这番话令她心里又软又甜。

她把自己埋进他怀里，埋得很深。他的心跳声比渊州地底传来的轰鸣还要清晰。

峡谷入口的风还在吹，二人垂落的发丝被风吹起来，又纠缠在一起，像什么无声的约定。

“走吧。”李时归的声音从头顶传来，轻轻的，带着笑意，“再站下去天要黑了。”

姜迟月嗯了一声，从他怀里退出来，牵住他的手。

“走吧。”她把唇角忍不住要弯起来的弧度压下去。

走了约莫半个时辰，眼前豁然开朗。

峡谷尽头是一片巨大的盆地，四周被暗红色山岩环绕。盆地里密密麻麻排着无数屋舍，每一座屋顶都竖着粗大的烟囱，正往天空喷吐着浓烟与火星。

盆地正中央是一座巨大的熔炉，高十余丈，炉口敞开，赤红的火光从那里喷涌而出，将半边天空烧成熔金。那永不停歇的轰鸣声就是从那里传来，一下一下，砸在心上。

他们沿着一条被矿渣铺成的小道向谷底深处走去。

谷主的屋子在熔炉西侧，矮墩墩地蹲在一堆矿渣中间，屋顶的烟囱却比别处粗了一倍，正往天空喷吐着最浓的黑烟。

推门进去时，一股热浪扑面而来，烫得姜迟月眯了眯眼。

一个须发皆张的老人正背对着他们，蹲在炉前敲打一块烧红的铁胚。

铁锤起落，火星四溅。他似乎没有察觉到有人进来，依旧一下一下地敲着，专注得世间只剩他和那块铁。

李时归没有说话，他拉着姜迟月在门边站定，安静地等。

一炷香的功夫。

老人终于停下了锤子，把铁胚夹起来对着火光端详了片刻便随手往旁边水桶里一扔——嗤得一声，白汽腾起，瞬间模糊了他的脸。

“进来吧。”他的声音从白汽后面传出来，粗粝得像砂石磨铁砧，“等那么久也不吭声，是哑巴吗？”

李时归笑了笑，拉着姜迟月走上前。

“谷主。”他微微欠身。

老人从水桶边站起来，转过身。

那张脸比姜迟月想象得更老，眉毛胡子全被火燎得卷曲，可一双眼睛亮得惊人，像两团烧了几十年的火，直直地盯着人看，仿佛能把人从里到外看穿。

他先看了李时归，然后转向他身侧的姜迟月。

那目光太锐利了，直直刺过来，要剖开她的皮肉看看里面藏着什么。

姜迟月没有躲。

她迎着他的目光，站得笔直。

老人看了她很久。

“剑。”他说。

姜迟月把腰间被缠好的断剑放在他案上。

老人看了一眼那布帛。缠得很密，很匀，每一道都扎得结结实实。

“你缠的？”

“嗯。”

他没再说话，伸手扯开布帛，动作粗鲁得姜迟月眉心一跳——那截断剑露了出来，静静地躺在散乱的布条中央。

剑身断口参差如犬牙，覆着一层暗淡的铁灰色。

“有意思。”老人突然说，“只是最普通的铁。”

“随便找个铁匠铺子都能打出一百把的那种铁。”老人眼里那两团火烧得更旺了，“没有月纹钢，没有玄铁精，连寒铁都不是。你拿它做了什么？”

姜迟月沉默了片刻。

“砸开了一道阵法。”她说，“那道阵困了我十五年。”

老人的目光微微动了一下。

“它断了，但它没死。”

她轻轻抚过剑身，仿佛是回应她的触碰，那层铁灰色忽然泛起一缕银芒，一闪而逝。

老人盯着那一闪而逝的银芒，瞳孔微微收缩。

“靠近月华充沛的地方，它会亮起来。”姜迟月说，“从沅州回来后就这样了。我不知道为什么，但它还活着。”

老人没有说话，将断剑对着炉火方向举起来。姜迟月这才看清，他有一双布满烫疤的手，沧桑，饱经风霜。

火光从剑身上滑过，在那道参差断口处停留了一瞬。那层暗淡的铁灰色底下，隐隐有什么东西在流动，像溪水，又像月光。

“有意思。”他重复了一遍。

“最普通的铁。”他喃喃道，抚过断剑时的动作与方才的粗鲁判若两人，“替人砸开了十五年的牢笼，甚至以残缺之身呼应月华——”

他放下断剑。

“丫头，这剑要重铸，得用你的血。”

姜迟月没有犹豫：“可以。”

“不是一滴两滴。”他的语气加重了，“要浇透整柄剑，每天一碗，连着四十九天，让它在火里喝饱了你的血，再从火里生出来。你受得住吗？”

“受得住。”她依旧说。

老人看着她看了很久，点点头。

“好。”

“那块玉呢？”

李时归从袖中取出那只锦盒，挑开盒盖。

寒魄玉静静地卧在锦缎中央，通体冰蓝，玉心深处那道银芒感应到姜迟月的气息微微动了一下。

老人的瞳孔收缩了一瞬。

“这是云州刺史那块？”

“是。”

“你拿什么换的？”他看向李时归，目光里带着探究，“我求了他五年！每年年节都去送礼，每年都被他客客气气地送出来，说要留给他闺女做嫁妆，死活不松口。”

“几本孤本剑谱，一套澄心纸。”李时归说得云淡风轻。

老人愣了一下，突然哈哈大笑起来。

笑声震得墙上挂着的那些剑都在嗡嗡作响，火星从炉膛里迸出来落在他肩头，他浑不在意地随手拍掉。

“孤本剑谱！澄心纸！”他笑得眼泪都快出来了，“我送了五年的礼，比不上你几本破书！”

“不是破书。”李时归纠正他，语气认真极了，“是孤本剑谱。”

老人笑得更厉害了。