“对了，药粉！”二娘一惊，“怎么没闻到药粉的异味！”

就在她心上直突突时，纪木棉已经领着众人拐向后厨与鸡舍相连的土廊，潮湿阴暗的环境中，铁腥味终于突兀地暴露出来，纪木棉和二娘几乎同时看到土廊中躺了一个人。

“谁！”二娘谨慎，她一把拽住纪木棉，拽得小姑娘一个趔趄，上半身跟下半身无法同步，差点后脑勺朝下，撞出个西瓜开瓢。

“是二当家吗？”纪木棉紧挨着二娘出声，她还没完全站稳，脚后跟仍不着地，问完又赶紧压低嗓音道，“通鸡舍的门非常隐秘，不熟悉环境很难找到，很可能是我们自己人……先别冲动。”

此刻自己人中下落不明的仅剩阮红梅，没有药粉痕迹本来也让二娘心存疑虑，纪木棉这么一提醒，她立马表示赞同，“你们别动，我过去看看。”

她的柴刀已经四分五裂，好在二娘不是什么讲究的武林高手，从厨房抄了一把剔骨刀就能重新上阵，她重复纪木棉的话问，“是二当家吗？二当家你受伤了？”

远处的人影像是拼尽全力“嗯”了一声出来，太轻太细弱，根本听不清，二娘一边横挪接近，一边又再追问，“是二当家吗？”

她是个利索的性子，不喜欢把事情搞得如此磨蹭，干脆心一横，把刀架在胸口护住要害，径直上前用脚尖轻踢挨墙坐着的人……土廊昏暗，煤油灯光的穿透力不够，加之纪木棉才是走在头排的那个提灯人，她个子太小，踮脚也无用，于是迅速和施县令做了调换，灯辉终于落在那人身上。

“娘类个老子，真是二当家！”练武之人就是中气十足，二娘一嗓子直喊的整个县衙抖了几抖，“都别找了，二当家在这儿呢！”

土廊狭窄，一大堆人猛地涌进来眼见就没了立足之处……谁说土匪散漫做不到令行禁止，纪木棉还没反应过来呢，人已经“顺流直下”，被怼出了二里地，只能坐到厨房门槛上。

“二当家没事吧？”同样被挤出来的施醒问出了她心中所想，“看起来都不动弹了。”

“不知道。”纪木棉有些烦躁，按原书中的时间线推算，阮红梅的确是死在了这场骚乱中，但应该不至于如此仓促。

原书中的阮红梅始终认为纪家罹难，仰仗少年时的交情，姜祈肯定会在纪书灵颠沛流离之际捞一把，所以她临终时那封遗书才会送往太师府……既然有时间写遗书，写得还挺长，至少说明不是意外死亡。

“也不一定……”纪木棉又想，“原书简短，很多事一笔略过没有交代，万一就是死在这里呢？”悄无声息，毫无准备，不能置身事外，没有上帝视角，缺乏伏笔铺垫。

越想越是惆怅，纪木棉忽然拔地而起，从门槛上站了起来，“抓个人来问问！”

就算土廊中躺着的是具尸体，也得搬出来妥善安葬，总不能一直放在原地供人“瞻仰”，土匪们动作很快，纪木棉跟在后面看着他们忙忙碌碌……阮红梅——薛定谔的未知状态，躺在客房的床上，对于施县令而言，这种感觉十分亲切，似乎自己家客房就是用来住病号的。

纪木棉耐着性子，等人陆陆续续散了，她一眼锁定落单的常青——常青管孟绪叫“师父”，孟绪又是全能男二的设定，除了不会武功，其它样样精通，上得了朝堂下得了药房。他交代下来的事需要人执行，无论准备棺材还是照单抓药，常青都是最好的人选。

“做什么？”常青快走了几步，一低头，看见两孩子排队站在自己身后。

施醒守礼，还知道低着头有些局促，纪木棉就是打蛇随棍上的死皮赖脸，她紧紧扽着常青衣摆，小孩子腿抡得慢，就在刚刚你走我跟的过程中，单薄麻衣的针脚都被扯稀了。

“二当家怎么样了？”纪木棉也不拐弯抹角，“有救吗？”

“还活着。”常青的脸色不太好看，一半是被烟火熏的，还没来得及擦洗，不妨碍行动本人也不是很在乎，另一半则是心情所致。

姜太师老奸巨猾，一直在城外徘徊，他不进城，事情就得不到解决，只能拖下去。常青很清楚，此时用上“拖”字诀就是对陈三谦的纵容，并因此造成了己方相当大的伤亡……纪木棉与姜祈有血缘关系，迁怒实在情理之中。

但常青不搞这套，她平等地对待每个“外人”，这也是纪木棉缠上来的原因。

“还活着是什么意思？”纪木棉不满意，“能救还是不能救，说话不干脆！”

“……能救，伤得不是太重，被人偷袭时避开了要害。”常青语气很平淡，“阮姐很擅长打架，她命大着呢。”

“那我能进去看看吗？”纪木棉得寸就要进尺，“二当家跟我爹娘都是老交情。”

常青：“……”

“你自己去敲门，里面同意了你就进去，”她眉眼处涂抹上一点狡黠，整个人从发白木楞的纸张变得鲜活起来，“被打被轰了可不能怪我没提醒。”

纪木棉点点头，这才放过了常青，她返身去敲门的同时，抬头望望天色又道，“如果我爹是想让你们与陈大人先斗个头破血流，那按时间算，城外的军队快动了，再晚捡不上成果。”