黎墨指尖轻轻抵着下巴，望着他，眼底一片认真：“最近公司事情多，我没时间经常回去，你这刚回来我陪不了你，你别生气。” 在她扭曲的记忆里，黎琛后来去港城、去新加坡，是为了打拼、为了帮她、为了让她以后不受欺负。她不知道什么跨境缉毒，不知道什么灰色地带，不知道他恶贯满盈。她只当哥哥在外闯荡，辛苦、不易，一直惦记着她这个妹妹。直到前不久，“哥哥”回来了。以一盒檀木骨灰的形式。而黎墨的大脑，再次自动修补了逻辑——哥哥只是身体不太好，暂时“休息”了，但他一直陪着她，一直没有离开。她甚至觉得，这样更好。

这样哥哥就不会再走，不会再离开，能一直待在她身边。黎墨慢慢站起身，缓步走到沙发边，在距离檀木盒一步远的地方停下。阳光落在她肩上，她微微垂眸，望着那方沉厚的木盒，眼神柔软得不像话。

“哥，你坐了一上午，累不累？”她轻声问。

黎琛点了点头，语气依旧温和：“还好，看着你好好的，我就放心了。”

黎墨嘴角轻轻弯起一点弧度，那是极少在旁人面前出现的、真正放松的笑意。“我现在很好，当了董事长，没人再敢欺负我了。”她像是在邀功，又像是在告诉曾经保护她的人，你看，我终于长大了，我终于不用你再护着了。可只有她自己心底深处，某个连她自己都不愿触碰的地方，藏着一丝连她都无法理解的恐慌。她总觉得，一旦承认“哥哥不在了”，她整个人就会彻底崩塌。童年太黑了。黑到她必须抓住一点东西，才能活下去。而她抓住的，就是“黎琛是保护我的好哥哥”这件事。哪怕这件事，从头到尾都是假的。

接近中午十一点半，办公室门外传来极轻的敲门声。黎墨眼底的温柔瞬间收敛，重新披上一层董事长的冷硬外壳，淡淡开口：“进。”

门被推开，一道温柔纤细的身影走进来。苏烟儿。她今天穿了一身米白色长裙，长发松松披在肩上，眉眼柔和，肌肤白皙，整个人像一捧被阳光晒暖的棉花。她手里提着一个保温食盒，里面是她一早起来亲手做的午餐，都是黎墨爱吃的口味。

她是黎墨在黎氏年会公开的夫人。是黎墨从小爱到大、疯了也要留在身边的人。也是这个世界上，知道全部残酷真相，却又不得不陪着黎墨活在谎言里的人。从刘明那里，她已经把所有事情听得一清二楚。黎琛不是二叔遗孤，是黎华私生子。

从小带头霸凌黎墨。黎华因为黎墨是女孩、克死母亲，从小厌弃、打骂。高中时，黎华发现黎墨和苏烟儿走得太近，认为这种“不正常的亲近”丢了黎家脸面，一怒之下把黎墨关在老宅，毒打三天。皮带、藤条落在背上，瘀青叠着鞭痕，触目惊心。之后停掉所有卡，断尽钱财，想逼她屈服、逼她远离苏烟儿。若不是苏烟儿和苏家父母偷偷接济、暗中照顾，黎墨未必能撑到十八岁继承母亲遗产，未必能一步步夺权上位，更不可能活到今天。而黎墨最致命的问题，不只是创伤，还有认知扭曲。她把所有霸凌，自动解读成“保护”；把所有恶意，自动脑补成“温柔”；把那个毁了她童年的人，当成了这辈子唯一的好哥哥。