他走到“窃天星”、“倒悬峰”那几行刺目的字句前，伸手点了点。

“若一种禁法，能攫取天地精华，能令人拥有神明的威能，却需以万千生灵的根基为代价，掌握它的人是会将其公之于众任人评说？还是会将其深藏奉为私产？”

堂内鸦雀无声，许多弟子脸上血色褪去。

那提问的师姐嘴唇微颤，低声道：“先生是说……并非没有证据，而是证据早已被处理了？”

“不止处理。”

“而是连可能存在证据这件事，都成了要被抹除的事实。”

他环视众人，目光灼灼：“我云中阙藏书楼中，为何有禁地？为何有些典籍，非经考验、非遇机缘不得翻阅？”

他未给出答案，众人心里却已明悟。

“至于书院为何此前不曾言明……”他停顿一瞬，“时机未到，说出来是妄言，是祸端，需得有人先一步站到光天化日之下，将问题撕开一道口子，需得天下人，先起了疑心，生了困惑。”

“那……为何林先生还是被点为了探花郎？”有人忍不住提问。

文先生略一沉吟，先是在李宴珩面上停留片刻，后才缓缓开口：“因为，探花二字就是最好的回答。”

他的戒尺继续轻敲林霁华的卷轴：“林霁华之才，有目共睹，点他为探花，是向天下昭示——朝廷取士，首重其才，纵使言语过激，见解有异，只要才华为真，便有立足之地。”

“给个探花，是爱才；不给状元，是敲打。”

“对他的敲打，也是对云中阙的敲打。”

他不再看李宴珩，环视座中弟子：“方才所问，置自身于何地？置书院于何地？”

“这，便是答案。”

“荣辱与共，风险同担。”

堂内一片寂静，唯有窗外风声穿过新叶。

李宴珩听完并不意外，侧目用仅有两人能听见的气音道：“听见了？这便是玉京的做法。”

姜迟月无言，凝视属于探花郎的卷轴文章。墨迹如蛰伏的剑，锋芒抵着纸背，似要破土而出，却又被无形的框架牢牢束缚住。

林霁华的文章是剑，锋利无匹。

而皇帝的探花，是授予剑的名分，也是驯服剑的剑鞘。

“示天下以宽，定朝堂之界。引风波于台面，留后手以制衡。”李宴珩笑意讽刺，“这就是帝王心术——荣耀给了，枷锁也给了，你只能成为他手中一枚棋子，生死不论。”

话音方落，下课的钟声适时响起。

文先生不再多言，以极短的话语结束了这堂策论课。

“今日课毕，文章在此，道理在心，望诸君日后不论身处何地，位居何职，勿忘今日之问，勿失求索之勇。”

弟子们这才如梦初醒，纷纷行礼告退。许多人离开时仍频频回望那三幅长卷，神情若有所思。

那提问的师姐走在最后，对文先生深深一揖，方才转身离开，背影挺直。

姜迟月与李宴珩留在最后。

“先生今日，用心良苦。”她先走到了先生身旁，帮忙收拾着书卷。

文先生闻言抬眼看了看她，脸上严厉的线条柔和了些许。

“你这丫头，倒是看得明白。”他叹了口气，“树欲静而风不止，林霁华这篇文章是光彩，也是靶子。让这些孩子们提早看到风暴的模样，总比毫无准备被卷入其中要好。”

姜迟月默然点头。

“你的伤已无碍了吧？下月十六便是你的及笄礼了，书院上下都记着呢。”

姜迟月心头微暖：“已无大碍，谢先生关心。不过及笄礼，我并不打算大办。”

“不大办？”他诧异，复而道，“也好，符合你的性子。”

文先生收拾好书卷，便见李宴珩也靠了过来：“殿下如何看待今日之事？”

他问得直接，目光平静地看向这位身份特殊的旁听者。

李宴珩并未回避：“先生已陈明利害，探花是诱饵，也是网。”

“接下来玉京会看他如何动，云州会看他如何处，天下人会看他如何死或如何活。”

文先生颔首：“殿下看得透彻。”

“风起于青萍之末，老朽不过顺水推舟，提前点破一层窗户纸。”

他抱起书册，向二人颔首，缓步离开明理堂。

堂内只剩下姜迟月与李宴珩。

窗外春光斜照，尘埃在光柱中飞舞。

“你何时去幽州？”李宴珩忽然问。

姜迟月并不意外他知晓此事：“及笄后。”

“我同去。”

“我也需要弄清一些前尘旧事。”李宴珩道，“总不能什么都不知道，就稀里糊涂和你绑着了。”

“好。那就同去。”姜迟月轻轻应了，“宋衿澜昨日回玉京了？”

“是。”李宴珩神情放得温软，“阿姐……来信了。”

“澜澜为了不出意外，亲自前去。”