小门房递信儿进来时，冯素安正在佛堂里抄经。

打开盒子，她把里头的东西简略过了遍。庚帖没碰，就让它安静躺在盒子底下。

冯素安坐回蒲团上，半晌没动。

供桌上那尊白瓷观音垂眉敛目，一只手持净瓶，一只手拈着柳枝，面容慈悲又疏远，像是什么都看见了，又什么都不打算管。

香炉里的檀烟细细绕着，聚了又散。

小门房杵在门口，大气不敢喘。

其实冯素安很想见见乐弗。

一个姑娘，带着几个伙计从辽东远道而来，只为亲手送还庚帖。于情于理，这份心性，不见一面说不过去。

只是前院……门房、小厮、管事，都是跟了简崧多年的老人。这些人嘴上不说，可眼睛耳朵都长着。只要有一个人嚼舌头，不出三天就能传遍整个简府。

若传到简崧耳朵里倒还罢了，他本就盼着这桩婚事了结，可要是传到那不争气的儿子耳朵里呢？

冯素安扣上木盒，端端正正地放回桌上，冲门口招招手。

“夫人？”孙妈妈上前。

“你亲自去前头。”冯素安交代，“把这个盒子捧着，当面交还给门外的那位姑娘。”

孙妈妈伸手来接，冯素安顺势将她拉近，低低交代了什么。

马车里的二人等了约莫一炷香。

帘子偶尔被微风撩开一角，漏进来几声闷热的蝉鸣，还有远处悠悠荡荡的鸽哨响。

偏门终于开了，来人是个五十来岁的妇人。发髻一丝不苟，一身靛蓝的褙子，面容端肃，不急不缓来到马车跟前。

藤梨赶忙掀了车帘。

“老奴孙氏，是夫人身边伺候的。”孙妈妈站定，先朝车内微微欠了欠身，“夫人吩咐老奴带话。”

“您说。”乐弗坐直身子。

“夫人说，亲启已阅，庚帖谨收。”

“又说，姑娘千里跋涉，一路辛苦，此番情义，简家铭感于心。今日身子不便，不能亲迎，深以为憾。但姑娘的为人心性，夫人素来敬重。此去山长水远，望姑娘珍重自身，万事顺遂。”

孙妈妈看了眼乐弗，补上最后一句：

“夫人还说，这世上的好姑娘，老天不会亏待。”

巷子里安安静静的，槐树叶子被风吹得沙沙响。

过了好一会儿，乐弗朝孙妈妈点点头：“有劳您传话，就说我记下了。另外，有一样东西，是简……是府上的，一尊三足玉蟾，烦请妈妈叫人搬回罢。”

乐弗吩咐老沈：“去帮忙卸了。”

孙妈妈忙招呼几个小门房过来。

钉了木条的箱子死沉死沉的，三人合力才从车上抬下来，吭哧吭哧挪到偏门口。

孙妈妈看看那箱子，又看看车里姑娘的侧脸，张了张嘴，到底没说什么，只朝马车行了一礼。

老沈跳上车辕，一甩鞭子，巷子两边的槐树往后退着，阳光从叶缝里漏下来，一片片落在车帘上。

马车拐出东江米巷，驶上了南薰坊的大路，迎面驶来一辆低调的马车，青帷油壁，铜饰角件，车壁上一个小小的“简”字。

两辆车在巷中交错，隔着两层车帘，不过三尺的距离，车轮声交叠了一瞬，渐渐远了。

刚进了偏门，孙妈妈就听见身后传来另一辆车的辘辘声，脸色一变——

“布！”她压着声音，“拿块布盖上！快！”

小门房反应最快，不知从哪扯了块粗麻布出来，手忙脚乱往箱子上蒙。刚盖严实，马车已停在了正门前。

这小半年间，简自澄变了不少。

刚回京时的他还勉强能装出温和样子，跟谁都客气，如今那些假温润褪去大半，变得目下无尘，眼神时常透着不耐。

简自澄下了车，就见几个小厮脚边搁着一个麻布箱子，一个个脸上都是做贼心虚的表情。

孙妈妈迎上来：“公子回来了！”

简自澄点点头没说什么，径直往里走。

众人松了口气。

见人走远了，孙妈妈回头吩咐：“先别折腾到了，就放到这儿，等天黑了再寻些人手来再搬去库房。”