“不行。还请您不要再拍了。”你有点无奈地挡住镜头，个性爽朗的特级术士没说什么，把手机收起来后很新奇地打量你。

她捡起之前的话题：“你现在是在海外工作？”

“是。”

“以后也不打算回高专啦？”

冰淇凌上的奶油啪嗒落在手背上，你随意将其抹掉。

九十九由基看着你因为这个问题而微微失神。片刻后你直视她，坦然回答：“我不知道。”

——你到底是怎么走到现在这样的？

——你之后还要走到哪里去？

金发女人双手叉腰，发出了意义不明的感叹声。她伸出大拇指隔空划了一下旁边的摩托车：“你等下没事吧，和大姐姐兜兜风怎么样？好歹也算那个什么……他乡遇故知？”

按理来说，你不会同意这个突如其来的邀请——你接下来还有一些事务要处理，这几天堆积的任务报告还没写——可今日阳光太好，而你只是很想说母语。

摩托引擎发动，你坐在后座向旁边看去。日落大道，天际晕染着淡淡的粉色。远方的海面碎金涌动波光粼粼，奔向沙滩的人群化作模糊的色块。

耳边是猎猎风声，外套被充盈着向后鼓动。这看起来很像一场逃亡。你伸手拨开黏在脸上的发丝，没忍住大声问：“我们这是要去哪？”

“往前开就是了！”

“……前是指哪个方向啊？”

女人清朗的笑声被风扯成碎片，你听见她开口：

“前辈要向你透露个大秘密，你知道人类最古老的玩笑是什么吗？”

“那就是——无论朝哪个方向，都是在向前呦。”*

这不会是九十九由基向你透露的最后一个秘密。在这个国家停留的个把月里，你们时不时见一面。话题也天南海北，关于咒术界，关于玩笑话，很少聊正事。那天看人冲浪的时候，九十九前辈很深沉地开口说，她在海外是为了进行一些研究。

你四处张望，确定没有海鸥盯上这里，迅速打开盘子塞了一口薯条，想了想含混开口，“这样啊。”

然后场面安静了半秒。对面的人瞪眼敲桌：“最起码多问一句吧小妹妹！一点都不好奇吗？！”

“呃。”海鸥被动静吸引过来，一群群拍着翅膀落在旁边的栅栏上，黄色的眼睛正打量桌面。你紧急检查了一下盖子，“如果是研究的话，是不需要保密的吗……？”

“无所谓啊。”女人随性地晃晃手。接着她正色道：“你发现了吧——海外的诅咒数量和质量，远不及日本。”

你没说话，点点头。

九十九拨弄手边饮品的吸管，“你想过么，完全消灭诅咒。”

诅咒，来源于人类的负面情绪。普通人会生成咒灵，而咒术师则用于战斗。

“完全消灭？”

九十九挑眉，“也就是说，一个不会产生咒灵的世界。”

几只海鸥不耐烦的飞走。身影在空中盘旋，远远掠过海岸线，你收回目光。

“那很难做到吧。”你顿了顿，想到一个荒谬至极的做法，不可置信的笑下，“难不成要把普通人全都杀掉吗。”

对面的人突然神色微妙地看你一眼，战术后仰。随后她喝了口饮料，眼神看向岸边抱着冲浪板的人们。

“很危险的想法，但的确成立。”她顿了顿，“不过你最好别尝试。”

这位前辈突然认真了。你打开盖子把所剩无几的薯条拿出来，干脆分给海鸥。你摆了摆手：“我明白。”

气氛稍微缓和下来。九十九重新靠回椅背，对你促狭地眨了眨眼睛：“悠着点啊。你要出了什么事，我可是会被大魔王追杀的。”

你低头又抬头，重复了一遍，“大魔王。”

“对。”九十九忍着笑，“护犊心切的大魔王。”

“……”