旱季第九十天黎明，青角被一阵不安惊醒。

他睁开眼睛，天还没亮透。东边的云刚开始发白，草叶上挂着露水，凉丝丝的。

但他心里不安静。

他站起来，走到营地边缘，往远处看。

草原一片灰蒙蒙的，什么也看不清。但他就是觉得不对劲。

这十七天里，又有三只羚羊找到了他们。

碎石，一只沉默的壮年公羚羊，他的兄弟在投票中被选中，他趁夜逃了出来。

白杨，年轻的母羚羊，瘦得皮包骨头，她说她不想再投票了，不想再看着身边的人一个个消失。

青草，年纪比小灰大不了多少的幼崽，她的母亲在被提名前把她推出来，让她跟着脚印跑，她跑了三天三夜才找到这里。

十二只了。

青角、短尾、白斑、跛足、云角、裂耳、月牙、碎石、白杨、青草，还有小灰和叶儿。

十二只羚羊，每晚围成圆阵，睡在三块大石头后面。

白斑走过来，站在他旁边。

“怎么了？”

“不知道。”青角说，“就是觉得……”

他没说完，短尾忽然从另一边冲过来。

“青角！”短尾的声音压得很低，但青角听得见里面的紧张，“东边，有东西。”

青角的心猛地一沉。

他往东边看——晨光里，三个影子正在靠近。

母狮。

三只母狮。

冲在最前面的那只，脸上有一道狰狞的疤，从左眼一直划到嘴角。

疤耳。

青角的脑子里瞬间闪过无数个念头——

它们怎么找到这儿的？跟踪了多久？为什么今天来？

但没时间想了。

“圆阵！”他大喊，“快！圆阵！”

十二只羚羊瞬间动起来。

短尾冲到最东边，面对疤耳。

白斑冲到西边，面对另一只母狮。

跛足冲到北边，面对第三只。

云角、裂耳、月牙、碎石、白杨站到各自的方位，压低犄角。

小灰和叶儿、青草被推到圆心，挤在一起。

青角站在中间，看着四周。

九只羚羊，站成一个圈。

头朝外，角朝敌。

心跳要稳，呼吸要齐。

疤耳在五十步外停下来。

另外两只母狮也停下来。

它们开始绕圈。

和苍蹄讲过的故事一模一样——它们不进攻，它们绕圈。让羚羊晕，让羚羊怕，让羚羊开始想“万一有人跑了呢”。

“别怕！”青角喊，“它们在绕！别动！别想！”

狮群绕了一圈，又绕一圈。

小灰的腿在抖。叶儿把脸埋在小灰身上。云角和裂耳咬着牙，不让自己退。月牙第一次经历这个，腿抖得厉害，但她站着。

碎石站在那里，一动不动。他的眼睛盯着疤耳，那眼神像是在说：你杀了我兄弟，今天我就要看着你败。

白杨的腿也在抖，但她没退。她想起母亲被带走前的眼神——活下去。

青草缩在圆心，但她没哭。她记得妈妈说的：“跟着脚印跑，找到他们，你就安全了。”

短尾站着，一动不动。

白斑闭着眼睛，用耳朵听——她能听出狮子的呼吸，听出它们在等什么。

它们在等有人退。

“别退！”青角喊，“谁退谁死！”

狮群绕了五圈。

然后疤耳停下来，盯着短尾。

它选了最硬的点。

它冲过来了。

“短尾！”青角喊。

短尾没动。

没退。

疤耳冲到十步的时候，短尾的犄角往下压了一点。

五步。

三步。

疤耳跳起来了——

就在那一瞬间，短尾的犄角往上顶。

不是顶狮子，是顶它的下巴。

那是苍蹄教过的——狮子跳起来的时候，下巴是最软的地方。

疤耳惨叫一声，落在地上，滚了两圈。

它爬起来，下巴在流血。血一滴一滴落在地上，很快□□土吸进去。

它盯着短尾，眼睛里全是愤怒。

但它没再冲。

因为另外两只母狮那边，也出事了。

西边的母狮冲白斑。白斑躲开了——不是跑，是侧身，让它的爪子从自己背上滑过去。爪子划过皮肉，背上划开一道口子，血渗出来，皮肉翻卷。但她没倒，没退。

她甚至没叫。

北边的母狮冲跛足。

跛足站在那里，腿在抖。

她从来没见过这个阵势。以前在互助会，她只需要投票，只需要排挤别人，只需要躲在人群里。现在她站在最外面，面对一头母狮。

她的腿在抖。

她想跑。

但她没跑。

因为她知道，跑了，圆阵就散了。

她低着头，犄角朝前，浑身发抖。

母狮冲到她面前，五步，三步，一步——

然后它停下了。

因为它看见，这个羚羊的眼睛里，没有恐惧。

只有一种奇怪的东西。

是什么？

它说不清。

但它停了。

跛足站在那里，和母狮面对面。她闻得到它嘴里的腥臭味，看得见它瞳孔里自己的倒影。

但她没退。

母狮盯着她，看了很久。

然后它转身，跑了。

疤耳在远处看着这一切。它的下巴还在流血，它的愤怒还在燃烧。但它看见西边的母狮退下来，北边的母狮也退下来。

三只母狮，退回远处，喘着气，互相看着。

它们没想到会这样。

十二只羚羊，没有一个跑的。

没有一个退的。

圆阵，还在。

青角站在中间，浑身发抖。

他想起苍蹄的话：“圆阵不怕进攻，怕的是有人开始想‘万一别人跑了呢’。”

现在，没人想那个问题。

因为每个人都站住了。

远处传来一声低吼。

狮群停下来，回头看。

高岩上，金鬃站着，俯瞰着这边。太阳刚刚升起来，照在它身上，鬃毛在风里飘动。那双琥珀色的眼睛，隔着这么远，青角都能感觉到。

它看了很久。

然后它转身，消失在岩石后面。

三只母狮犹豫了一下，也跟着走了。

青角站在那里，大口喘气。

“它们……走了？”月牙的声音在抖。

青角点点头。

“走了。”

周围一片安静。

然后有人哭了。

是小灰。

然后是叶儿。