑藤拖进来的。”湛青推测道，“他应该是想取石台上的东西，结果被藤蔓缠住了。”

林砚的目光移向石台。除了那半截断剑，台上还放着个青铜匣子，匣子上刻着和青锋剑相似的龙纹。她刚想伸手去拿，水潭里突然“咕嘟”冒起个水泡，紧接着，无数根噬剑藤从潭底窜出来，比刚才在石道里见到的粗壮了数倍，直扑石台而来。

“不好！它们追来了！”林砚急忙后退，同时挥剑斩断缠向脚踝的藤蔓，“这水潭是它们的根！”

湛青的声音带着急色：“打开青铜匣！里面有主人留下的‘辟毒珠’，能逼退噬剑藤！”

林砚瞅准机会，一个箭步冲到石台前，伸手去掀青铜匣的盖子。可那盖子像是长在了上面，任凭她用尽力气也纹丝不动。

“用真气！注入剑骨里的真气！”湛青大喊。

林砚咬咬牙，将刚学会凝聚的真气往指尖逼去。当带着草木清香的真气触到青铜匣时，匣子突然发出“咔哒”一声轻响，盖子缓缓弹开了。

匣子里没有什么辟毒珠，只有一卷泛黄的羊皮纸，上面用朱砂画着张地图，地图中央标着个红色的圆点，旁边写着三个字——焚心崖。

而在地图的角落，有行小字，笔迹潦草，像是临死前仓促写上去的：

“三剑聚，轮回裂，仙尊非仙，剑主……”

最后三个字被什么东西划掉了，只剩下模糊的划痕。

“这不是辟毒珠！”林砚的心沉了下去，抬头时正好看见一根水桶粗的主藤朝她砸来，带着腥甜的风，“湛青！”

湛青剑突然自动飞起，挡在林砚身前。剑身上的青光暴涨，竟在她面前凝成一面半透明的光盾。主藤撞在光盾上，发出震耳欲聋的巨响，光盾剧烈震颤，却没被撞碎。

“我撑不了多久！”湛青的声音带着痛苦，“这主藤已经成精了，它的根须扎在锁龙窟的灵脉上，灵气无穷无尽！”

林砚急得满头大汗，目光在青铜匣里飞快扫过。除了羊皮纸，匣底还有个凹槽，形状正好能放下青锋剑的剑柄。

“湛青！剑放进去试试！”她脱口而出。

湛青愣了一下：“你想干什么？”

“别管了！快！”

林砚抓起湛青剑，对准凹槽狠狠按了下去。剑柄嵌入凹槽的瞬间，整个石台突然亮起金光，那些刻在石台上的纹路顺着湛青剑蔓延而上，竟和剑身上的青光融在了一起。

“嗡——”

湛青剑发出一声清越的剑鸣，比之前任何一次都要响亮。剑身上的青光突然化作无数道细针，射向四周的噬剑藤。那些刚才还凶猛无比的藤蔓，一触到青光针，就像被泼了沸水般剧烈扭动，纷纷缩回了水潭里。

连那根水桶粗的主藤也发出痛苦的嘶吼，根须在潭底疯狂搅动，激起浑浊的水花，却再也不敢靠近石台半步。

溶洞里瞬间安静下来，只剩下水珠滴落的声音。