伊登才站起身，朝他伸出手道：“那祝布拉姆大人一路顺利。”

布拉姆面色阴沉，大力地回握住伊登的手：“也祝伊登大人能在这里长长久久。”

卡米与校长打了招呼，面色不愉地瞪了布拉姆一眼，自顾自地走上马车。

布拉姆与其他书记员客套几句，也走上了马车。

一行人望着马车越走越远，夜色渐深，冷风吹得人直打冷颤。

佩戴就站在伊登身旁：“如果他去调查卡米收到的匿名信，会查出谁？”

伊登转头看向佩德，没有直面回答：“明天就是你最后的期限。”

佩德自嘲几声：“顺其自然？毕竟那个时候写举报信给卡米已经花光了我所有的钱。”

公学那气势磅礴的木门再次被打开。

忙了一天的伊登姗姗来迟，解开了佩德身上束缚的绳索：“你真幸运。”

伊登脚步急躁，手指下意识地掐肉：“普勒和那个叫莱克的人来了。”

“他们说收到了布拉姆的举报信。”

“举报我。”

佩德活动筋骨，心想难怪伊登百忙之中忽然记起自己，面上却不动声色地鼓动道：“以校长的性子大概会过河拆桥吧。”

“毕竟罗恩也是如此被抛弃了。”

“还记得我说过吗？普勒给我的任务是将公学搅得天翻地覆。”

伊登猛灌下一口咖啡，苦得舌头发麻：“我明白了。”

铃铃铃，次日的清晨，管家拉响铃声，仆人们紧急集合，被放回去的佩德也在其中。

贵客光临，他们必须时刻保持警惕，做好每一个细节。

泰维将事情吩咐完，就单独叫了佩德。

人潮散去，佩德走到泰维身边。

泰维细细打量几分佩德道：“普勒大人来了，并且指名要你。”

佩德：“好的，那麻烦您带路了。”

泰维盯在原处，欲言又止。

走到前头的佩德，回头朝他笑了笑：“走吧，不必担心，泰维。”

泰维无奈摇头，带着佩德找普勒。

两人走过长廊，燃烧油脂的熏味直冲鼻腔。

油灯忽暗忽明，火焰与影子相互交映。

当初，佩德为求生，半夜敲门寻求普勒。

如今，也是如此。

时间不断流逝，他依旧命如薄冰。

普勒等候多时，金发肆意散落，穿着轻薄的里衣，手里还拿着报纸。

佩德不由自主地想起了在普勒庄园每日端来的蜂蜜水。

不过短短一周未见，却如隔日三秋。

两人相互对视一眼，空气陷入沉默，但彼此都默契地没有打破。

“你受伤了？”普勒盯着他唇边的血痂问道。

佩德一笑而过：“大人，需要蜂蜜水吗？”

普勒喉结滚动几瞬，最后还是将话都咽进了肚子里，走到佩德身边，两人距离拉近。

他视线牢牢固定在佩德唇边的伤口：“和我回去？”

佩德冷漠地看着普勒脸上纠结的情绪，只觉可笑，明明当初就是他把自己扔到了这种地方。

“普勒大人，我还没有完成您的任务不是吗？”

普勒眼神闪躲：“你任务完成得很出色。”

佩德坐到了沙发上：“那大人给我一些钱吧。”

“公学需要打点的地方太多了。”

普勒皱眉：“你要留在这里？”

佩德理所当然地点了点头。

普勒冷笑一声，双手抱胸：“明天就收拾行李。”

佩德避开了他炙热的眼神，保持沉默。

普勒也不急，甚至摆弄起了书房里的物件，坐在了钢琴旁，弹起了曲。

悠扬的语调配着他低沉的嗓音。

“我单独招见了你。”

“而我是特意来公学查询举报信一事。”

“你没有退路，佩德。”

“这是你最好的选择。”

佩德双手握拳，悦耳的嗓音变成了一道道枷锁，永远地禁锢着他。

他就是任由普勒摆布的玩偶。

普勒弹奏完钢琴，面带微笑，一只手盖住了佩德的眼睛：“你不必用这样的眼神看着我。”

“普勒庄园待着，总比在公学舒服，不是吗？”

“我总是如此善解人意。”

佩德默默将他的手拿下：“如果我说不呢？”

普勒低头沉思几秒，坦然地笑道：“那很抱歉，我不同意。”

普勒无视佩德的反抗，摸了摸他柔软的红发：“想要什么奖励吗？”

“滚！”佩德拍开他的手。

普勒面色僵硬一瞬，但在佩德抬眸的瞬间，已经收好了表情，在他的耳边细语道：“佩德，不乖。”

一股寒意顺着脊骨爬上四肢，佩德感到窒息。

两人对视，普勒露出微笑，眼神阴翳，牵起他的手，留下一吻。