清晨，瑞奥带着朋友——植物学家阿提克拜访。

阿提克皮肤黝黑，面色严肃，眼角带着细纹，身着礼服，但手指的粗糙十分显眼。

普勒将他们引进会客厅，佩德微微躬身向他们行礼。

为了方便阿提克的查看，茶花已被提前从温室挪到会客厅。

瑞奥指着佩德，朝阿提克介绍道：“这就是我与您说得那位种出茶花的花匠。”

阿提克上下打量了一眼，只是淡淡地点了点头。

佩德也不恼，礼貌向前，朝他道：“先生，请允许我带您去看茶花。”

阿提克面色不变，默默跟在佩德身后。

佩德挠了挠头，干笑几声道：“其实一开始，我也做了不少错误的种植方法。”

阿提克瞧了他一眼。

佩德忆起，仍面露苦色：“茶花产自华国，别说种植了，我见都没见过。”

“所以，我只能一点点实验，调整到最适合它生存的方式。”

阿提克难得开口：“你倒是有耐心。”

佩德笑了笑：“多亏了植物的生命力足够顽强，在我笨拙的培养之下，它也茁壮成长了。”

阿提克眉心稍稍松懈。

“一开始它总是不开花，我时常怀疑它是不是坏的。”

“每天都抱着它会开花的侥幸心理，提心吊胆地照顾着。”

“不过我猜是因为我没有找到适合它的环境，所以我将它挪到了温室里面，就在柑橘树底下。”

阿提克停下了脚步，问道：“为什么会放到那里？”

佩德低垂着头，过了半响才断断续续地开口道：“一个茶花种子价值千金，直接扔掉太过于浪费。”

“但我担心如果是死的种子，那摆在温室就是浪费资源。”

“所以折中选在了那个地方。”

“这也算是碰巧，我的运气好。”

阿提克正眼瞧了他一眼：“从茶花种子到开花，需要花费大量的时间、精力。”

“这是你应得的，不必那么自我贬低。”

阿提克话锋一转，终于露出笑容：“而且你这个方法，为我种植茶花提供了一个新的思路，我还应该感谢你。”

“幸运只会降临在努力的人身上。”

佩德心脏怦怦直跳，那堵在胸口的酸胀海绵，终于脱落，获得喘息。

他一时之间愣在原地，不知该作何反应。

阿提克俯下身，细细观察植物状态：“植物的状态取决于园丁的专业性和用心程度。”

“你做得很好，佩德。”

佩德虚假的笑容露出一丝龟裂，直愣愣地点头附和，就连阿提克后续说了什么，也忘得一干二净。

满脑子只有阿提克带来的夸奖。

直到普勒轻轻拍了他的肩膀，他才如梦初醒，向前与阿提克畅谈种植心得。

普勒乘胜追击，走到阿提克身旁，故作惋惜道：“佩德在种植方面很有天赋，但我一点也了解......”

阿提克起身，将视线放在普勒与佩德两个人的身上，似在审视着什么。

普勒亲自给阿提克递了一杯茶：“其实，我与佩德的相遇是意料之外。那日，我前去拜访罗恩子爵，却看到佩德惨遭诬陷，险些被害。”

阿提克眼底闪过一丝情绪。

“如今是植物的黄金时代，人才本就不可多得却还要惨遭毒手，我实在于心不忍便出手相救。”普勒娓娓道来“后来我见他如此痴迷植物，想着他又有天赋又刻苦，我不培养他，简直就是暴殄天物，您说是吗？”

阿提克摸了摸佩德的脑袋，怜悯地看着他：“好孩子，辛苦你了。你愿意让我做你的老师吗？”

“我愿意！谢谢老师，我一定不辜负您与普勒大人的期望。”佩德眼里亮着星星，展开笑颜，恭敬地朝阿提克行礼。

随后，在阿提克看不到的地方，佩德悄悄地朝普勒笑了笑。

普勒眼底划过一丝温柔，朝佩德歪了歪头，当做回应。

瑞奥站在原地，双手攥着拳，又在瞬间松开了手，面带笑容道：“那真是恭喜阿提克您了，又获得一名优秀的学生。”

阿提克热情地笑了笑：“我还要多亏了你，给我介绍了佩德。起初我还担心，你会与那些无聊的人一样，尽是给我搪塞一堆无用的人。”

普勒又端来一杯红茶递给了瑞奥：“是啊，多谢哥哥。我本来还忧愁着给佩德找个什么样的老师呢。”

“阿提克先生的私人俱乐部可是响彻王都啊！”

瑞奥深呼一口，眼睛瞪着普勒，脸上却挂着笑容，接过了这杯茶：“哪里哪里。我们是一家人啊，普勒。”

阿提克赶着回去照顾植物，如今见完佩德，便急匆匆地离开。