“......我明白了。”她闭上眼，缓缓吐出一口气，将汹涌的悲痛与困惑压下，淬炼成决意的星火，再睁眼时，眼底一片清明。

无论李时归是谁，阿月是谁，你们拼上性命守护的，都不该被埋没，不该被玷污。

她用青绳小心扎好这本册子，没有放回箱子里，而是贴身放置。纸页隔着衣料传来微冷的触感，仿佛有了心跳，三百年前的温度透过衣衫传来，不是枷锁，而是托举，烫得她更清明

活在当下。

风吟前辈说得对。

她的当下，是云中阙第一人的姜迟月，是执掌双剑的传承者，是厘清迷雾的引领者。

她没有回头看那座孤寂的楼阁。起身，离开了青鸾故地。

远远地，谢怀叙正斜倚着门框，目光望向她这边，似乎等了有一阵子。见她出来，身形一跃便跃到了她面前。

“出事了。”他眉头紧锁，脸上没了惯常的张扬，语速比平时快，“周惟那条线，我们有所发现。”

姜迟月示意他继续，两人边走边往议事堂快步走去。

“你让我顺着周惟离境前的痕迹往下查，我挑了几个谢家不起眼的小厮追踪。他们在燕子巷追踪到了一家药铺。”

“掌柜姓胡，也是药铺的大夫，习得一手好医术，平日里为百姓治病。他老实本分，在邻里间口碑素来极好，近来街坊说他失魂落魄的。我们的人盯了他两天，发现他连续三夜子时后会从药铺悄悄离去，到城西的云水货栈。”

“云水货栈……”姜迟月沉吟，“那里有什么？”

“有蚀心草。”谢怀叙神色凝重，“这东西产自烬州，药性极烈，小剂量可用作麻醉镇痛用，但稍有过量便会侵蚀心脉，令人神智昏乱。医馆用药非常谨慎，更不会频繁大量购入。而且我们查过了，近九十天，胡大夫从未开过任何麻醉药方。”

姜迟月脚步微顿，心头一跳：“月见草……”

谢怀叙一愣：“什么？那不是传说中的疗伤圣药吗？”

“蚀心草原名。”姜迟月心头压抑，“烬州月华凝聚的灵草，花白而小，清香盈野，有宁心定魂、疗养心脉的奇效。极为稀少，虞初时列为贡品。烬州在月蚀中化为废墟时，圣草异变，才成了如今的蚀心草，花叶暗红，味甜而腐，且烬州地带随处可见。”

“故而从未有人将这两味药草联系在一起。”

一味是聚月华而生的灵药，一味是被月蚀腐蚀的毒药。

谢怀叙从未听过这个说法，一时怔住。这话里的分量极重，不由得心头一紧。

两人已走到议事堂外的回廊下。檐下灯在风中轻晃，晕开一阵温暖的光圈。

“昨日我让两个空闲的机灵弟子亲自去盯梢。胡大夫子时一刻到的云水货栈，后院亮着灯，还有人值守。约莫半柱香后，他抱着一个沉甸甸的包袱出来。弟子说，他的脸色白的吓人。”

“包袱里是蚀心草？”她敏锐的察觉到了，“既然如此频繁购入，却从未使用，那么剩下的蚀心草去了哪里？货栈为何要在深夜交易？”

她话语未落，谢怀叙从怀中掏出一个小小的油纸包。纸包没有完全封严，仅有一点点红色粉末，一丝甜腻得令人发晕的香气，掺杂着若有若无的腐坏气息飘散出来。

“武试结束后我没回房，亲自去了趟云水货栈附近。”谢怀叙轻轻摩挲着油纸包，“有个货郎支了个不起眼的摊子，在兜售香料，里面的大多是平常香料。怪就怪在他还卖了一味浮梦香，吹嘘是锦州来的稀罕香料，达官贵人都在用，嗅之助人安眠好梦，令人飘飘欲仙。”

他将油纸包递到姜迟月面前，未完全松开手，语气带着隐隐的厌恶：“气味古怪，我便留了心，买了一点回来。这怕是胡大夫手中的蚀心草去向了，摇身一变成了香料。”他面上咬牙切齿，肉疼又愤恨，“就这么一点点，还花了我一大笔钱。真该把他绑起来威胁一顿问出到底是谁在捣鬼的！”

姜迟月没有接话，她的目光完全被那点暗红粉末吸引，更准确说，是被那甜腻腐气之下，一丝极其隐晦、不容她错辨的阴冷侵蚀之意攫住了心神。

不需要仔细分辨。这股气息……与风吟前辈的伤上飘来的气息一样，但更为阴冷、更为死寂。

“不是简单的蚀心草粉。”她将纸包凑近鼻尖，闭目凝神，她常年调香，对气味异常敏感，更能调动月华进行微观感知。

甜腻的蚀心草香、试图混淆嗅觉的栀子和木槿花香、还有阴冷的如同活物在粉末中缓缓蠕动的侵蚀气息……

她猛地睁开眼。

“是月蚀！”

“不是蚀心草的自然残留。而是真正的月蚀能量。有人借月蚀，刻意催发并扭曲了蚀心草的药性，把那点唯一镇痛安神的效用，彻底变成了迷幻沉沦！”

谢怀叙倒吸一口凉气：“他们竟敢用月蚀来炼……炼这种邪门东西？”

“不止如此。”姜迟月捏紧纸包，甜腻的气味让她胃里一阵翻涌，将那纸包赶紧重新包好，深吸了几口气，“我怀疑，云水货栈本身就是一处加工点。蚀心草在那里被研磨，调配，混入月蚀能量，再分装成这种香粉，通过不同的渠道散播出去。这货郎只怕是市井街巷里最不起眼的一环。”

谢怀叙握紧了拳：“那我们……”

话还未说完，有雀儿飞至她手上，衔来了点点流光。甫一触及，她面色一变，不过片刻，几只雀儿分别往不同的方向飞去：

“你和我去一趟胡记药铺。让李宴珩和宋衿澜去别处查查还有没有动乱，最好能控制住。”

“胡大夫出事了。”她猛一抬头，“阿禾传来的消息——他方才送糕点去燕子巷，看见胡记药铺外围着不少人，里面有砸东西的声响和哭喊，还有陌生男人的呵斥。”

谢怀叙心头霎时一紧：“他们想灭口？还是胡大夫自己……”

“来不及细究。”姜迟月已转身，话语未落人已掠出数丈，谢怀叙飘着跟上，“胡大夫不能死，他知道的太多，而且——”

若是胡大夫是因良知觉醒而反抗，那便是争取他的最好时机，也可能是最后时机。

姜迟月太快了，谢怀叙险些没跟上。不过几息之间，二人便已至燕子巷。

燕子巷还尚未被昏暗笼罩，平日里家家户户该准备晚膳，此时的胡记药铺外一反常态围着十来个街坊邻居，远远对着紧闭的店门指指点点，脸上带着惊疑与不安。

药铺内灯火通明，人影在窗纸上疯狂扭曲。有压抑的、瓷器被砸碎的脆响间歇传来，以及嘶哑的、带着绝望的怒吼。