“真难为两位夫人怎么这么会生养，三位小姐一个赛一个，竟都如明珠一般，长相自不用说，单这言谈气度就把人比下去了，不是我奉承，满京城也难寻出几个来，偏您家就一下子出了仨，得是什么样的神仙郎君才配得上吆。”

绣娘的嘴像抹了蜜，夸得郑氏、崔氏都春风满面。

郑氏笑道：“我们家的姑娘，金尊玉贵的娇养到这么大，自然都是好的，眼见到了说婆家的年纪，还指望着你们的衣裳给增光添彩呢，可要给我们好好做。”

裁缝哈腰道：“夫人您就放心吧，我裁衣裙，最大的绝活就是显腰身，几位小姐身量纤秾合度，个子又高，穿着我做的衣裳去相看，必得贵婿的。”

郑氏道：“那就借您吉言。”

八仙桌上摆着几十种布料，皆是上等绸缎，玉贞、玉明已挑好了，一个选了丁香色蝶恋花纹,一个选了鹅黄色牡丹花纹。

苏玉照粗略看了一圈，挑了其中一匹朱砂红色绣宝相花纹的：“就这个吧。”

玉贞在一旁道：“姐姐肤色白，穿红色最相称。”

苏玉照也不自谦，对玉贞、玉明道：“你们在家玩儿吧，我出去一趟，回来给你们带礼物。楼里新进了一批好珍珠，又圆又亮，我让人攒了几枝花钗，拿来给你们插戴。”

“多谢姐姐。”玉贞、玉明笑着道谢。

郑氏也道：“还是玉照最疼她妹妹们。”

苏玉照揽了下玉贞的肩膀，笑道：“谁让两位妹妹乖巧可疼呢，若是那等顽劣不堪、得陇望蜀的，我也少不得要藏私了。”

郑氏被她不咸不淡地噎了一句，还没想好怎么回，苏玉照已经背着手，溜达着走出门去了。

应付完这边，苏玉照来到东跨院大门外，小厮已经牵马等着了。

她接过缰绳和皮鞭，踩镫上马，也不叫小厮跟着，一人一骑独往金台坊而来。

到了万宝楼近前，先往对面的吴记成衣铺门口看去，果然看到昨日那个书生正坐在案前写字。

他坐姿端正，眉眼温润，一手拢袖，一手执笔蘸墨，微微偏头，认真聆听桌前老妪絮絮叨叨、颠三倒四地诉说，凝炼出有用的讯息，再写成简单易懂的语句，郑重落到纸上。

写完之后，又一字一句指着给老婆婆念了一遍。

老妪听得频频点头：“是了是了，我就是这个意思，只是说不明白。”

“可还有什么要添的？”书生很有耐心地问道。

老妪道：“也没别的，就问他在兵营，可否吃饱穿暖，几时回家。”

书生道：“阿婆，这些都写明白了。我帮你封起来，你拿到驿馆，交给信差就好。”

老妪收了家书，合掌再三道谢，末了从竹篮里拿出一个小坛子道：“我也没甚谢你的，这是我自己做的糟鱼，小郎君别嫌弃。”

“不用不用，您给了钱的，这我不能收。”书生连连推辞。

老妪把坛子放到桌角，起身就走。

“阿婆，阿婆......”书生唤了几声，那老妪也不回头，快步走到人群中，这厢又有人来请字，书生无法，也只好罢了。

他把瓷坛搬起，放到桌旁地上的竹筐里，坐回凳子上，拿起毛笔，询问下一位客人要写何字。

苏玉照端坐马上，远远地看了一会儿，视线落在书生写字时露出的那截腕骨上。

“万宝楼”当值的马僮一路小跑过来，肩上扛着个条凳，放到马镫下，仰脸儿笑道：“请少东家下马。”

“一边儿去，我用得着这劳什子？”苏玉照笑着翻身下马，把马鞭往马僮怀里一扔，信步往对面的写字摊走来。

书生刚送走上一位客人，正在收拾笔墨。他重新拿出一张纸，用镇纸压平，在石砚里倒了一点清水，手执墨碇一圈圈儿研磨，动作沉稳舒缓。

另一只手里则握了本书册，趁着没人的间隙翻看两页。

正默诵间，忽见白纸上多了道剪影，书生忙放下书抬头，就见一个女子抱臂立在桌前，眼含笑意地看着他。

女子面容姣好，身着华服，与周围的纷乱嘈杂格格不入。

出摊这些时日，书生也渐渐习惯了别人的窥探与打量，于是面容如常地问：“姑娘是要写字？”

“对，写封家书。我昨日来时，先生已经收摊了，托吴伯向先生预约，他同你说了吗？”苏玉照说道。

“吴伯早起和我说过了。”书生点头道。

他从自己身侧另拿了一个铺着软垫的圆凳，放到桌旁，示意苏玉照坐下：“吴伯同我说过了，姑娘是要写信给令尊？可以把要紧的说给我听，我先拟一稿，姑娘看看可用不可用。”

苏玉照垂眸，看向凳子上的软垫，材质是很普通的细棉，青灰色，像是用旧衣裳改制的，上面绣了只小狸猫，正在用爪子挠痒，撅着小屁股，十分憨态可掬。

绣工还不错，一看就是女子的手艺，垫子也很厚，软蓬蓬的，可见做这软垫的人十分用心。

苏玉照勾唇：“尊夫人手可真巧。”