骨头旁边有别的。

刘怀蹲下来，用手机照了照——那是一块破碎的狮子皮。暗红色的，裂了好几道口子，边缘参差不齐，像被暴力撕扯下来的。鬃毛还在，根根分明，没有灰尘，乍一看仿佛活物。

他伸手想翻一下，指尖刚碰到皮面，一股莫名的寒意窜遍全身。

刘怀猛地缩回手。

“怎么了？”牧四诚走过来。

刘怀没说话，只是看着那块狮子皮。

皮面上的鬃毛。

刚才那一瞬间，他分明看到它们动了。

不是风吹的。是那种……活的动。

牧四诚顺着他的目光看过去，沉默了一瞬，“别碰，走吧。”

再往前走，林子中丨央出现了一片空地。

没有树，没有灌木，只有一片被踩实了的泥土地。泥地中丨央堆着东西——

尸体。

不是一具两具，是一堆。它们被随意地堆在那里，像垃圾场的弃物。有的躺着，有的趴着，有的扭曲成不可能的角度，四肢和躯干交叠在一起，分不清谁是谁。但那些都不是人的尸体。

是狮子的。

红狮子。大大小小，老的少的，有的完整，有的残缺，有的只剩半边身子，有的只有一颗头。

花雪站在原地，看着那堆狮子，没动。郑志伸手想把她往后拉，她却往前走了一步。

“它们……”花雪歪了歪头，“在睡觉吗？”

后半句的语气明显变调，郑志第一个警觉，随后大家的目光都移了过来——

小姑娘又切人格了。

牧四诚的后背窜起一股凉意，他不喜欢切了大姐姐人格的花雪。

大姐姐无所畏惧地走上前，捡起地上的一块碎骨头，指尖摩挲着腐朽的菌落。

这玩意也能上手摸，王初七在一旁打了个哆嗦，鸡皮疙瘩起了一身，他迅速别过目光。

“虽然此地潮湿温暖，尸体想要腐化到这种程度也至少需要几个月的时间，”大姐姐把视线落到地面，回过头看着来时的路线，把手机灯光贴近，散落在地上乱糟糟的白骨并不是很多，只是到处都是，像被分丨尸了。“假如这就是所有狮骨的话，目测大致只有一头狮子已经腐化成了白骨。”她估计着。

牧四诚看着她，狐疑着这小姑娘到底是学的什么专业。他有个兄弟学生物的，做的动物实验也天天跟尸体啊骨头啊打交道，有时候还会把霉菌接种到小白鼠的身上。虽然他们的动物房管理极其严格，牧四诚从未进去参观过，但那兄弟总拿一些微生物的东西跟他开玩笑，还吓唬他，搞得他对这种寄生的小玩意都很抵触。花雪胆大成这样，牧四诚除了有些排斥以外，似乎还有些欣喜——怎么说都不用亲自勘察了。想到这里，他长舒了一口气。

其他层层叠叠的狮子尸体都差不多，相对来说比较鲜活。牧四诚在花雪起身的那一刻走向了毛皮旺盛的尸体堆。

“供奉香火……” 刘怀喃喃自语，“可这里连个香炉都没有。”

那群狮子毛皮光鲜亮丽，和舞狮场杂物间看到的差不多。假如那里曾经是斗兽场，那么这里应该不止有狮子皮。牧四诚思忖着，持着手机朝旁边的空地照过去。视线所及，除了中间的一丨大摞狮子皮，四周零零散散的也有且只有狮子皮。

线索又断掉了，牧四诚有些懊恼，怎么什么都跟自己想的不一样，死系统到底编造了些什么故事。

他重新把注意力聚集到狮子皮上，之前那一张不让触碰，那这些呢？他快步走上前，小心翼翼地伸出手指触碰毛皮。鬃毛像是睡着了，被人抚摸也只是卷曲了一部分，裹上了牧四诚的手背，似乎并没有意图攻击的敌意。

牧四诚见状，手掌在上面轻轻抚摸，他记得，在他对杂物间那张狮子皮做这个动作的时候，它都会容光焕发，然后很舒适地把鬃毛摊平，十分悠闲且安静。果然，没过一会儿，鬃毛逐渐躺下去，不再卷曲。

牧四诚确信这些毛皮听得懂人话，但转念一想，这么多狮子皮，难道全都是历届考生吗？思路到这里开始错乱，他下意识地缩回手臂，起了一胳膊的鸡皮疙瘩。

对了，历届考生，会不会包含陈九？

“有什么发现？”刘怀凑了过来。

牧四诚摇摇头，手指还残存着摩丨擦狮子皮的温度，此时却觉得如此熟悉又陌生。

树林里的光线越来越昏暗，暗到了打手电光依然需要离得很近才看得清的程度。在场没有人拥有夜视能力，周围窸窸窣窣的响动勾起了所有人紧绷着的神经。