“他叫宋争？”木长老脸色再变，目光投向坐在正中间的老掌门。老掌门亦是面色凝重，盯着穿梭在擂台的白衣少年，心事重重。薛常暮呵呵笑着，说：“是啊，他名叫宋争，正是他寻回的姜瑾……”笑着笑着，薛常暮眯着的眼睛定格住，慢慢睁大，咧开的嘴角变得僵硬，难以收拢。他慢慢移动目光，终于看向擂台。伴随着强烈的喝彩，宋争长鞭炸响，被收回脚下，昭示着他已经战胜最后一名对手。

宋争立于台上，夕阳毫不吝啬地泼洒到他身上，使他如同身着淡金软甲，明亮闪耀，似是故人归。

似是故人归。

老掌门泪眼婆娑。宋争，宋赋，同样的长鞭，同样的招式，如出一辙的惊才绝艳。他拭去泪花，步步庄严地走下台，向宋争走去。宋争预感到什么，注视着他。这双眼睛清澈如昔，他不会认错。

“即日起，宋争便是我的关门弟子。”老掌门浑厚的声音在山峦回荡，震得栖鸟离林，满座哗然。宋争双膝跪地，当场拜师。

这是宋争计划好的吗？没有人知道，就算知道，也已经无济于事。薛常暮心如死灰地观看完剩下的比试，麻木走回屋舍。姜瑾见师父与平日大不相同，担忧道：“师父，您怎么了？”

薛常暮看着姜瑾稚嫩的脸庞，想起姜瑜抱着尚在襁褓中的姜瑾前来拜师的那一日。那是什么时候？是了，四年前。算算时间，那时宋赋离开尧山已有八年。原来已经八年了。宋赋离开那年，他日夜难眠，辗转反侧，他早也担心晚也担心，他担心宋赋再回来。三年后传来宋赋丧命的讯息，他激动地三天没能合眼。宋赋未拜入尧山时，他是掌门师弟，最最端庄刻苦，极有可能成为下一任掌门人；宋赋拜老掌门为师后，他心中还残留着一丝期待，以为只要自己法力能够超越宋赋，他还有机会成为掌门候选人，可他已过而立之年，修炼往往力不从心，偏偏宋赋天赋绝佳又刻苦如斯……幸而宋赋叛离，薛常暮仿佛再见曙光，掌门候选人非他莫属，非他莫属！可是掌门师兄迟迟不宣布继承人，迟迟不肯宣布！薛常暮只能一等再等，只要等到掌门仙逝，他身为掌门师弟，辈分最大，资历最高，由他继任掌门，最是名正言顺。可如今，等来的不是继任掌门，等来的是和宋赋一样卓绝的宋争！

宋争必定知晓自己身世，薛常暮无法想象他到底暗中盘算了多少，每一步都走得恰到好处，让他走到了老掌门面前。老掌门视宋赋如亲女，如今宋赋的儿子回来了，属于薛常暮的掌门之位又要被人掠夺而去。薛常暮后槽牙咬得咯咯作响，直到刺痛袭来，口中满是血腥味，他才发觉自己将牙齿咬裂了。他吐出半颗牙，满嘴是血，姜瑾吓得连连后退，语无伦次：“师父……！”

薛常暮面红耳赤。姜瑾，姜瑾，都是这个姜瑾，如果不是他走失，宋争也找不到机会，也入不了尧山！想到这里，薛常暮怒火中烧，拽过姜瑾用手背甩出响亮的耳光：“都怪你！没用的东西！”姜瑾的嘴角瞬间淌出血来，鼻子也汩汩流下鲜血。疼痛至此，惊惧至此，姜瑾甚至忘记哭号，生怕薛常暮继续殴打自己。薛常暮发泄过后，才反应过来他做了什么。他松开姜瑾，温声安慰道：“阿瑾……”

姜瑾吓得浑身瘫软，窒息昏迷。薛常暮对外宣称姜瑾行路时摔下山谷。为防姜瑜探望照顾，他安排姜瑜下山历练，自己在塌前照顾了五天，当时尧山上下无不称其慈爱无比。

从此，宋争成为尧山老掌门之徒，无论走到何处，人人都喊他一声小师叔，可谓是风光无限。他跟着姜瑜一同下山历练，走遍江湖，二人关系日渐亲密。回到尧山后，姜瑜前往师父门前拜会，见痊愈后的弟弟坐在门槛，便笑问：“阿瑾，师父呢？”

姜瑾一言不发，闷头奔向姜瑜。姜瑜一把将其抱住，轻揉他毛茸茸的脑袋。姜瑾把脸埋在哥哥肩窝，不肯说话。“这是怎么了？”姜瑜笑着蹭蹭他，他低声哼哼道：“没什么。哥哥，我想你了。”

姜瑜这一趟历练超过两月，确实时间不短。他柔声安慰：“好了，我这不是回来了。以后想我了，你就让师父帮你写信于我，好吗？”

姜瑾点头，视线却倾斜着落在窗棂上。姜瑜没有发现，一双阴寒的眼眸就藏在那里。