入城第二十四天

夏土鄂城北，科尔德温宅邸。

艾拉度日如年地被禁足了四天。

今天傍晚，禁足终于解除。

艾拉做的第一件事，就是偷偷将一封信塞给最信任的女仆乌娜，让她务必送到烬的手中。

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“金蔷薇号”船舱内，烬正挑选着今晚约会的衣物。

他系好最后一颗纽扣，目光无意间瞥见窗口——一个拳头大小、黄色的变色果被草绳拴着，挂在窗口轻轻摇晃。

“你又跑去买了新的？”烬扭头问。

阿曼达正趴在床上翻看画本子，闻言顺着他的视线望过去：

“没有呀。卖水果的大叔说这个可以放很久，半年？他说很多人买了当天气预报用——晴天会变黄，阴天会变青，下雨前会变粉。我就当个能变色的装饰挂在窗口啦，好玩吧？”

“还有吗？给我一个。”

“在抽屉里呢。”阿曼达头也不抬，“你自己拿啦——顺便帮我拿杯果汁来，人家口渴了。”

烬走到床边，拿起一旁的杯子，递到她嘴边。阿曼达就着他的手“咕咚咕咚”喝了几口，然后扭头示意够了。

烬低头，在她唇上轻轻亲了一口，舌尖舔掉她唇角残留的果汁。

“艾拉出发了吗？”他问。

阿曼达眨眨眼，似乎感应了一下：“嗯。傀儡说她刚走没多久。”

烬又吻了吻她的额顶。

“那你在家待着，不要到处乱跑。我很快回来，嗯？”

“知道啦知道啦~”阿曼达拖长了调子，挥挥手，继续看她的画本子。

烬转身，将那颗变色果装进口袋，拿起桌上叠好的披风，推门而出。

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夏土鄂城东，有一处海崖。

崖不高，但视野极好。站在崖边，能看见整片海湾，能看见远处的码头，能看见夕阳沉入海面时那一片碎金般的波光。

这是艾拉和烬第二次来这儿。

第一次是某次约会，她说想看日落，就与他来了这里。

那天他们并肩站着，看太阳一点一点沉下去，看海面从金色变成深蓝，看星星一颗一颗亮起来。

她指着天上的星星问他名字，他几乎全答得上来。她故意说错几个，看他轻声纠正，然后红着脸移开视线。

那时她觉得自己是世上最幸福的人。

今天她站在同样的地方，却觉得海风冷得刺骨。

艾拉提着裙摆，沿着石阶往上走。

远远地，她就看见了那个身影。

他站在崖边，面朝大海，背对着她。

夜色渐沉，云层遮住了星光。

烬一身黑衣，几乎与山崖的阴影融为一体，海风吹起他的黑发，在夜色中狂舞。

月光吝啬地勾勒出他线条分明的侧颜，挺拔的鼻梁，紧抿的薄唇，以及那双望向大海深处、看不清情绪的红色眼眸。

他手中握着一颗黄色的变色果，指腹无意识地摩挲着它光滑的表皮。

脚步声自身后传来，烬没有回头。

“你来了。”

艾拉又走近几步，在他身边站定，与他并肩望向海面。海浪拍打着崖下的礁石，发出沉闷的轰鸣。

“在想什么？”她问。

“想命运，想束缚，想……”他的声音轻得几乎被海风吹散，“想那些看似坚不可摧，实则可能一击即碎的东西。”

“就像这个。”他举起手中的变色果，“看起来只是颗普通的果子，却能感知天气的变化。可无论它感知到什么，都逃脱不了被采摘、被食用、最后腐烂的命运。它的‘感知’，在掌控它命运的力量面前，毫无意义。”

她听懂了言外之意。

在他眼里，他与她是否就是这样一颗徒有感知、却无力抗争的果子？

“如果……”她的声音有些干涩，像是被海风吹干了水分，“如果它不想认命呢？如果它想改变自己的命运呢？”

烬终于转过头，看向她。

月光恰好在这一刻穿透云隙，照亮了他半张脸，却让另一半陷入更深的阴影。他的红眸在光暗之间，深邃得像要将人吸进去的古井。

“它‘想’也没有用。”他缓缓说，“它需要勇气，需要决心，需要抓住那个唯一可能改变一切的关键瞬间。”

他顿了顿。

“但太难了。”那声音轻得像一声叹息，“大多数果子，终其一生，也只是在枝头，看着天空变色而已。”

他松开手。

那颗黄色的果子从他掌心滑落，坠下悬崖，被汹涌的波涛吞噬，无影无踪。

艾拉看着那果子消失的方向，又看看他看似平静的侧影。

他侧脸的线条在月光下显得既坚毅又脆弱。一股灼热的疼痛在她胸腔里炸开、燃烧。

她伸出手，握住了他的手。

“抱歉，卡达……”

“这几天……我父亲刚回来，丢给我一堆工作。”她努力让自己的声音听起来正常，“我没能来找你。对不起。”

他轻轻回握她的手：“嗯。会很辛苦吗？”

他没有戳穿这显而易见的谎言。

他没有追问为什么她三天杳无音信，没有告诉她剧团这些天遭遇的查封、扣押，没有提他上门退礼物时承受的冷眼与羞辱，更没有提及她父亲那毫不掩饰的轻蔑与驱逐。

他只是握着她的手，问她：会很辛苦吗？

他温柔地看着她，仿佛在说“我懂，我都懂”。

她的卡达，演得真好。

她所有的武装，都在这一刻溃不成军。

“不……不会。”她的声音在发抖。

她用力眨了眨眼，把眼泪逼回去。然后她深吸一口气，正要说什么——

“艾拉。”烬忽然开口。

“嗯？”