清晨的医院，依旧被刺骨的寒风包裹着，只是这份寒冷，不再仅仅是天气带来的凛冽，更藏着一丝让人不安的躁动。

林屿和林砚是被病房外急促的脚步声吵醒的，天刚蒙蒙亮，两人还依偎在陪护椅上，身上盖着那件薄薄的外套，睡得极浅。连日来工地与医院两点一线的奔波，早已榨干了他们所有的力气，可即便睡得再沉，只要病房里有一点动静，他们都会瞬间惊醒，生怕母亲的病情有任何变故。

“哥，好像是爸的声音。”林砚揉着惺忪的眼睛，声音沙哑，眼底的疲惫还未散去，他抬头看向林屿，眼神里带着几分疑惑。

林屿的心猛地一沉，立刻坐直了身子。父亲林建国已经有好几天没出现在医院了，自从母亲病倒后，他先是四处借钱碰壁，后来便整日整日地外出，说是再想办法凑手术费，却总是空手而归，整个人变得沉默寡言，眼底藏着化不开的愁绪与焦躁。

兄弟俩刚整理好衣衫，病房门就被猛地推开，林建国风尘仆仆地走了进来，身上带着一股浓重的寒气，还有一丝若有若无的烟味，头发凌乱，眼底布满血丝，神情看起来既亢奋又憔悴，与往日那个憨厚木讷的男人判若两人。

病床上的母亲也被动静吵醒，看到丈夫，她虚弱地开口：“建国，你回来了，这几天你去哪了？”

林建国快步走到病床边，握住妻子的手，脸上挤出一抹勉强的笑容，只是那笑容僵硬得很，眼神躲闪，不敢直视妻子的目光：“我没事，就是出去想办法凑钱，你放心，手术费的事，我一定能解决。”

他的语气格外急切，甚至带着一种近乎偏执的笃定，这让林屿心里的不安愈发强烈。他看着父亲，沉声问道：“爸，你到底去哪凑钱了？之前你说找亲戚借，可亲戚们都不肯帮，你这几天到底在做什么？”

面对儿子的质问，林建国的眼神闪过一丝慌乱，随即又变得强硬起来：“大人的事，小孩子别多问，我自有分寸，你们好好照顾你妈就行，钱的事不用你们操心。”

说完，他便松开妻子的手，起身往病房外走，脚步匆匆，像是在躲避什么。

“爸！”林屿立刻起身追了上去，一把拉住父亲的胳膊，指尖触到他冰凉的衣袖，还有他微微颤抖的手臂，“你是不是有事瞒着我们？手术费还差很多，你千万不能做傻事！”

这些日子，他们兄弟俩在工地拼尽全力，受尽劳累，一点点攒着血汗钱，李工好心接济的那一百块，他们都小心翼翼地收好，每一分钱都承载着母亲活下去的希望，也承载着他们所有的坚持。他太清楚这份钱来之不易，也太害怕父亲会走上歪路。

林建国猛地甩开他的手，语气变得不耐烦，甚至带着一丝暴躁：“我能做什么傻事？我是你爸，我还能害了这个家吗？我就是想快点凑够钱，让你妈赶紧做手术，你们别在这里拖我后腿！”

他的声音很大，惊醒了走廊里其他病房的病人，引来一道道异样的目光。林屿看着父亲陌生的模样，心里又急又痛，还想再说什么，林砚也追了出来，轻轻拉了拉他的衣角，对着他摇了摇头。

林砚看得出来，父亲此刻的状态很不对劲，再争执下去，只会让事情变得更糟，也会吵醒病房里的母亲。

林建国趁着这个间隙，快步离开了医院，背影仓皇而急促，消失在走廊尽头。

兄弟俩站在原地，看着父亲离去的方向，心里的阴霾越来越重。

“哥，爸到底怎么了？我好害怕。”林砚紧紧攥着林屿的衣角，声音微微发颤，连日来的苦难已经让他承受了太多，他实在不敢再面对任何变故。

林屿拍了拍他的肩膀，强压下心底的不安，故作镇定地安慰道：“别担心，爸只是太着急妈的病情了，等他冷静下来就好了，我们先回病房照顾妈。”

可只有他自己知道，他的心里早已乱作一团，父亲刚才的眼神、语气，还有那反常的举动，都像一块巨石，压得他喘不过气。

接下来的两天，父亲变得愈发诡异。他不再像之前那样整日愁眉苦脸，反而时常早出晚归，有时候会突然拿出几百块钱，放在母亲的床头，说是凑到的手术费，问他钱的来源，他依旧闭口不谈，只是眼神里的亢奋越来越明显，焦躁也愈发深重。

他偶尔会留在医院陪护，可总是坐立难安，不停地看手机，时不时起身走到走廊里打电话，说话声音压得极低，语气里满是急切与侥幸，挂掉电话后，要么是满脸欣喜，要么是垂头丧气，情绪起伏极大。

兄弟俩看在眼里，急在心里。他们试着偷偷跟着父亲，可父亲每次出门都格外警惕，三两下就甩开了他们。他们也试着旁敲侧击地询问，可父亲要么大发雷霆，要么避而不答，始终不肯透露半句。

这天晚上，林屿留在工地多干了两个小时的活，想多赚一点加班费，回到医院时，已经是深夜。病房里，母亲已经睡着，林砚趴在床边，睡得很轻，而父亲的位置空空如也，陪护椅上一片冰凉，显然已经离开很久了。

林屿的心瞬间提到了嗓子眼，他轻轻叫醒林砚，声音压得极低：“小砚，爸呢？他什么时候走的？”

林砚揉着眼睛醒来，一脸茫然：“爸刚才还在，接了个电话就匆匆出去了，说出去有点事，很快就回来，我等着等着就睡着了。”

深夜外出，神色慌张，再联想到父亲这几天所有的反常举动，一个可怕的念头，瞬间在林屿的脑海里炸开——父亲该不会是去赌博了吧？

这个念头一出现，就再也挥之不去。他想起之前听村里的老人说过，有人急着用钱，就想着去赌桌碰运气，想着一夜暴富，可最后往往都是输得倾家荡产，家破人亡。

“不行，我必须去找他！”林屿转身就往病房外跑，心脏狂跳不止，浑身的血液都仿佛冲到了头顶。

林砚也瞬间清醒，立刻起身跟了上去：“哥，我跟你一起去！”

深夜的城市，寒风比白天更加肆虐，吹在身上如同刀割，街道上冷冷清清，几乎没有行人，只有昏黄的路灯，散发着微弱的光。兄弟俩顺着父亲平时离开的方向，一路狂奔，心里只有一个念头：千万不要是他们想的那样，千万不要。

他们跑过一条条街道，问了路边深夜摆摊的小贩，终于有一个大爷告诉他们，刚才看到一个神色慌张的中年男人，往巷子里的地下赌场去了。

那条巷子，是城里出了名的混乱之地，鱼龙混杂，藏着好几处非法赌博的窝点，平日里，林屿连靠近都不敢靠近，可此刻，他没有丝毫犹豫，拉着林砚就冲进了漆黑的巷子。

巷子深处，一间破旧的平房里，灯火通明，嘈杂的喧哗声、骰子碰撞的声音、人们的叫喊声，隔着老远就能听见，空气中弥漫着烟味、汗味，还有一股让人窒息的污浊气息。

兄弟俩躲在门口，透过门缝往里看，眼前的一幕，让他们瞬间僵在原地，浑身冰冷，血液仿佛都凝固了。

只见父亲林建国，正挤在赌桌前，双眼通红，死死盯着桌上的骰子和纸牌，头发凌乱，衣衫不整，脸上满是疯狂与偏执，手里紧紧攥着一沓皱巴巴的钱，那钱，有零有整，看起来像是他们兄弟俩在工地辛辛苦苦赚来的血汗钱，还有家里仅剩的一点积蓄！

他面前的桌上，已经输了不少钱，可他却像是红了眼的赌徒，完全不顾身边人的催促，一次次把钱押上去，嘴里不停地念叨着：“再赢一把，就一把，凑够手术费，我就走，我就走……”

他的眼神里，没有了往日的憨厚与温和，只剩下赌徒的侥幸与疯狂，因为连续熬夜赌博，他的脸色蜡黄憔悴，嘴唇干裂起皮，整个人看起来既狼狈又陌生，仿佛变成了一个他们从未认识的人。

“爸！”林屿再也忍不住，猛地推开门，冲了进去，声音因为愤怒与绝望，忍不住颤抖。

赌桌前的人们纷纷回头，看向突然闯入的两个少年，眼神里满是不悦与嘲讽。

林建国听到儿子的声音，身体猛地一僵，缓缓回头，看到林屿和林砚的那一刻，他的脸上瞬间闪过慌乱、羞愧，还有一丝被撞破后的恼羞成怒。