从秋日过渡到冬天，半空纷扬白絮，低头满地清霜，抬头漫天皓白。

皇宫，总是肃穆庄严，难得欢笑的地方。

掰着指头数，总算熬到了岁末。照理，这快到除夕，这皇宫应当变得热闹才是。

只是，长岁宫内，较及皇宫其他地方，却要萧条不少。

照顾小公主的宫人们低头穿梭不止，来往的人群，缄默无声，面色都算不得轻松，更别谈这所谓的喜庆欢快。

古松凝聚雾凇，垂下的枝头，环绕水汽白雾似的冰花银针。今日的风，一如往日那般凛冽刺耳，呼啸凄厉的风刮得人脸皮生痛。

厚重的棉帘都被吹动，轻轻掀起一角，一股浓重的药香，随之飘散开来，散到长岁殿外，下一瞬，也在这锋利的风刃之中，切割破碎，渺渺茫茫，悉数化作单薄的一缕烟。

五公主当时受的伤太严重，哪怕到现在，都尚未完全痊愈。

而且这小公主时不时会哭几声，从前的大皇子指不定还能劝好她，可偏偏近来这大皇子来的次数越发少了。

这些宫人大多跟在小公主身边伺候许多年了，小公主难受，她们看在心里，自然也不大舒服。

狂风肆虐，外头不宁静，殿内也不得安生。

周露灵做了一个冗长的梦，梦醒之后，小公主哭得声音嘶哑，近乎肝肠寸断。

她哭着哭着，眼前的一切都变得模糊，这朦朦胧胧的周遭环境，恍惚间她以为自己又再度重回梦中，吓得剧烈的咳嗽声从唇齿间不断溢出。

宫外走动的宫女听到动静，揪心不已，连忙进了殿。

只见小公主蜷缩在榻上，身子剧烈颤抖，眼泪滂沱，肆行地划过整张小脸，脸蛋憋得通红，她又哭又抖，看得宫女痛心极了。

宫女慌忙走上前，来到床边，小心翼翼地拍了拍她的后背，“公主……公主？你怎么了？”

她尽可能柔着声音，“是做噩梦了吗？”

她一提到“梦”，周露灵更是全身颤抖，忍不住哆嗦地哭着。

哭得更厉害了。

她无助地伸着双手，努力向前，又或是向上，似是想抓住什么，可她一双手毕竟也只有这般长，在虚空中抓了抓，什么也抓不住。

够不到，抓不住，徒留满殿无助的恸哭声。

宫女看了更是难受，可她又不知到底发生了什么，只能姑且半抱着小公主，无措地拍拍她的后背。

周露灵一双眼睛都哭肿了，哭到最后，她没了力气，只是吊着一口气，哽咽着抽泣。

双眼红肿刺痛，脑袋更是如同万根针刺一般，肿痛到她不能忍的地步，脑袋嗡鸣响个不停，剧痛，又喧杂，使得她如同置身于绝境之中。

双腿仿佛被生生焊在地面，怎么都动弹不得。

大脑越发沉重了，重到仿佛承了万钧重量，但沉到极致，压迫得太久，又似乎连自身也再难控制，这常年盘桓在她大脑中央，蒙蔽她的神智，堵塞她思绪清明的浓雾，终于承受不住地消散了些许。

可哪怕只有部分得到解脱释放，却也足够了。

足够她短暂地恢复清明。

七八年的昏聩，而今终于得以喘息片刻。

她猛地坐起身，将宫女吓了一跳。

周露灵也来不及顾上什么，她披头散发，踉踉跄跄地奔向书案。

宫女反应过来，立时尖叫一声，“公主！”

周露灵伏在案上，哆嗦着写着书信。

宫女原本被吓得不轻，可当她意识到公主竟然能够提笔挥墨后，她不禁欣喜起来。

“公主殿下……”

但回应她的仅仅是一阵剧烈的咳嗽，仿佛连心肝肉都要一并咳出来。她也没再想别的，只是来到周露灵身边，揪心道：“公主，你想写些什么？你告诉奴婢，奴婢替你写，可好？”

周露灵却执拗地摇头。

只是，她咳得太过剧烈，以至于写到一半，墨水被打翻，顿时，墨水倾泻而出，在宣纸上留下杂乱无章的墨渍，一滴墨水滚落，滴落在她袖口。

她愣愣地看着，看着看着，又忍不住掩袖哭起来。

宫女手足无措，也实在不知该如何安慰，最后她也只得试探性地开口道：

“公主殿下，您别哭了，大皇子殿下……他……他就快来了……”

她这番也只是死马当活马医，毕竟大皇子已经许久不曾来此。

这大皇子殿下尤为宠爱这一母同胞的五公主，哪怕皇子及冠出宫建府，他还是每隔一段时间便会抽出功夫前来看望小公主。

长此以往，年年岁岁，从未缺过。

但近来也不知是怎的了，大皇子似乎鲜少再来看望小公主。

只是……宫女实在想不出更好的方法安抚周露灵。

皇兄……

周露灵闻言，反而心口一痛。

那场梦，实在太过令人难以承受，哪怕只是稍稍一想，就是连着皮扯出血肉的撕裂疼痛。

周露灵自幼时亲眼目睹那场惨剧，精受到刺激，蒙昧混沌七八年。

可哪怕是这半痴半傻的这些年，她也并非对这外界毫无感知。

相反，人变得痴傻，对着周遭人的善恶与否，反而感触更深

这么多年来，她的身边有爱她的，也有利用她，憎恶于她的，爱也好，恨也罢，她的皇兄……

她的皇兄总是那个特别的存在。

正因此，她才不想眼睁睁看着皇兄走上一条不归路。

她与大皇子，乃是当年皇后唯一的遗腹子，他们是血浓于水的亲人，是一母同胞的亲兄妹。皇兄年长她五岁，从小到大，事无巨细，无不是他体贴照顾。

这深宫是吃人的地方，若不是皇兄，她这个痴傻多年，背后又无母族庇佑的公主，如何能够安安稳稳到现在。

至少在十五岁之前，皇兄在她眼里，当是世上最完美无缺的存在。

他是一个体贴入微的兄长，对她的好，远超所有人。

他是最最珍视她的家人。

也是她最最亲近的亲人。

可偏偏，她曾无意之间窥听得皇兄与他人的密谋。

小公主真正意识到皇兄到底是个怎样的人。

她才知道，原来当年的事，皇兄从未放下过母后当年的事。

皇后吴氏一族，当年亲手扶持当年根基不稳的圣上登基，那时朝政大权落于御史太尉等一众肱骨大臣之手。

幸而吴氏一族奶是世代相传的高门大族，于是，元康帝只得倚靠皇后母族之力，与一众臣子相制衡。

那时的吴家，是京城中当之无愧的第一大族，享尽浩荡隆恩，吴家女为一国之母，而吴国丈更是御赐面圣不拜特权。

但水满则溢，皇恩终究反成了吴氏枷锁。

他们犯下滔天大罪，以罪当诛，终究成了父皇手中的一粒废棋，经由当年的褚丞相亲自审理，最终落得满门问斩的下场。

当年那些事，细想下来，又该怪罪谁呢。

小公主不知。

但至少，皇兄不该偏执地将那些过错归咎于褚家。

至少，不该在日后的朝堂之上，肆意残害无辜忠良。

多少无辜之人，因皇兄而命丧黄泉。

这不是她想看到的。

皇兄还是她的皇兄。

她还是他的皇妹。

可她不想看到，皇兄变成如今的模样。

母后尚在，她也还没有看见那残忍的一幕时，她也曾与皇兄在上书房读过书，太傅为师。

她分明记得，太傅也曾盛赞过皇兄年少聪慧，温雅无双。

一切，又为何变成这般境地。

明明，她读到史书记载，看到前朝诸位皇子为了争夺皇位斗得你死我活后，她担心他日后也会如此陷入那般境地。

她清楚地记得，那时的他轻声安抚她，

“我不要皇位，我只想替母后一直护着你。”

这句话，小公主记了八年。

从八岁记到十六岁。

哪怕这八年她受了刺激，浑浑噩噩。

从她年幼无知，历经她豆蔻年华，至她及笄成人，她从未忘过。

她们始终都是彼此唯一的至亲。

她以为她和她的皇兄会一直如此。

她想到这里，忍不住落下泪来。

母后走了，父皇嫌她身弱是个累赘，也只有皇兄，只有皇兄对她不离不弃。

她再度翻出一张宣纸，想要继续给周樾写信。

泪水却也止不住地落下。

直到耳边传来慌乱的通报声。

“奴婢见过殿下。”

她陷入混沌的大脑这才蒙蒙亮。

皇兄？

皇兄来了吗？

小公主还未抬起头，一只略带冰凉的手轻轻触及她湿润的眼角。

裹着一丝从外携来的寒意，仿佛旷古寒冬中走出的一片飘雪。

真的是皇兄……

她眼中泪水再度不受控制地流下。

“皇兄……”

小公主小声抽泣着。

“露灵怎么哭成这样？”

周樾挥退一众宫人，望着眼前哭成泪人的她，蹙眉。

“我以为皇兄不会再来见我了。”