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江寻策马再次穿过薄雾时，暮色已浓。

恰好村镇里来了舞狮班子，锣鼓喧天，引得路人阵阵叫好。

见身旁的小孩对父母撒娇想买糖葫芦，江寻也顺手买了一串，递给谢唯，又牵着人，挤到前排看热闹。

金红狮毛翻腾跳跃，忽而狮头一扬，张口喷出一道烈焰，火光冲天。

江寻微微侧身，见漫天火光将谢唯那双眸子照得亮如星辰，少年手里还紧紧攥着啃空的糖葫芦棍，看得目不转睛。

江寻心底微动。

喜欢就好。

表演落幕，人群渐渐散去，江寻问：“天色不早了，我们先找家客栈歇一晚，明日一早去后边的药山采些草药，再回莲溪谷，如何？”

谢唯乖乖点头，默默跟在他身后。

两人走进一间临街客栈，店内笑语喧哗，小二见两人气质不凡，立马热情地迎了上来，将人带到窗边的木桌坐下。

江寻点了几样清淡适口的小菜，又嘱咐小二开两间上房，备好热水。

席间，江寻忍不住问：“今天开心吗？”

谢唯抬眸：“……开心！”

“那就好，以后我多带你出山，免得在谷里闷坏了。”

谁知谢唯的眉毛瞬间耷拉了下去：“师兄，我不是因为出山才开心的，是因为有师兄在……我第一次跟师兄去这么多新奇的地方，所以好开心……”

“和你出来，我也开心。”

“……”

江寻给他夹了块肉：“别傻笑了，隔壁几桌都在看你。”

“对、对不起师兄……”

江寻被他这副样子逗笑了。

“有什么好对不起的，你生得这般惹眼，换作是我也会忍不住多看几眼。”

说完，江寻便默默低头用饭，仿佛只是随口说了一句闲话，谢唯却觉得自己整个人都轻飘飘的，就连筷子都不会握了。

饭后，小二领着两人上了二楼，待小二离去后，谢唯从袖中取出一张符纸，递给江寻面前：“师兄，你把这两张警灵符贴在门窗上吧，若是有心怀不轨之人靠近，符纸便会发出声响！”

江寻接过：“好。”

他将符贴好，走向屏风后的早已备好的浴桶。

温热水汽氤氲弥漫，江寻褪去身上的衣物，他将长发随意挽起，露出一截雪白脖颈，再往下是淡浅交错的旧鞭痕，他探了探水温，随后跨入浴桶，缓缓沉入水中。

一股极淡的莲香悄然在室内弥漫开来。

江寻微微蹙眉，汛期将至，这香气的确比平日浓了几分，还好白日里有衣物遮掩。

他闭上眼，将脑袋靠在浴桶边缘，暗自盘算几日后该如何应对绛英长老的怒火。

思忖间，隔壁忽然传来一声极轻的开门声，紧接着，是谢唯的脚步声，一步步朝着楼梯口渐渐远去。

这么晚了，谢唯出去做什么？方才明明吃了不少，不至于还饿着吧？

可转念一想，谢唯已经十四岁了，也该有自己的隐私？

他素来乖巧懂事，做事有分寸，江寻相信他不会乱来，便不多干涉，他重新闭上眼，任由温水包裹周身。

沐浴完毕，他换了身素色内袍坐在床沿，随手翻开今日新买的灵宠典籍。

书页一页页地翻过，不知不觉便看了大半，烛火已燃了一半，却始终没听见谢唯回来的动静。

江寻心下不安，这已经小半个时辰过去了，怎么还不回来？

他当即起身，快步下楼。

楼下空荡荡的，客人早已散尽，掌柜正趴在柜台前打着哈欠清点账目。

“请问，今夜与我一同来的那位少年，可有说自己去往何处？”

“哦你说那个俊俏的小公子啊，出去时急匆匆的，像是有急事，却没说去哪。”

江寻的心又沉了几分，追问道：“您可知他往哪个方向走了？”

“抱歉啊公子，方才店里忙着收拾，没留意……”

江寻微微颔首道谢，快步冲出客栈。夜色浓重，乌云层叠，只有街边零星几只灯笼还亮着微弱的光。

他轻盈地跃上楼顶，灵力悄然散开，仔细感知周遭气息。

除了寻常修士路过此地残留的微弱灵力，空气中还飘着一缕极淡的妖气。

谢唯该不会是撞见妖物，独自上前缠斗了？

江寻不敢多想，循着那丝极其微弱的妖气，身形如箭般掠出，直奔后山方向。

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山林深处，月光透过枝叶缝隙斑驳洒落。

一道玄色身影从高处跃下，稳稳立于地上。