顾桓跌跌撞撞地骑着马，来到北军办事处。他来的途中，摔过几次马，手都淌着血，额头上全部是冷汗。

士兵看见顾桓，说：“你是哪里来的？这里是北军，闲杂人等，不得入内。”

顾桓慌张地擦着衣袍，又捋了捋发丝，快速地擦着汗，他摸着腰带，又摸了摸怀里，发现腰牌没带。

“我是典农中郎将顾桓。”顾桓整理着衣袍，认真地说，“宋芷在里面吗？我要去看她。”

“见过中郎将。”士兵向顾桓拱了拱手，打量顾桓片刻，“我们冯中丞说了，任何人要见宋芷，必须要得到她的批准。您要见宋芷，小的不能做主，要等我请示过冯中丞，问过她的意思，她首肯了，您就能进去了。”

顾桓在北军办事处，背着手，踱来踱去，又垫着脚尖，看向办事处，心急如焚。

影青下了马，把腰牌递给他，又给他搭了斗篷。

“我就看一眼，”顾桓拿着腰牌，温柔地说，“我见过她，我就立马出来，绝对不会碍着你的事。”

“不行。”士兵斩钉截铁地说。

“你是谁？”宋芷看见一个婢女进入办事处，点了灯，又给宋芷倒了杯水，索性撑起身子，问道，“外面这么吵，是出什么事了？”

“见过宋女郎，”女婢向宋芷福了福身子，笑脸盈盈，“奴婢叫作沉香，是冯中丞派过来，照顾女郎的。一个叫顾桓的，要来见女郎。”

沉香把水递给宋芷。

宋芷狐疑地看着她，说：“你先喝。”

沉香快速地抿了一口，递给宋芷。宋芷实在太渴了，一边看着沉香，一边把水喝下去。

冯采巡视五营完毕，回到北军，看见顾桓站在北军外面，左顾右盼。

“哟，”冯采下了马，左手拿着马鞭，一下一下地叩着右手的掌心，阴阳怪气地说，“这不是度田办事处的典农中郎将吗？”

“冯中丞，她怎么样？”顾桓听到她的声音，立马凑过来，关怀地说，“是不是摔得很严重？”

“她不想见你。”冯采嘲讽地说，“见了你，腿伤就更严重了。”

顾桓听闻此话，不发一言，红着眼便离开了。

他骑上马，头也不回地离开北军办事处。

冯采进入北军办事处，来到宋芷的房间。宋芷病恹恹的，沉香在她后面放了抱枕，好让她坐得舒服些。

沉香向冯采福了福身子，冯采扬了扬马鞭，示意她下去。

“顾桓来看你，”冯采大马金刀地坐在胡床上，调皮地说，“我把他赶走了。”

“我不想见他。”宋芷坦诚地说，“今日，多谢你。”

“宋时仪，你真狠。”冯采由衷地说，“你对别人狠，对自己更狠。坠马，你有没有想过，万一落了个残疾，你后半生怎么办？”

“我没想过。迟疑意味着错失良机。”宋芷忍着痛，双手撑着床榻，向后移动片刻，便已经感觉血液往天灵盖上涌，简直是痛不欲生，“我只要撑过三个月，不入掖庭，事情定有转机。你不用慌，我不用急，我们安稳地度过三个月就行。”

“你想怎么做？”冯采撑着膝头，凑近宋芷，冷静地说，“我的命是你救的，自然是要配合你。”

“话不要这般说。”宋芷向□□斜，叹了口气，“你上次的事情，天时地利人和，我给你凑齐。我的事，人和是有，不过天时和地利，有些棘手。”

“什么意思？”冯采偏过头，不解地说，“这三样东西，分别是什么？”

宋芷避开这个问题，“时序，贵嫔为什么要把我交出去呢？”

“她要讨皇帝的欢心。”冯采思虑片刻，缓慢地说，“息事宁人，以退为进。这是你的意思，她是同意的。”

“是。”宋芷饶有兴趣，“我为什么要忤逆她的意思，非要查？”

“我不懂。”冯采皱着眉头，眼里满是心痛，“我实在不懂！你按照她的意思，她不至于把你交出去的。”

“你错了。”宋芷眼里满是算计，耐心地说，“我若不查，便是进退不得，死路一条；我继续查，便是进退可得，生路可寻。”

“何解？”

“这次行刺案，参与的都是什么人？”宋芷压低声音，娓娓道来，“士族，他们不是冲着贵嫔，而是冲着陛下。”

宋芷知道这次参与行刺案，士族老爷们都有参与，势力盘根错节。郭杰算什么？这个人，李序知道动不得，可是查到郭杰，结局就像风筝断了线，入了苍穹，只能不了了之。宋芷想把事情闹大。事情闹得越大，她越有用，招惹的风波愈演愈烈，等到士族老爷们，按捺不住，一不小心造了反。

局势越来越明朗，她牵着线，士族牵着线，李序牵着线，沈冽牵着线。四条线，缺一不可。局势不按她的步骤来，她一把火就烧个彻底，大家都同归于尽。

“我明白了。”冯采轻轻地握着她的手，眼里全是欣赏，压低声音，“宋时仪，你不会做任何人的刀。”

烈日冷月，野舟自渡。