从热闹的集市离开，绵意没有径直返回村西头的小屋，而是下意识绕了一段路，朝着街口的铁匠铺缓缓走去。此时早已过了赶集最喧闹的时辰，街上的人流渐渐散去，原本鼎沸的人声淡了许多，只剩下零星几声收尾的叫卖，显得安静了不少。

铁匠铺里，果然只剩下温崇山一个人。

炉火已经弱了几分，不再像白日那般热浪逼人，却依旧映得他周身泛着一层暖红的光晕。他正微微弯着腰，腰背绷得笔直，全神贯注地敲打着手间尚未成型的铁器，每一锤都落得沉稳有力、精准到位，叮叮当当的敲击声清脆规律，在空旷的铺子里轻轻回荡，透着一股说不出的认真与执拗。

绵意停下脚步，站在不远处浓密的树荫下，安安静静看了许久。

这个世界的规矩颠倒，男子生来便被要求娇柔纤细、弱不禁风，别说挥锤打铁、负重劳作，就连提上半桶清水都要喘上半天，双手只配做些绣花描云的细致活计。可唯有温崇山，生得高大挺拔、健硕结实，浑身充满了踏实可靠的力量感，肯吃苦、能做事、不娇气，明明是最珍贵、最难得的模样，却被世俗偏见当成粗鄙不堪、无人愿娶的异类。

这般世道，荒唐至极，也让人心疼至极。

趴在她口袋里的当康早就按捺不住，轻巧地爬了出来，稳稳蹲在绵意的肩膀上。粉白的小短腿轻轻搭着她的脸颊，圆溜溜的黑眼睛一眨不眨地盯着铺子里的温崇山，小神情一本正经，用只有两人能听见的神魂音认真开口：【绵意，我确定啦，他身上的气息干干净净，没有半分恶意，是个很好很好的人。】

绵意抬手，掌心轻轻托住小兽软乎乎的身子，小心翼翼护着，生怕它一不小心摔下去。她望着那道在炉火前孤单劳作的身影，声音轻缓柔和，带着几分了然：“我看出来了。”

从第一次在田边远远望见他，从铁匠铺前他窘迫地攥紧拳头，她就看出来了。

温崇山就像一只被族群遗弃、独自在荒野求生的小兽，明明有着坚硬强壮的外壳，有着能护住自己的力量，内心却藏着一颗敏感易碎、渴望温暖的心，一碰就会缩起来，满是不安与自卑。

就在这时，铁匠铺里突然传来一阵轻微的闷响。

许是从清晨忙到此刻，长时间高强度的劳作让他体力透支，累到了极致，温崇山手腕一软，手中的铁锤骤然偏了方向，重重砸在铁砧边缘。他脚下猛地一个踉跄，高大的身子晃了晃，险些直直摔倒在地。

他慌忙撑着铁砧稳住身形，低头怔怔看着自己不受控制、微微发抖的双手，黝黑的脸庞瞬间褪去所有血色，眼底飞快掠过一丝浓重到化不开的自卑与无力，指尖死死攥起，连指节都绷得发白。

看到这一幕，绵意心头猛地一紧，几乎是下意识地迈步朝铁匠铺走了过去。

“你没事吧？”

熟悉又温柔的声音骤然在耳边响起，温崇山浑身骤然一僵，像被定住了一般，猛地回头望去。当看清站在自己身后的人是绵意时，他瞬间慌了手脚，脸色涨得通红，第一反应就是把那双粗糙发抖的手紧紧藏到身后，像藏起什么见不得人的东西，连连摇头，声音紧张又慌乱：“我、我没事！就是不小心……没站稳……”