“皇上，流言一事查出来了。”

三日后，刘时焕深夜入了乾清宫，见查询到的人证物证奉上。

“皇上，那日娘娘误入的画舫并非女子所租，而是一名姓唐的男子租赁。”

“男子？”周元翊翻着手中的租赁单子，顿时皱眉。

“下面的探子还说，虽然是唐公子租的船，但人未出现，反而是燕郡王在未时上了船，直到一个时辰后才停到了岸边。”

刘时焕刻意顿了顿，留下遐想的空间，继续道：“听闻......娘娘最后是从这艘画舫里下了船，崔公子还亲自上前来接。”

“怎么可能？！”崔元翊将手中的单子扔了，顿时纸张如雪花般翻飞，“阿瑛怎么可能会瞒我？”

刘时焕暗暗勾唇，面上露出凝重之色，“皇上，娘娘定是被燕朔所迫，这才逼不得已瞒下来。您想想，皇后娘娘不慎误入了燕郡王的画舫，按理来说娘娘定早早离开，为何偏生走不了？”

“阿瑛被燕朔威胁了？”周元翊忽然想到那日崔芙瑛回来后，抱着他流泪不止，心口一紧。

他眯起眼睛，望向刘时焕，“你的探子可有查到，皇后和燕郡王在画舫内究竟做了什么？”

阿瑛被燕朔胁迫待在画舫之中，画舫游荡于湖中央，无人可呼救，阿瑛如此柔弱，会不会被那狂妄之徒......

刘时焕见周元翊下颌紧绷，一副慌张又沉痛的表情，顿了顿道：“回皇上，探子说娘娘只是和燕郡王品酒下棋，并无出格之举。”

下面的探子实际说的是，那画舫在风雨里晃荡得异乎寻常，而崔芙瑛上岸时，先去了胭脂水粉铺子巧妙遮住脖颈。

如此种种，即便燕朔没有得逞，但肯定是得了一些便宜的。

燕朔这样的武将，最容易莽撞冲动，如今为了一女子，竟然忘记了臣子的本分。

相信不用他怎么出手，他很快就要人头落地，届时周元翊的位子保住了，他的人上人日子也无忧了。

不过，他暂且不想告诉周元翊实情。

当朝皇后被臣子侵犯，这等事传出去，实在有辱皇家颜面。他依附于皇家，自然不希望此等事发生。

只将部分真相透与皇上，余下的攥在手中，日后正好用来拿捏燕朔。

再者，崔芙瑛身为皇后，与臣子缠上这般流言，声誉本就折损。

借着此事，他还能在慧妃跟前卖个好，如此算来，才是万全上策。

想到慧妃，刘时焕眼底划过一丝复杂。

那夜他收到了余秋慧的香囊，知道她是来讨好了，鬼使神差地还是去了钟粹宫。

本打算敲打她一番，结果她却趴在他面前抽抽嗒嗒的哭了起来。

“挨千刀的，若不是我主动来你，你是不是就打算和我完了？”

她将泪狠狠抹在他衣襟上，醉眼迷离，明显是喝多了的样子。

“我余秋慧上辈子是不是欠了你们男人的，一个个都不愿意正眼瞧我，连你也是......我到底是哪里不好，你告诉我，告诉我......”

这还是余秋慧在他面前哭，哭得伤心，哭得不甘。

那瞬间，他忽觉心口有些发胀，下意识抬手抹去她脸上的泪痕，“娘娘很好......”

那夜过后，两个人之间的气氛多了几分怪异，甚至这几日她都没主动来找他。

“那就好。”

周元翊没有注意到刘时焕面上的千回百转，瘫倒在御座上，一瞬间像是被抽走了全身力气。

若是阿瑛被燕朔玷辱了，他还不知该如何面对她。

他必须得承认自己的卑劣。即便他再爱她，也无法接受她和另一个男人有什么勾连。

想到崔芙瑛欺瞒了他，心底浮现出一片怅然。

他明明说了他是她最大倚仗，但很显然，她已经无法信任他。

当然，他也是。

他们之间生出的隔膜，正于无声处悄然滋长。

如今回头细想，怕是早已根深蒂固，再难回到年少时毫无嫌隙之时了。

*

“花容，这两晚皇上都宿在芳妃那里吗？”

崔芙瑛坐在菱花镜前，看着面色憔悴的自己，心里泛起一丝苦涩，那苦涩连着昨夜的梦，一起凝成灰黑色。

昨夜她做了个梦。

梦到周元翊发现了她被燕朔欺侮，指着她的鼻子痛骂她是“水性杨花”。

不仅如此，还将她打入冷宫，温柔不复存在，只有满眼的怨毒，仿佛她是一个赃物。

醒来时惴惴不安，披上斗篷径直去了乾清宫，想要见周元翊一面。

她已经带上了三尺白绫，只想跟他说清楚，再以死谢罪。

哪知门口的小德子说，周元翊宿在了芳妃宫里了。

犹如晴天霹雳，她无法躲闪，浑身震颤不停。

一夜噩梦，今日她亲手做了一碟他爱吃的糕点，还温了酒水一并带过去，去乾清宫见他。

这回又没见到，原是去了慈宁宫拜见太后了。

太后自打除夕宴后，身子便不太爽利，缠绵于榻。