可坦森也算漏了一个人，那就是马格努斯·雷加！或许是因为他从来都瞧不起这个所谓的审判长候选人，觉得他和自己比起来，就像萤火虫和太阳；又或者是他出于某种连他自己都不愿意承认的情绪，导致他在评估马格努斯时出了差错，他太想看到宋稷狼狈的样子，太想看到克拉苏的学生跪在自己脚下求饶的样子，所以他故意留着宋稷的命，故意让他一路闯关，故意享受那种猫捉老鼠的快感。他以为宋稷没有能耐见到魔鬼阿巴顿，他以为宋稷什么也没有看出来，毕竟他们是那么狼狈地从坦森的手中寻找生路，像一群慌不择路的老鼠。
可最终，坦森还是亲手把马格努斯送到了魔鬼阿巴顿的面前，并让他把坦森那天衣无缝的计划，捅到了魔鬼阿巴顿那里。到了最后，搬起石头砸了自己的脚。男人沉默了半晌，他在权衡，权衡宋稷说的话有几分真假，权衡和这个人类做交易的利弊，权衡自己的面子和实际的威胁，哪一个更重要。最终，魔鬼阿巴顿妥协了！
一声冷哼，一股无形的力量松开了禁锢，宋稷狠狠砸在他面前的地上，发出沉闷的声响。趁着宋稷挣扎着想要爬起来的功夫，男人抬起脚，黑色的、绣着金线的靴子，慢慢踩在了宋稷的脸上，带着毫不掩饰的羞辱。脚底的温度很高，像一块烧红的烙铁，烫得宋稷的脸颊生疼。男人傲慢地说，语气里带着胜利者的居高临下，“如果不是他，你根本没有跟我谈条件的资格，这么说来，你得好好感谢那个男孩——是他！给了你现在站在这里和我说话的机会！”
宋稷放弃了挣扎，他的脸被踩在地上，半边脸颊贴着冰冷的石头，半边脸颊被滚烫的靴子灼烧着，可他的声音里带着一丝不容置疑的强硬：“菲尼先生、尼尔斯先生、沃尔夫——他们现在的情况，你必须告诉我！”他没有接魔鬼阿巴顿的话，没有感谢，也没有愤怒，他直接抛出了自己最关心的问题。在谈条件之前，他得先知道筹码够不够，人还在不在。
男人轻蔑地笑了一声，脚底的力度又加重了几分，“死了！”他说得轻描淡写，“那个男孩毫不手软——我记得十年前他们来的时候，那个名叫尼尔斯的神父还是他的老师呢！”男人的语气里，带着几分欣赏，又有几分幸灾乐祸。宋稷的心脏猛地一缩，死了……菲尼先生死了？尼尔斯先生也死了？宋稷明明知道这种可能性很大，明明已经做好了心理准备，可亲耳听到的时候，心里还是很难受！
现在不是难过的时候！宋稷压下心里翻涌的情绪，他继续问，声音因为被踩着脸而有些含糊：“他们的灵魂呢？”死不可怕，可怕的是灵魂被魔鬼掌控，永远不得安宁。只要灵魂还在，就还有机会。克拉苏先生说过，只要灵魂不灭，就有办法。宋稷的脸因为男人脚底的用力而变得通红，血液都涌到了头上，太阳穴突突地跳。男人回答，语气恶狠狠的，像是在发泄着什么，“中层领域已经不属于我的领域，它是那个男孩的领域！那两个神父死在那个男孩的手中，他们的灵魂去处——由那个男孩说了算！”
不是他不想给，是他给不了。这对骄傲的魔鬼阿巴顿来说，本身就是一种耻辱！宋稷说，“那我们可以合作！我要菲尼先生、尼尔斯先生的灵魂，要沃尔夫安然无恙——灵魂和□□，都要完整的！作为交换——我可以帮你封印坦森的力量！”男人似乎没想到，这个蝼蚁一样的人类，居然敢跟他提条件，而且提的条件还这么离谱！男人松开了脚，他后退了一步，低头看着地上的宋稷，他的眼神变了，不再是纯粹的轻蔑和玩弄，多了几分审视、几分探究。
“你是如何发现坦森的计划的？”他问，语气冷了下来，却带上了几分认真，“他那么聪明，连我都瞒了过去，你是怎么看出来的？”宋稷从地上爬起来，每动一下，肋骨都疼得厉害。他抬起头，直视着男人的眼睛，一字一句地回答：“因为我在中层领域，看见了古蛇！”整个宫殿像是被什么东西震了一下，岩浆翻涌得更加剧烈，发出“咕嘟咕嘟”的沸腾声。缠绕在立柱上的那些巨型蛇形生物，像是听到了什么可怕的东西，疯狂地扭动起来，发出尖锐的嘶鸣，黏液溅得到处都是。
男人的脸色，瞬间变得极其难看，眼睛里的岩浆在疯狂地燃烧，像要喷涌而出。“你是说——坦森的入侵，是撒旦的旨意？！”如果是撒旦亲自出手，如果是魔鬼之主在背后搞鬼，那事情的性质就完全不一样了！那不是什么天才小鬼的谋反，那是……宣战！宋稷摇了摇头，“撒旦虽为魔鬼之王，可一旦他进入到其他魔鬼的领域，你一定能察觉的，不是吗？”如果撒旦真的来了，阿巴顿不可能一点感觉都没有。这是高位魔鬼之间的本能感应——领域和领域之间的排斥，是骗不了人的。
男人眯起了眼睛，他不理解宋稷的意思。不是撒旦？那是什么？古蛇不就是撒旦吗？不就是撒旦在伊甸园的化身吗？宋稷看着他，眼神深邃而认真:“那是古蛇，但不是撒旦！在伊甸园引诱亚当和夏娃偷吃禁果的蛇——真的只有一条吗？”这句话就像一滴冷水倒进了沸腾的油锅。“嘶——嘶嘶嘶——！！！”男人的脸色更加难看，难看到了极点！他活了千万年，他知道很多秘密，很多人类不知道、甚至连其他魔鬼都不知道的秘密。正因为知道，所以他才更清楚——这句话，意味着什么。
伊甸园的蛇……不止一条……古蛇……不止一条……那意味着，有一条和撒旦同等古老、同等强大的存在，藏在这个世界上，藏在所有人都不知道的地方，默默蛰伏了千万年。而现在——那条蛇，找上了坦森！宋稷看着男人的反应，他知道，自己赌对了！宋稷继续说：“坦森想要的，从来不是什么取代撒旦的地位他要的，是高于这世间一切生灵的地位——包括主，包括撒旦，包括你，包括所有你能想到的、想不到的存在！他确实有这样的能耐！”
宋稷的语气很平静，没有夸赞，没有贬低，只是在陈述一个事实。坦森就是这么强——强到哪怕是敌人，也不得不承认他的天赋和能力。说到这里，宋稷忽然想起了什么——他想起了克拉苏先生曾经说过的话：“当一个人的能力和天赋过于出众时，我们应当在喜悦之余去想想，这到底是主赐予的礼物，还是——魔鬼抛出的诱惑！”直到今天，直到他站在这里，站在魔鬼阿巴顿的面前，亲耳听到这一切，亲眼看到这一切，他才真正明白了那句话的含义！
天赋是一把双刃剑，用好了能披荆斩棘；用不好，就会割伤自己，甚至——毁灭世界。这以后的两千多年，每当马格努斯·雷加要选人、用人的时候，他都会仔细地想起这句话。反复地琢磨，反复地衡量。天赋很重要，可心性比天赋更重要！一个心性不坚定的天才，比一个平庸的好人，要危险得多！